A grande notícia local há um século, em dezembro de 1925, foi a nomeação de William Waste como presidente da Suprema Corte da Califórnia. Já juiz associado, Waste havia atuado anteriormente como membro da Assembleia estadual de Berkeley e como juiz de um tribunal de apelações.
Waste atuava nos assuntos cívicos de Berkeley, incluindo o YMCA do centro da cidade e vários clubes e organizações de serviço. Ele era natural da Califórnia e veio para a UC Berkeley para fazer faculdade e permaneceu para viver permanentemente. Ele foi nomeado por outro Berkeleyean, então governador. Amigo Richardson.
Festas de Natal: “Multidões aproveitam a festa de Natal dos comerciantes”, dizia a manchete do Berkeley Daily Gazette em 5 de dezembro de 1925. “O espírito do Natal, o espírito da paz na terra e da boa vontade para com o homem andou pelas ruas de Berkeley na noite passada”, escreveu o jornal.
A Avenida Shattuck, no centro da cidade, foi iluminada por “filares de luzes foscas vermelhas e verdes… fazendo daquela via um caminho dourado e iluminando o caminho para a terceira festa anual de Natal das lojas do centro da cidade”, relatou o Gazette.
“Na praça da cidade, na avenida perto da Center Street, elevando-se aos céus além e brilhando com centenas de luzes elétricas de cores alegres, cordões de enfeites prateados e apelidos apropriados (sic), estava a árvore de Natal de Berkeley, presente da Downtown Association para a cidade.
O Papai Noel chegou e “estima-se que vários milhares de espectadores” visitaram o bairro comercial do centro da cidade. As lojas ficaram abertas até as 21h e muitas tinham vitrines e presentes para os clientes. Muitos exibiam árvores de Natal em suas entradas e árvores menores em suas vitrines.
Em 4 de dezembro de 1925, os comerciantes do centro da cidade veicularam extensos anúncios apresentando presentes de Natal. Eles incluíam “enfeites de Natal importados” de 5 a 15 centavos, baús de cedro para roupas (US$ 12,50 a US$ 50), uma pesada máquina de waffle de alumínio por US$ 8, “canetas-tinteiro Everlasting Ingersoll” por US$ 1, um jogo de chá de 23 peças por US$ 8,95 e uma cama grande por US$ 21,85.
Em notícias menos positivas do feriado, uma fantasia de Papai Noel de US$ 40 pertencente a Win Schmidt foi roubada do porão do Elks Club, no centro de Berkeley, dois dias antes da festa de Natal do clube. Este não era um terno comum, já que Schmidt tinha 1,80 metro de altura e pesava 130 quilos, altura e peso consideráveis há um século.
Líder da cidade ferido: Em 6 de dezembro de 1925, o vereador da cidade de Berkeley, John Atthowe, foi “atropelado por seu próprio automóvel e empurrado pela parede traseira de sua garagem em sua casa, 942 The Alameda”.
Ele havia estacionado na entrada íngreme e desceu para abrir a porta da garagem quando o carro freou. Tentando ele mesmo parar o carro, ele foi carregado por ele pela garagem, onde o veículo bateu na parede traseira e o empurrou para fora, junto com Atthowe. O acidente “podia ser ouvido a vários quarteirões” e Atthowe sobreviveu, mas também sofreu “contusões dolorosas”.
Mais polícia: “A cidade deve ter mais polícia”, intitulava o Gazette em 8 de dezembro de 1925, relatando o argumento do vereador Frank Wentworth. Seu foco principal estava em um policial de trânsito adicional, mas o vereador Thomas Caldecott acrescentou que “precisamos de mais policiais de plantão à noite”.
Nova arte: 6 de dezembro de 1925 viu a inauguração de uma nova galeria de arte local no Claremont Hotel. “Quase quatro partituras de artistas da Califórnia” foram penduradas, e “admiradores e amigos” todos “expressaram alegria com a abertura de uma nova galeria onde artistas da Califórnia podem exibir seus produtos”. A galeria teria seu próprio curador e novas obras de arte à venda seriam adicionadas regularmente.
‘Pioneiro’ morre: Também em 6 de dezembro de 1925, o “pioneiro” de Berkeley, John Everding, morreu. Everding era dono de um dos primeiros negócios de Berkeley, um moinho de amido e grãos à beira-mar.
Steven Finacom, historiador da comunidade de Berkeley e nativo da Bay Area, detém os direitos autorais desta coluna.
