A administração Trump demitiu oito juízes de imigração na cidade de Nova York, cortando drasticamente o pessoal de um dos tribunais de imigração mais movimentados do país, enquanto o presidente Donald Trump promete acelerar as deportações, informou o The New York Times na noite de segunda-feira.
Os juízes, incluindo um juiz assistente de imigração que supervisionava colegas no tribunal localizado no número 26 do Federal Plaza, em Lower Manhattan, foram informados de que seus empregos haviam acabado como parte de uma mudança nacional na bancada de imigração, disse o jornal, citando funcionários do sindicato e do Departamento de Justiça.
As demissões em Nova York fazem parte de uma onda mais ampla: cerca de 90 juízes de imigração foram demitidos nos Estados Unidos este ano, com apenas 36 substituídos, segundo o Times. Isto representa uma mudança considerável num sistema que lida com centenas de milhares de casos de deportação e asilo por ano e que já enfrenta um atraso recorde de mais de 3,7 milhões de casos em todo o país.
Por que é importante
Os juízes de imigração decidem se as pessoas podem permanecer nos EUA ou devem ser removidas. Cortar dezenas de juízes experientes enquanto a administração Trump está a implementar uma agenda de deportação em massa corre o risco de aprofundar um atraso já grave e levanta novas questões sobre o devido processo nos tribunais de imigração.
O plano de Trump para remoções em grande escala está a esbarrar num estrangulamento de quase 4 milhões de casos pendentes, o que levou Stephen Yale-Loehr, advogado de imigração que leciona na Cornell Law School, a dizer anteriormente à Newsweek: “simplesmente não se pode deportar pessoas sem uma audiência”.
Funcionários sindicais e antigos juízes disseram anteriormente à Newsweek que as anteriores rondas de despedimentos e saídas forçadas dentro do Gabinete Executivo para a Revisão da Imigração (EOIR) – a agência do Departamento de Justiça que gere os tribunais – acrescentaram anos aos tempos de espera em casos de asilo, com algumas audiências agora adiadas para 2028.
As últimas demissões em Nova York reduziram a escalação do número 26 do Federal Plaza, que emprega pouco mais de 30 juízes de imigração, diminuindo o número de juízes em um tribunal que se tornou central para a pressão de Trump na fiscalização da cidade.
O que saber
De acordo com o Times, todos os oito juízes trabalhavam no 26 Federal Plaza, o complexo no centro de Manhattan que abriga o principal tribunal de imigração da cidade e a sede local do Departamento de Imigração e Alfândega dos EUA (ICE). Entre os demitidos estava Amiena A. Khan, juíza-chefe adjunta de imigração do tribunal, que supervisionava outros juízes lá, disse o jornal.
A Associação Nacional de Juízes de Imigração confirmou as demissões, enquanto um funcionário do Departamento de Justiça também reconheceu as demissões sob condição de anonimato. A EOIR recusou-se a responder a perguntas detalhadas sobre o motivo pelo qual os juízes foram demitidos, incluindo se o desempenho, a ideologia ou as decisões sobre o número de casos desempenharam um papel.
Antes das dispensas de segunda-feira, a administração já tinha demitido cerca de 90 juízes de imigração em todo o país este ano, incluindo seis na cidade de Nova Iorque, com apenas uma fração desses cargos preenchidos. Em todo o país, o EOIR supervisiona cerca de 600 a 700 juízes de imigração, cada um lidando normalmente com centenas de casos anualmente, de acordo com números anteriormente citados por dirigentes sindicais.
A mudança ocorre no momento em que Trump aumenta a sua retórica sobre a imigração, depois de dois membros da Guarda Nacional terem sido baleados perto da Casa Branca – um deles mortalmente – e as autoridades identificarem o suspeito como um cidadão afegão. Em publicações recentes no Truth Social, o presidente prometeu travar a migração de “todos os países do Terceiro Mundo” para que, escreveu ele, o sistema dos EUA possa “recuperar totalmente”, posicionando uma fiscalização mais rigorosa e remoções mais rápidas como centrais para a sua agenda para o segundo mandato.
O tribunal de Nova Iorque onde os juízes foram demitidos também tem estado no centro de uma série de confrontos de grande repercussão entre o ICE e os migrantes, as suas famílias e as autoridades locais.
Em setembro, um agente federal do ICE na cidade de Nova York foi dispensado de suas funções depois que surgiu um vídeo viral que o mostrava empurrando uma mulher no chão em frente a um tribunal de imigração no número 26 da Federal Plaza, o que gerou investigações.
O que as pessoas estão dizendo
Olivia Cassin, ex-juíza de Nova York: “O tribunal foi basicamente eviscerado. Parece um massacre na tarde de segunda-feira.”
Uma ex-juíza federal de imigração demitida no início deste ano – que pediu anonimato devido a recursos legais – disse à Newsweek que acredita que as demissões de juízes de imigração acrescentaram anos de atrasos aos casos de asilo: “Eu já tinha um atraso em que fui preenchido para 2027. Portanto, as datas das minhas audiências provavelmente remontarão a 2028, e então você terá que pegar todos esses casos e adicioná-los aos outros juízes. Você está enfrentando anos de atraso nos casos porque está removendo juízes do tribunal.”
O que acontece a seguir
A consequência imediata da perda de oito juízes num único tribunal será provavelmente mais atrasos para as pessoas que esperam anos pelo seu dia no tribunal, mesmo quando Trump e os seus aliados insistem que estão a tentar acelerar as deportações.
Os advogados de imigração disseram anteriormente à Newsweek que as primeiras rodadas de demissões já acrescentaram anos aos prazos de asilo e que o recrutamento e o treinamento de novos juízes podem levar pelo menos um ano.
