O burburinho em torno de Shelby Oaks (agora transmitido em plataformas VOD como Amazon Prime Video) decorre de sua origem incomum. O diretor Chris Stuckmann era um YouTuber básico que lançou um canal de resenhas de filmes em 2009, acumulando milhões de visualizações e assinantes; em 2021, ele começou uma série de ficção no estilo de imagens encontradas sobre caçadores de fantasmas chamada Paranormal Paranoids. A série se tornou a base para Shelby Oaks, que Stuckmann financiou com uma campanha Kickstarter antes do filme ser escolhido para distribuição pela NEON, que arrecadou algum dinheiro extra para filmar cenas adicionais e o preparou para lançamento nacional. O resultado é uma mistura ocasionalmente promissora de influências de seu criador, dando-nos a sensação de que já vimos muito desse tipo de coisa antes.
SHELBY OAKS: TRANSMITIR OU PULAR?
A essência: Abrimos no estilo de um verdadeiro documentário policial detalhando o desaparecimento de Riley (Sarah Durn) em 2008. Ela liderou um grupo de caçadores de fantasmas do YouTuber apelidados de Paranóicos Paranormais, que vasculhavam lugares assombrados em busca de coisas que faziam estrondos e vaias e bleagablabgghh durante a noite. Um dia fatídico, eles encontraram o lugar perfeito para peidar: Shelby Oaks, uma cidade fantasma no condado de Darke, Ohio. Com seu antigo parque de diversões abandonado e prisão vazia, é o tipo de lugar onde a Gangue Scooby poderia empurrar seus andadores e tanques de oxigênio em homenagem aos velhos tempos. Eles se filmaram captando algumas vibrações estranhas e postaram o vídeo – então desapareceram. Uma câmera foi recuperada e uma segunda estava desaparecida. Alguns presumiram que era uma farsa perpetrada para visualizações de vídeos, mas eventualmente, todos os paranóicos, exceto Riley, foram encontrados, cortados para churrasco. A busca pela mulher acabou sendo abandonada e o mistério de seu destino permanece.
A voz principal do documentário é a irmã mais velha de Riley, Mia (Camille Sullivan). Não é novidade que ela nunca desistiu da irmã, mesmo 12 anos depois. Nesse ponto, saímos do modo mockumentary para uma narrativa direta, salpicada de imagens encontradas depois que Mia recupera uma fita perdida de Paranormal Paranoids – então, sim, podemos assistir Mia assistindo TV por muito mais tempo do que é interessante. Eventualmente, poderemos vê-la lendo microfichas e coisas do Google também. Cintilante! Mas não vamos nos precipitar. Como Mia encontra a fita perdida? Um cara previamente visto no fundo de uma filmagem especialmente assustadora de Paranóicos bate na porta dela, saca uma arma, explode os próprios miolos e cai com a fita na mão. Mia então passa as próximas horas com o sangue dele espalhado por todo o rosto. Os policiais vêm, limpam, fazem perguntas a ela e ao marido, vão embora, ela puxa a fita (ela não contou a ninguém que a encontrou) e assiste todo o seu conteúdo – essas são as partes encontradas do filme – e o tempo todo estamos gritando com a tela, tome um banho, pegue a mangueira, use um lenço umedecido, QUALQUER COISA, é só tirar o DNA do morto de você! Pelo amor de Deus, senhora!
Depois que Mia vasculha a microficha e tudo mais, e desenterra uma memória antiga de uma figura demoníaca espreitando do lado de fora da janela de Riley quando eles eram crianças, seus hubs dizem “Você precisa de ajuda” e então ela sai em busca de sua irmã. Apesar do fato de que alguns cães infernais com olhos brilhantes parecem estar perseguindo-a, Mia sai para visitar a prisão abandonada e um pedaço miserável de floresta no meio da noite, porque é mais assustador para todos assim. E o que ela descobre é… terrivelmente previsível, fico triste em informar.
De quais filmes você lembrará? Todos aqueles “É Hereditário encontra Bruxa de Blair!” as afirmações são praticamente verdadeiras – exceto pela implicação de que Shelby Oaks é bom porque se assemelha a esses benchmarks de terror.
Desempenho que vale a pena assistir: Direi apenas que o desempenho de liderança de Sullivan é sério e comprometido, apesar de não ser convincente.
Sexo e pele: Nenhum.
Nossa opinião: Você deve admirar a tentativa de Stuckmann de fundir alguns estilos diferentes aqui, mas o resultado é um filme que não parece seguro de si, indicando falta de visão e direção coesas. A narrativa é desnecessariamente confusa e a mudança nas texturas visuais é uma tentativa perturbadora de revigorar o filme. Como mencionei anteriormente, integrar esses estilos significa pedir-nos para observar Sullivan assistindo coisas, o que está longe de ser um drama convincente. A imagem que Shelby Oaks enraíza em nossas cabeças não é a de um monstro horrível, um assassinato sangrento ou um local assustador, mas a de Sullivan em close, com os olhos arregalados e a boca aberta enquanto ela absorve quaisquer coisas perturbadoras que está vendo – enquanto nos sentimos duas vezes afastados de qualquer ação real, forçados a contemplar a manutenção das sobrancelhas da atriz.
Os componentes de terror mais tradicionais do filme são apenas horríveis em sua familiaridade: Lentos… passeios… por… escuros… corredores, pulos de sustos, a coisa na periferia borrada de algumas imagens de vídeo granuladas, lanternas com defeito, personagens idiotas que embarcam em investigações amadoras no meio da noite em vez de esperar algumas horas, etc. sem efeitos sonoros de ossos rachados (ossos rachados, ossos rachados, ossos! (e por favor, diga isso em Cryptkeeper Voice)). São muitas partes, e a soma delas é tediosa por uma hora, depois desanimadora por 15 e completamente estúpida nas cinco finais. Há o menor indício de inovação no método visual de Stuckmann, mas a grande maioria de Shelby Oaks é disfuncional e derivada.
Nosso chamado: Estamos vivendo uma época com um padrão de terror mais elevado e Shelby Oaks não alcança esse nível. IGNORAR.
John Serba é crítico de cinema freelancer de Grand Rapids, Michigan. Werner Herzog o abraçou uma vez.
