Multidões não são suas favoritas, mas Dorene Luzzi, de Redwood City, de 80 anos, não deixou que isso impedisse seus planos de compras na Black Friday.
“Tem sido um pesadelo”, disse Luzzi, alegre ao exibir as ofertas de roupas que conseguiu para sua família na sexta-feira no Hillsdale Shopping Center, em San Mateo.
Apesar dos rumores sobre a morte dos shoppings americanos devido às compras online e à pandemia de COVID-19, o centro da Península estava cheio de vida, com crianças subindo no playground ao ar livre e todas as mesas da praça de alimentação lotadas.
Os compradores da Black Friday são refletidos na vitrine de uma loja anunciando 40% de desconto em tudo no Hillsdale Shopping Center, 28 de novembro, em San Mateo, Califórnia (Dai Sugano/Bay Area News Group)
Para muitos consumidores da Bay Area, a época festiva é um ato de equilíbrio: navegar pelos custos crescentes e pela incerteza económica e, ao mesmo tempo, desfrutar dos rituais e da alegria de comprar presentes.
Rachel Michelin, presidente da Associação de Varejistas da Califórnia, disse que os compradores estão adotando tanto a conveniência das compras on-line quanto a tradição da navegação pessoal.
“Ir às compras pessoalmente, especialmente na Black Friday, não se trata apenas de comprar algo. É uma questão de experiência: ver a decoração, ouvir a música, passar tempo com a família e amigos”, disse Michelin a esta organização de notícias. “Mas a realidade é que também serei eu quem quer vencer as multidões e encontrar algumas ofertas online. É realmente uma mistura.”
Com o aumento das compras online, a Black Friday é agora seguida pela Cyber Monday, quando os retalhistas normalmente lançam as suas melhores ofertas online. Até agora, neste ano, os gastos online têm sido fortes.
De 1º a 23 de novembro, os consumidores dos EUA gastaram US$ 79,7 bilhões em compras on-line – um aumento de 7,5% em relação ao ano passado, de acordo com o Adobe Analytics. A Federação Nacional de Varejo prevê que as vendas de fim de ano em novembro e dezembro crescerão de 3,7% a 4,2% em todo o país este ano, ultrapassando US$ 1 trilhão. No ano passado, as vendas aumentaram 4,3% em relação a 2023, atingindo US$ 976,1 bilhões.
Ainda assim, a Michelin disse que os retalhistas permanecem “cautelosamente optimistas” à medida que enfrentam elevados custos comerciais, tarifas e mudanças nos hábitos de consumo.
Compradores da Black Friday passeiam pelo Hillsdale Shopping Center em 28 de novembro de 2025, em San Mateo, Califórnia (Dai Sugano/Bay Area News Group)
“As coisas que os varejistas fizeram para se preparar para isso irão realmente beneficiar os consumidores no final”, disse ela. “Podemos ter uma conversa diferente em janeiro ou fevereiro, mas, por enquanto, esse é o nosso sentimento.”
Stephen Levy, diretor e economista sênior do Centro de Estudos Contínuos da Economia da Califórnia, disse que os fortes gastos do consumidor não são necessariamente um sinal de uma economia saudável.
Ele chamou a economia da Califórnia de “triste”, apontando para um fosso cada vez maior entre as famílias ricas e todas as outras, juntamente com um mercado de trabalho fraco.
“Certamente não é historicamente um bom cenário económico para a Black Friday”, disse Levy. “As famílias com rendimentos mais elevados estão protegidas contra esses factores e gastam bastante fortemente. Todas as outras pessoas são afectadas pelo aumento das rendas em relação ao aumento dos rendimentos e dos preços. Portanto, a maioria das pessoas está sob pressão económica.”
Essa consciência diferenciada da economia reflecte-se na Baía Sul, onde prevalece um optimismo cauteloso.
“Há incerteza sobre a economia, a inflação e o custo de fazer negócios no Vale do Silício”, disse a presidente da Câmara de Comércio de San Jose, Leah Toeniskoetter. “Mas os consumidores ainda estão gastando e os varejistas estão mais bem preparados do que no ano passado, o que dá à temporada um tom mais esperançoso.”
Nancy Warnick, 71 anos, de Redwood City, estava fazendo compras sozinha no Hillsdale Shopping Center – e para si mesma – conseguindo descontos na Macy’s, antes de planejar paradas na Vans e na TJ Maxx para seus filhos e netos.
“Tudo é uma merda, mas isso não está me impedindo”, disse ela.
Uma mistura de alegria natalina e cautela econômica também estava na mente de Megan Bay, 41, de Oakland, que passou uma manhã tranquila passeando pela College Avenue no dia seguinte ao Dia de Ação de Graças com sua mãe, Kathy Rogers.
Compradores da Black Friday passeiam pelo Hillsdale Shopping Center em 28 de novembro de 2025, em San Mateo, Califórnia (Dai Sugano/Bay Area News Group)
A dupla comprou um conjunto de arte para o filho de 6 anos de Bay, Gordie, no Five Little Monkeys, na mesma rua da Village Shoes, onde Bay comprou tênis novos para seu filho de 18 meses, Joni, equilibrando-se no quadril.
Embora a maior parte de suas compras no ano passado tenha sido por meio de grupos do Facebook, Bay disse que tenta procurar varejistas independentes locais para ocasiões especiais, como aniversários e Natal. Ela também participou do “Mass Blackout”, uma campanha do Instagram que incentivava os compradores a evitar grandes corporações entre 28 de novembro e 5 de dezembro.
“Parte disso tem a ver com não querer apoiar grandes corporações – querer fazer compras locais e promover pequenas empresas”, disse Bay. “Outro aspecto importante é não ter muito dinheiro no momento – mal conseguindo pagar as contas. É estressante, mas há uma parte em que sinto que estamos todos juntos nisso.”
No leste de San José, onde existe uma grande população imigrante, “a confiança foi abalada pelos recentes ataques do ICE, acrescentando outra camada de pressão sobre as empresas que já operam com margens estreitas”, disse Toeniskoetter.
As políticas desencadearam uma campanha nacional “Não estamos a comprar”, apelando a um boicote económico a empresas como a Target por “cederem aos ataques tendenciosos desta administração à DEI” e à Home Depot “por permitirem e serem coniventes com o ICE para raptar os nossos vizinhos nas suas propriedades”, de acordo com o website da campanha.
Michael McBride, pastor principal do The Way Christian Center em Berkeley e organizador do boicote na Bay Area, disse que o esforço envia uma mensagem clara às empresas de que devem apoiar as comunidades das quais lucram.
“Todas as empresas que apoiam esta administração estão a demonstrar que não apoiam o povo. Se não apoiam o povo, então porque é que o povo deveria comprar nas suas lojas?” McBride disse. “Por que as pessoas deveriam continuar a torná-lo um bilionário quando você não pode nos ajudar a ter comida em nossos pratos e cuidados de saúde?”
McBride citou o impacto histórico dos boicotes na mudança social.
“A história dos direitos civis e dos direitos humanos neste país – e ouso dizer em todo o mundo – utilizou interrupções económicas e boicotes para forçar os interesses empresariais e financeiros a dar prioridade ao bem-estar das pessoas e não aos seus lucros”, disse ele.
