O chefe do OBR, Richard Hughes, renunciou hoje após o vazamento do orçamento da semana passada – mas os conservadores alegaram que ele foi forçado a sair por expor as mentiras de Rachel Reeves.
Numa carta ao Chanceler e ao Comité do Tesouro da Câmara dos Comuns na segunda-feira, Hughes disse que estava a assumir “total responsabilidade” pelo erro embaraçoso.
O OBR ficou humilhado na quarta-feira passada quando publicou prematuramente as suas últimas perspectivas fiscais antes do orçamento de Reeves.
Isso significou que as decisões fiscais e de gastos da chanceler foram amplamente conhecidas mais de 40 minutos antes de ela anunciar oficialmente as medidas.
Hughes inicialmente resistiu aos apelos para que ele renunciasse, mas agora partiu após a conclusão de uma investigação sobre o episódio.
No entanto, a sua saída também ocorre depois de ter revelado que o OBR tinha dito em privado à Sra. Reeves, na preparação para o seu orçamento, que ela não estava a enfrentar um buraco nas despesas.
Isto provocou uma discussão furiosa sobre se o Chanceler enganou deliberadamente os eleitores sobre o estado das finanças públicas, a fim de justificar aumentos de impostos de 30 mil milhões de libras.
Após a renúncia de Hughes, o líder conservador Kemi Badenoch afirmou que a Sra. Reeves estava usando o chefe cessante do OBR como seu “escudo humano”.
‘Alguém renunciou como resultado do caos orçamentário… mas não é Rachel Reeves’, postou a Sra. Badenoch no X.
‘A Chanceler está tentando usar a cadeira do OBR como seu escudo humano. Mas eu não vou deixá-la. Por que SEMPRE é culpa de outra pessoa Starmer e Reeves?
O líder reformista do Reino Unido, Nigel Farage MP, disse: ‘Quaisquer que sejam as falhas do OBR, eles não tentaram deliberadamente enganar o público britânico.
‘A pessoa errada renunciou hoje, deveria ter sido Rachel Reeves.’
O anúncio da saída de Hughes parece ter sido programado para depois do fecho dos mercados financeiros na segunda-feira, talvez devido a receios de que pudesse desencadear um colapso.
O chefe do OBR, Richard Hughes, renunciou hoje após o vazamento do orçamento da semana passada – mas os conservadores sugeriram que ele estava sendo forçado a sair por expor as mentiras de Rachel Reeves
Numa carta ao Chanceler e ao Comité do Tesouro da Câmara dos Comuns na segunda-feira, Hughes disse que estava a assumir “total responsabilidade” pelo erro embaraçoso
O líder conservador Kemi Badenoch afirmou que a Sra. Reeves estava usando o chefe cessante do OBR como seu ‘escudo humano’
Hughes enviou sua carta de demissão à Sra. Reeves e à deputada trabalhista sênior Dame Meg Hillier, presidente do Comitê do Tesouro.
Ele disse que, apesar da fuga do Orçamento, estava “certo de que o OBR pode rapidamente recuperar e restaurar a confiança e a estima que conquistou através de 15 anos de análise económica rigorosa e independente”.
“Mas também preciso de desempenhar o meu papel para permitir que a organização que adorei liderar nos últimos cinco anos supere rapidamente este lamentável incidente”, acrescentou.
‘Decidi, portanto, que é do interesse do OBR que eu renuncie ao cargo de seu presidente e assuma total responsabilidade pelas deficiências identificadas no relatório.’
Hughes atuava como presidente do OBR desde 2020 e foi reconduzido ao cargo para um segundo mandato de cinco anos em julho deste ano.
Falando na Câmara dos Comuns quando foi divulgada a notícia da demissão, o Ministro do Tesouro, James Murray, agradeceu ao Sr. Hughes “pela sua dedicação ao serviço público”.
Ele tinha dito anteriormente aos deputados que o Governo iria considerar as conclusões “sérias” de uma investigação sobre a fuga do Orçamento.
Murray disse que o incidente foi uma falha “sistêmica”, apontando para a conclusão de que a administração deveria ter revisado as salvaguardas – e “informações sensíveis do mercado” foram divulgadas.
O relatório sobre o vazamento do OBR também revelou que o órgão de fiscalização poderia ter vazado acidentalmente documentos do Orçamento durante anos.
A investigação culpou uma falha técnica que tornou o URL inesperadamente acessível, em vez de hackeamento, sugerindo que não foi simplesmente porque as autoridades colocaram inadvertidamente o material online muito cedo.
No entanto, a avaliação observa que o mesmo problema existia anteriormente – e descobriu provas de que os documentos também poderiam ter sido acedidos prematuramente durante o último Orçamento.
Isso levanta questões sobre se as pessoas poderiam ter lucrado com o conhecimento antecipado do que estava nos anúncios.
