O governo indiano ordenou que a Apple e outros fabricantes de smartphones pré-instalassem um aplicativo estatal de “segurança” em todos os telefones antes de serem vendidos aos usuários.
Para adicionar lenha à fogueira da privacidade, o governo também exige que os fabricantes de smartphones garantam que o aplicativo não possa ser removido pelos usuários…
A Reuters relata que aqueles que já possuem iPhones também não escaparão: a Apple e outros também estão sendo instruídos pelo Departamento de Telecomunicações (DoT) a enviar o aplicativo para os telefones existentes por meio de uma atualização de software.
A ordem de 28 de novembro, vista pela Reuters, dá às principais empresas de smartphones 90 dias para garantir que o aplicativo governamental Sanchar Saathi seja pré-instalado em novos telefones celulares, com a cláusula de que os usuários não podem desativá-lo.
Para dispositivos que já estão na cadeia de fornecimento, os fabricantes devem levar o aplicativo aos telefones por meio de atualizações de software, disse o ministério em seu despacho, que não foi divulgado e foi enviado de forma privada para empresas selecionadas.
O governo está enquadrando isso como uma forma de ajudar os usuários a recuperar telefones perdidos e roubados, mas garante que todos os telefones possam ser rastreados pelo governo, com implicações óbvias para a privacidade do usuário.
India Express relata que esta mudança segue outro ditame do DoT que exige que aplicativos de mensagens criptografadas de ponta a ponta se vinculem ao número de série eletrônico exclusivo do SIM.
No momento, serviços como o WhatsApp verificam a identidade de um usuário enviando uma senha de uso único (OTP) para seu número de celular. Mas, para seguir a diretriz do DoT, eles terão que começar a acessar o IMSI dos seus cartões SIM. IMSI significa International Mobile Subscriber Identity e é um número exclusivo que identifica cada assinante móvel globalmente. Ele está armazenado no cartão SIM.
Como os SIMs não podem ser adquiridos sem identificação governamental, isso permitiria ao governo determinar a identidade de qualquer usuário do WhatsApp.
A opinião de 9to5Mac
A Apple provavelmente reagirá, na esperança de persuadir o governo a concordar com uma política menos extrema, como oferecer o aplicativo aos usuários durante a configuração e permitir palavras que os incentivem a instalá-lo.
No entanto, em última análise, se as negociações não forem bem sucedidas, terá de cumprir a lei. A Apple já foi forçada a comprometer a privacidade dos usuários na China ao armazenar dados do iCloud em servidores de propriedade de uma empresa diretamente ligada ao governo chinês. A Apple também removeu VPN e aplicativos de notícias estrangeiras de sua App Store chinesa quando instruída a fazê-lo.
Tal como acontece com a China, a Apple está numa situação difícil aqui, já que a Índia não é apenas um mercado crescente para os produtos da empresa, mas também um centro de produção cada vez mais importante. Retirar-se desse mercado para defender os seus valores não é uma opção prática.
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