Tom Stoppard, frequentemente aclamado como o maior dramaturgo britânico desta geração, teve uma vida notável e uma carreira notável.
Nascido na Checoslováquia em 1937, a sua família fugiu para Singapura quando os nazis invadiram. Quando o Japão ameaçou seu novo lar, sua mãe levou ele e seu irmão para a Índia. Seu pai ficou em Cingapura, mas morreu quando o navio em que ele estava a bordo foi afundado. Mais tarde, sua mãe se casou com um oficial britânico e a família mudou-se para a Inglaterra, onde o jovem Stoppard adotou o sobrenome de seu padrasto e “vestiu-se de inglês como um casaco”, disse ele mais tarde.
Stoppard rapidamente se tornou conhecido por seu trabalho inteligente, espirituoso e intelectualmente curioso, ganhando três prêmios Olivier, cinco prêmios Tony e um Oscar (por “Shakespeare Apaixonado”). Ele até foi nomeado cavaleiro em 1997 pela Rainha Elizabeth II por suas contribuições ao teatro.
Começando com “Rosencrantz e Guildenstern Are Dead” em 1966, até sua última peça “Leopoldstadt” em 2020, Stoppard elaborou uma obra que causaria inveja à maioria dos países, quanto mais a um escritor.
Abaixo estão algumas das peças mais importantes de Stoppard, com observações dos críticos do Times:
A produção da Broadway de 2022 de “Leopoldstadt” em uma cena familiar de 1924.
(João Marcos)
Rosencrantz e Guildenstern estão mortos (1966)
Depois de trabalhar como jornalista, Stoppard teve um grande avanço quando esta brincadeira absurda estreou no Edinburgh Fringe. O crítico de teatro do Times, Charles McNulty, revisou uma produção de 2013 no Old Globe’s Shakespeare Festival, em San Diego, descrevendo-a como uma “brincadeira metafarcica (para cunhar um gênero), na qual ‘Hamlet’ é vislumbrado através da perspectiva oblíqua dos amigos gêmeos do príncipe, enviados para espioná-lo por Gertrude e Claudius naquele castelo de Elsinore de assassinato, adultério e intriga oculta. … A sagacidade fértil de Stoppard mantém este drama de três atos pulsando sem muita tensão. Um pathos sutil, junto com a sofisticação verbal do dramaturgo, evita que a peça degenere em um vaudeville colegial. Em 1990, o próprio Stoppard dirigiu uma versão cinematográfica estrelada por Gary Oldman e Tim Roth.
Saltadores (1972)
Esta sátira ambientada em um universo alternativo em que astronautas britânicos pousam na Lua e “Liberais Radicais” assumem o governo do país, estreou no Old Vic de Londres, estrelada por Michael Hordern e Diana Rigg. Dois anos depois, o crítico de teatro do Times, Dan Sullivan, revisou uma produção do American Conservatory Theatre em São Francisco. “A nova peça de Stoppard não pode ser pendurada com uma daquelas etiquetas pré-impressas que os críticos de teatro carregam nos bolsos para facilitar a etiquetagem”, escreveu ele. “Você pode chamá-lo de paródia metafísica com prelúdio acrobático, ou não. A única coisa geral que você pode dizer sobre isso é que é muito brilhante e muito engraçado, e às vezes bastante comovente.”
Travestis (1974)
A Royal Shakespeare Company encenou a primeira produção no Aldwych Theatre em Londres, estrelada por John Wood, John Hurt, Tom Bell e Frank Windsor. Stoppard ficou fascinado com a ideia de que James Joyce, Vladimir Lenin e o poeta dadadista Tristan Tzara viviam em Zurique em 1917. Ele colocou essas figuras do zeitgeist na órbita de uma figura histórica mais humilde chamada Henry Carr, que figurou no “Ulysses” de Joyce. Sullivan, do The Times, analisou a produção de Nova York de 1975, chamando-a de “deslumbrante” e se perguntou se o público da Broadway seria capaz de acompanhá-la. “Como a última peça de Stoppard, ‘Jumpers’ (que não foi muito bem aqui), este é um espetáculo de vaudeville onde a linguagem faz truques tão bem quanto os atores”, escreveu Sullivan. “E para fazer os truques tão bem quanto ‘Travesties’, John Wood (como Carr), a linguagem de um dramaturgo precisa ser bem desenvolvida.”