Um endereço IP exclusivo fez 32 tentativas para obter o documento do endereço da web antes de ele ser publicado, indicando que o usuário estava prevendo o erro.
Em seguida, ele foi baixado 43 vezes entre 11h41 e 12h07, quando a equipe finalmente conseguiu colocá-lo offline.
Sir Keir Starmer aproveitou uma conferência de imprensa na manhã de segunda-feira para zombar do “erro significativo” do OBR e questionar o julgamento do órgão independente.
Na semana passada, Hughes disse que tinha ficado “mortificado” com a fuga extraordinária e que iria renunciar se perder a confiança do Chanceler e dos deputados.
Sir Keir Starmer usou anteriormente uma conferência de imprensa para zombar do “erro significativo” do órgão de fiscalização sobre o vazamento do orçamento e questionar o julgamento do órgão independente
O Sr. Murray disse: ‘Na quarta-feira passada, antes de a Chanceler começar a fazer o seu discurso sobre o orçamento, o OBR publicou todo o seu EFO (Perspectivas Económicas e Fiscais) online.
‘Deixe-me ser claro: esta é uma violação muito grave de informações altamente confidenciais.
‘É uma violação fundamental da responsabilidade do OBR. É uma descortesia para com esta Câmara e nunca deveria ter acontecido.’
A saída do Sr. Hughes pode ser um perigo para Downing Street, pois isso lhe permitirá expressar o que pensa sobre o processo orçamentário.
Além do vazamento, as tensões têm aumentado com o Tesouro por causa do OBR, revelando detalhes explosivos de quando ele disse a Sra. Reeves que não havia buraco nas finanças públicas.
Isso alimentou a fúria generalizada de que ela mentiu ao falar sobre problemas no período que antecedeu a crise, para abrandar os britânicos para enormes aumentos de impostos.
Sir Keir disse na segunda-feira: ‘Não vou sugerir que o que aconteceu na semana passada, que foi todo o orçamento publicado antes de a Chanceler se levantar, não foi nada além de um erro grave.
‘Esta era uma informação sensível ao mercado. Foi uma enorme descortesia para com o parlamento. É um erro grave, há uma investigação em andamento.
‘Mas quanto ao OBR em si, apoio-o muito pelas razões que expus – vital para a estabilidade, vital e integrante das nossas regras orçamentais, que já disse várias vezes que são rígidas.’
Sir Keir também manifestou a sua frustração com a decisão do OBR de fazer agora uma revisão da produtividade a longo prazo – embora o impacto tenha sido mais do que compensado por outras alterações nas previsões.
“Bem, não estou zangado com a revisão da produtividade”, disse o primeiro-ministro.
“É bom que críticas como essa sejam feitas de vez em quando. Estou confuso.
‘Eu próprio sinto que fazer isso no final do governo passado e antes de começarmos poderia ter sido um bom ponto para fazer uma avaliação da produtividade, para que pudéssemos saber exactamente com o que fomos confrontados.
‘Fazer isso 15, 16 meses após o início do governo, tinha que ser feito em algum momento, mas pagar a conta pelo fracasso do último governo – tem sido a natureza da besta, francamente, nos últimos 16 meses, mas foi dada uma ênfase especial nesse exercício.
‘Não estou zangado, apenas estou surpreso com o motivo pelo qual isso não foi feito no final do governo e não agora, mas não estou dizendo que essas revisões não sejam importantes etc.’
A Sra. Reeves ficou confusa nas entrevistas ontem, quando foi confrontada com detalhes de como ela falou dos problemas nos livros do Governo, mesmo depois de o OBR a ter avisado que estavam de facto a prever um pequeno excedente.
O cronograma foi definido em uma carta do órgão independente aos parlamentares, publicada na sexta-feira.
Isso provocou uma rara repreensão pública por parte do Tesouro, que afirmou ter sido garantido que tais informações não seriam “normalmente” tornadas públicas no futuro.
Questionada ontem sobre o destino do Sr. Hughes, a Sra. Reeves disse: ‘Olha, não há ninguém que seja um maior apoiante do Gabinete de Responsabilidade Orçamental do que eu.
‘Renomeei Richard Hughes no verão para fortalecer os poderes do OBR…
‘Foi claramente sério. Foi claramente uma violação grave do protocolo.
Depois da carta do OBR ter sido publicada na sexta-feira, um porta-voz do Tesouro disse: ‘Não vamos entrar nos processos do OBR nem especular sobre como isso se relaciona com a tomada de decisões internas na preparação de um orçamento, mas a Chanceler fez as suas escolhas para reduzir o custo de vida, reduzir as listas de espera dos hospitais e duplicar a margem de manobra para reduzir o custo da nossa dívida.
‘Levamos a segurança orçamental extremamente a sério e acreditamos que é importante preservar um espaço privado para a política do Tesouro-OBR e discussões sobre previsões, por isso saudamos a confirmação do OBR de que esta não se tornará uma prática habitual.’
