O fotógrafo da Reuters, Tyrone Siu, disse que viu Wong na beira da estrada gesticulando com tristeza frenética quando chegou ao local, cerca de uma hora depois do início do incêndio.
“É uma imagem que conta tudo na hora”, disse Siu. “Não importa de onde você esteja no mundo, você pode sentir o que o Sr. Wong está sentindo, o desamparo e a dor.”
Policiais confortam Wong, 71, em meio ao incêndio em Hong Kong.Crédito: Reuters/Tyrone Siu
O filho de Wong falou à Reuters enquanto policiais em trajes anti-risco e capacetes vasculhavam os prédios em busca de corpos. Na terça-feira, ainda não havia nenhuma atualização sobre sua mãe, esposa de Wong.
J Wong – que, tal como o seu pai, não quis revelar o seu nome completo – disse que queria contar a história da sua família como parte de um processo de cura.
As autoridades apontaram a malha plástica de qualidade inferior e a espuma de isolamento usadas durante os trabalhos de renovação do complexo para um incêndio que rapidamente se espalhou por sete torres altas, onde vivem mais de 4.000 pessoas.
“Naquele primeiro dia, é claro que ele não pôde aceitar o que aconteceu”, disse o filho de Wong à Reuters. Quando seu pai estava olhando para o incêndio, ele “soube em seu coração”, pelas condições do prédio, que sua esposa estava perdida.
A certa altura, a esposa de Wong ligou para Wong após o início do incêndio e teve uma breve conversa que durou cerca de um minuto, disse o filho, recusando-se a dar detalhes. “Logo depois daquela conversa, ela desapareceu.”
Wong disse que seu pai, que trabalhou como capataz em manutenção predial antes de se aposentar e era eletricista e encanador certificado, estava preocupado com os riscos de segurança decorrentes da reforma do prédio.
Ele arrancou as placas de isopor que cobriam as janelas e as substituiu por filme plástico retardador de fogo. Ele também borrifava água regularmente na malha verde do lado de fora do apartamento para mantê-la úmida, disse o filho.
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“Apesar de saber dos riscos, não importa o que fizesse, ele não poderia mudar o que aconteceu”, disse o filho.
Naquela tarde, depois que a foto foi tirada, Wong sênior ficou observando o horror se desenrolar, caindo na calçada em determinado momento. Ao cair da noite, um policial trouxe para ele um banquinho de plástico azul para ele se sentar.
“Eu irei encontrar você”, ele murmurou a certa altura, olhando para sua casa e falando com sua esposa.