A coisa real (1982)
Felicity Kendal e Roger Rees originaram os papéis principais no exame muito pessoal de Stoppard sobre amor e casamento, verdade e honestidade. O dramaturgo reformulou significativamente o roteiro de sua temporada na Broadway, estrelada por Glenn Close e Jeremy Irons, dirigida por Mike Nichols, com grande sucesso. Linda Purl e Michael Gross assumiram os papéis na produção de Los Angeles de 1986 no Doolittle Theatre. “Sem estragar as surpresas, o crítico pode dizer que nem todas as cenas de ‘The Real Thing’ são o que parecem ser, incluindo a primeira”, escreveu Sullivan. “Os personagens de Stoppard são pessoas do teatro, criadores profissionais de cenas, e algumas dessas cenas são incluídas na peça. … ‘The Real Thing’ tem inteligência, surpresa e personagens que você gosta. … Se você gosta de peças escritas em frases completas, você vai gostar de ‘The Real Thing’.
Arcádia (1993)
Movendo-se entre o século XIX e o presente, Stoddard equilibrou tragédia e comédia com uma boa dose de ciência e matemática. A peça estreou no Royal National Theatre de Londres, dirigida por Trevor Nunn com um elenco que incluía Rufus Sewell, Felicity Kendal, Bill Nighy e Emma Fielding. Dois anos depois, em Nova York, Nunn dirigiu um novo elenco que incluía Billy Crudup, Blair Brown, Victor Garber como Bernard, Robert Sean Leonard, Jennifer Dundas e Paul Giamatti em sua estreia na Broadway. “’Arcádia’ é uma ótima peça, não porque combine perfeitamente ideias sérias e o intenso prazer de uma história de detetive literária”, escreveu a crítica do Times Laurie Winer, revisando a produção de 1997 do Mark Taper Forum do diretor Robert Egan. “É uma ótima peça porque, no final, Tom Stoppard toca na inefabilidade, assim como sua heroína toca na genialidade.”
A Invenção do Amor (1997)
Para este retrato do poeta AE Housman, Stoppard mais uma vez recorreu a figuras históricas para seu elenco. A peça estreou no Royal National Theatre, em Londres, com Housman interpretado como um homem velho por John Wood e como um jovem por Paul Rhys. Foi dirigido por Richard Eyre. A peça estreou na Broadway, no Lyceum Theatre, em 2001, dirigida por Jack O’Brien. “Stoppard escreveu uma paisagem onírica essencialmente pouco dramática”, escreveu o crítico do Times, Michael Phillips. O recentemente falecido Housman (Richard Easton), prestes a cruzar o rio Styx, avalia sua vida recessiva e seu grande amor não correspondido pelo atleta Moses Jackson (David Harbour), um colega de Oxford. No caminho, o Housman mais velho se depara com seu eu mais jovem (Robert Sean Leonard). Há uma longa cena perto do final do Ato 1 compartilhada pelos dois Housmans. Ao discutirem as sutilezas e as falhas textuais dos clássicos que amam tanto quanto a própria vida, a ludicidade de Stoppard é tingida de tristeza; o homem mais velho não pode evitar que o desgosto do mais jovem aconteça.”
