Atualização: O republicano Matt Van Epps derrotou o democrata Aftyn Behn na corrida do 7º distrito congressional do Tennessee, projeta a Associated Press. Leia mais aqui.
Washington – Os eleitores vão às urnas na terça-feira no centro do Tennessee para o confronto final das eleições de 2025, em uma corrida que pode ser um referendo sobre o presidente Trump.
O candidato republicano Matt Van Epps, um veterano de combate, e o democrata Aftyn Behn, um representante do estado do Tennessee, estão disputando a vaga no 7º Distrito Congressional do Tennessee para substituir o ex-deputado republicano Mark Green, que renunciou em julho. Green representou o distrito, que se estende desde partes de Nashville até a fronteira do estado com Kentucky e Alabama e inclui muitos condados rurais, desde 2019. Ele venceu sua corrida mais recente por mais de 20 pontos.
Embora a eleição normalmente fosse considerada uma vitória segura para os republicanos, as pesquisas mostraram uma disputa mais acirrada do que o esperado no Estado Voluntário, incluindo algumas que descrevem uma disputa de um dígito. Enquanto isso, milhões de dólares em gastos externos foram investidos, enquanto figuras importantes de ambos os partidos deixaram perplexos para os candidatos nos últimos dias.
Ainda assim, uma vitória democrata no distrito vermelho-escuro do Tennessee seria uma escalada difícil. Mas os espectadores estarão atentos para ver se a corrida fica dentro de uma margem de um dígito como um possível prenúncio do que está por vir nas eleições do próximo ano.
Um indicador para os semestres
O resultado das eleições especiais de terça-feira será quase certamente visto como um indicador do que está por vir nas eleições intercalares do próximo ano, à medida que os democratas apregoam uma série de vitórias recentes.
A sabedoria política tradicional dita que o partido que controla a Casa Branca perde frequentemente terreno nas eleições intercalares. E as eleições especiais do Tennessee seguem-se ao desempenho exagerado dos Democratas nas eleições especiais de Setembro, juntamente com uma varrer nas principais disputas nas eleições de novembro, que o partido apontou como evidência de uma mudança de maré entre o eleitorado após as eleições contundentes de 2024 para o partido.
Nas eleições do mês passado, os democratas Abigail Spanberger e Mikie Sherrill venceram com folga as suas eleições para governadores na Virgínia e em Nova Jersey, enquanto na cidade de Nova Iorque o socialista democrata Zohran Mamdani prevaleceu na sua corrida para presidente da Câmara.
Com a dinâmica no Tennessee, mesmo uma derrota estreita nas eleições especiais de terça-feira seria vista como um reforço do ímpeto dos democratas rumo às eleições intercalares.
Uma eleição especial com atenção nacional
As eleições especiais de terça-feira despertaram o interesse nacional, com milhões de dólares em gastos externos, juntamente com visitas e comícios telefónicos realizados por membros de alto escalão de ambos os partidos, que se deslocaram ao distrito nos últimos dias para apoiar os candidatos.
O presidente da Câmara, Mike Johnson, ficou perplexo com Van Epps no distrito na segunda-feira, enquadrando a corrida como um contraste entre o Partido Republicano “cumprir as nossas promessas” e os democratas imporem a sua agenda “radical”.
A certa altura, Johnson telefonou para um “amigo”, que na verdade era o presidente. “Temos que ganhar este assento”, disse Trump à multidão.
“Vamos fazer com que seja uma vitória arrebatadora. O mundo inteiro está de olho no Tennessee neste momento e no seu distrito”, disse Trump. “É uma grande votação, tem que mostrar algo e que o Partido Republicano está mais forte do que nunca.”
O ex-vice-presidente Al Gore, que representou o Tennessee no Congresso, e a deputada Alexandria Ocasio-Cortez estavam entre os democratas que falaram em um comício por telefone em favor de Behn na segunda-feira. Gore disse que durante as eleições de novembro, “os eleitores bipartidários e independentes notificaram, com grandes deslizamentos de terra, que estão fartos da loucura e da crueldade de Trump”.
“Portanto, não é de admirar que o presidente tenha começado a entrar em pânico com as eleições de amanhã aqui no Tennessee”, disse Gore. “O cenário está montado e acredito que os Tennesseanos estão determinados a recuperar a decência, o respeito próprio e o bom senso do presidente mais corrupto e perigoso da história americana.”
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Eleições especiais importantes no Tennessee em andamento entre o republicano Matt Van Epps e o democrata Aftyn Behn