A Costa da Utopia (2002)
Esta trilogia de peças, “Viagem”, “Naufrágio” e “Resgate”, concentrou-se nos debates filosóficos na Rússia do século XIX. Estrearam no auditório Olivier do Teatro Nacional em repertório, dirigido por Nunn. As peças estrearam na Broadway, dirigidas por Jack O’Brien, no Vivian Beaumont Theatre no Lincoln Center em 2006. “Um drama de quase oito horas sobre a intelectualidade russa que recebeu críticas mistas quando estreou em Londres em 2002, ‘The Coast of Utopia’ não é para os fracos de coração teatral”, advertiu o crítico do Times McNulty. “A resistência é um pré-requisito tanto para a empresa quanto para o público. … A peça de Stoppard representa um momento na história em que pensadores e escritores se propuseram a redirecionar o futuro. As ideologias foram concebidas e colocadas imediatamente em serviço, às vezes às custas das vidas individuais que teoricamente deveriam servir. (Ela) dramatiza tanto o fluxo e refluxo da vida condicional quanto a fome por soluções incondicionais para seus problemas.”
Rock’n’Roll (2006)
Stoppard olhou para as suas raízes checas com este drama, ligando a Primavera de Praga de 1968 com a Revolução de Veludo de 1989 através da música. A peça estreou no Royal Court Theatre, em Londres, mais uma vez dirigida por Nunn e apresentando Rufus Sewell, Brian Cox e Sinéad Cusack. O elenco mudou-se para a Broadway em 2007. “Você pode querer chegar um pouco mais cedo e estudar os cronogramas no lobby, que detalham a turbulenta história política da Tchecoslováquia de 1968 a 1990 e os principais eventos na cena musical rock durante aquela época”, escreveu o crítico F. Kathleen Foley da produção de 2010 do Open Fist. “Leia-os com atenção. Caso contrário, sua cabeça pode explodir em algum momento durante esta estreia em Los Angeles, o que pressupõe uma familiaridade íntima com a história tcheca, a cena do rock inicial e, ah, já mencionamos a poesia sáfica? É tudo um pouco ostentoso e difícil de acompanhar – mas mesmo em sua forma mais prolixa intelectualmente, Stoppard é totalmente brilhante, sem dúvida o nosso maior dramaturgo vivo.”
Leopoldstadt (2020)
A peça final da brilhante carreira de Stoppard foi desencadeada pelo dramaturgo aprendendo sobre a situação de seus ancestrais judeus após a morte de sua mãe em 1996. Estreou no Wyndham’s Theatre no West End de Londres, mas foi interrompida pela pandemia de COVID-19 e estreou na Broadway em 2022, estrelada por Davis Krumholtz com direção de Patrick Marber. A peça “se desenrola como uma série de pinturas a óleo que ganham vida com magia”, escreveu o crítico do Times McNulty. “A peça, que apresenta um elenco de 38 atores, vai da Viena da virada do século, onde Freud, Mahler e Schnitzler são o assunto da cidade, até 1924, quando as cicatrizes da Primeira Guerra Mundial são claramente visíveis. Realizada sem intervalo, a ação salta ameaçadoramente para 1938, quando os nazistas saquearam as casas de cidadãos judeus. A peça termina em 1955, quando três familiares sobreviventes se reúnem para juntar as peças. o destino de seus parentes assassinados… Não é apenas que a obra reflete aspectos de sua história pessoal, é também a maneira virtuosa com que ele evoca a mudança do zeitgeist cultural de Viena na primeira metade do século 20, apenas por meio de conversas estilizadas.
Você pode encontrar dramas de áudio da LA Theatre Works de “Rosencrantz e Guildenstern are Dead”, “The Real Thing” e “Arcadia” no Spotify.
Muitos dos filmes que Stoppard escreveu ou co-escreveu estão disponíveis para streaming, incluindo “Brasil” (1985), “Turner Classic Movies, e para aluguel na Apple TV e Prime Video; “The Russia House” (1990), para aluguel no Prime Video; “Rosencrantz and Guildenstern Are Dead” (1990), para aluguel em diversas plataformas; “Empire of the Sun” (1987), para aluguel em diversas plataformas; e “Shakespeare in Love” (1998), Paramount+ e Kanopy, e para aluguel em diversas plataformas.
Stoppard também é certamente um dramaturgo cujo trabalho é uma alegria de ler. A maioria dessas peças pode ser encontrada na biblioteca pública local ou na livraria favorita.
