Rachel Reeves foi hoje acusada de “mentir” ao público e aos mercados, depois de o próprio órgão de fiscalização do Tesouro ter revelado que lhe disseram há meses que não havia buraco nas finanças públicas.
O Chanceler fez uma série de advertências extraordinárias e sombrias sobre o estado das contas do governo na preparação para o Orçamento.
Ela sinalizou que o Gabinete de Responsabilidade Orçamental estava a degradar a produtividade, bem como a culpar tudo, desde o Brexit à austeridade conservadora e Donald Trump, por uma perspectiva “pior do que o esperado”.
A Sra. Reeves fez mesmo um discurso altamente invulgar de “criador de cenário” em Downing Street, no dia 4 de Novembro, insinuando que teria de violar as promessas do manifesto trabalhista de não aumentar o imposto sobre o rendimento.
E seis dias depois ela deu uma entrevista à BBC na qual insistiu que a única forma de equilibrar as contas sem um aumento do imposto sobre o rendimento era cortar as “despesas de capital” – algo que ela deixou claro que não estava disposta a fazer.
No entanto, uma carta bombástica do OBR ao comité do Tesouro revelou agora que a Sra. Reeves sabia desde Setembro que as revisões das receitas fiscais tinham compensado quase completamente uma descida de produtividade de 20 mil milhões de libras.
Em 31 de outubro, o órgão de fiscalização disse ter informado a Sra. Reeves que ela estava de facto a cumprir ambas as suas regras fiscais sem necessidade de qualquer ação – dando-lhe mais de 4 mil milhões de libras em margem de manobra.
No caso, o Chanceler anunciou um pacote de aumentos de impostos de 30 mil milhões de libras na quarta-feira, uma grande parte dos quais foi para aumentos de benefícios que tinham sido exigidos por deputados trabalhistas amotinados.
Ela já tinha rejeitado as sugestões de aumentos do imposto sobre o rendimento – se alguma vez fossem seriamente consideradas – mas só depois de o facto de não estarem a acontecer ter sido divulgado ao Financial Times.
Rachel Reeves foi acusada de “mentir” ao público e aos mercados hoje, depois que o próprio órgão de fiscalização do Tesouro revelou que ela foi informada meses atrás de que não havia buraco nas finanças públicas
Em 31 de outubro, o órgão de fiscalização disse ter informado a Sra. Reeves que ela estava de fato cumprindo ambas as regras fiscais sem a necessidade de qualquer ação – dando-lhe mais de £ 4 bilhões em espaço livre.
Em uma carta ao Comitê Seleto do Tesouro publicada hoje, o presidente do OBR, Richard Hughes, estabeleceu o cronograma exato do que o Chanceler foi informado
A dramática revelação provocou fúria, com o Chanceler acusado de “deliberadamente enganar” o público e os mercados.
Em 4 de Novembro, a Sra. Reeves disse na conferência de imprensa em Downing Street: “O OBR – o órgão de fiscalização das finanças públicas do Reino Unido – apresentará as conclusões da sua análise do lado da oferta da economia do Reino Unido.
«Não vou antecipar essas conclusões, mas já está claro que o desempenho da produtividade… é mais fraco do que se pensava anteriormente.
«Uma economia menos produtiva é aquela que produz menos produtos por hora trabalhada.
«Isso tem consequências para os trabalhadores – para os seus empregos e para os seus salários… e tem consequências também para as finanças públicas, em termos de receitas fiscais mais baixas.»
Em declarações à BBC Radio 5 Live em 10 de Novembro, ela foi ainda mais longe com as suas insinuações apocalípticas, dizendo que “seria possível” manter os compromissos do manifesto “mas isso exigiria cortes profundos nas despesas de capital”.
Numa carta ao Comité Seleto do Tesouro publicada hoje, o presidente do OBR, Richard Hughes, estabeleceu o cronograma exato do que foi dito ao Chanceler.
«A redução de 0,3 pontos percentuais no crescimento da produtividade subjacente foi incluída nas nossas previsões da primeira ronda para a economia (transmitidas ao Tesouro em 17 de Setembro) e para as finanças públicas (transmitidas ao Tesouro em 3 de Outubro).
“A nossa previsão da primeira ronda também foi uma previsão completa e, portanto, também incluiu aumentos nos salários reais e na inflação que compensaram o impacto da descida da produtividade nas receitas”.
Ele disse que ‘outras mudanças nas perspectivas de gastos significaram que a meta do Tesouro para equilibrar os gastos não foi atingida por uma pequena margem de £2,5 bilhões.
A meta de redução da dívida do sector público foi considerada perdida por uns minúsculos 0,5 mil milhões de libras.
“Nossa previsão fiscal da terceira rodada, a previsão final das pré-medidas, foi submetida ao Chanceler na sexta-feira, 31 de outubro”, continuou o Sr. Hughes.
«Nesta ronda de previsões, ambas as metas fiscais do Governo estavam em vias de serem cumpridas, com margem de manobra de £4,2 mil milhões para o saldo corrente e £11,1 mil milhões para a queda do PSNFL.
«Não foram feitas alterações à nossa previsão de pré-medidas após 31 de outubro.
‘As únicas alterações à previsão pós-medidas reflectiram o impacto das políticas apresentadas pelo Tesouro nas duas rondas de previsões subsequentes: a Ronda 4, que reflectiu o impacto do pacote de políticas inicial do Governo, e a Ronda 5, que reflectiu o impacto do pacote de políticas final.’
O líder conservador Kemi Badenoch postou no X: ‘Mais evidências, como se precisássemos, de que o Chanceler deve ser demitido.
“Durante meses, Reeves mentiu ao público para justificar aumentos recordes de impostos para pagar mais assistência social.
‘Seu orçamento não era sobre estabilidade. Era sobre política: subornar deputados trabalhistas para salvar a própria pele. Vergonhoso.’
O líder conservador Neil O’Brien disse: ‘Ela mentiu para poder produzir números ‘melhores do que o esperado’ e dizer que as taxas não estavam subindo como um ‘coelho’ do orçamento.
Kemi Badenoch disse que o chanceler ‘mentiu’ para justificar grandes aumentos de impostos
Downing Street negou que Reeves tenha “enganado” o país, dizendo que foi “muito clara” sobre as decisões.
Questionado sobre o facto de o OBR ter dito a Sra. Reeves que a descida da produtividade já tinha sido totalmente compensada, um porta-voz nº10 disse: “No Orçamento ela expôs as decisões muito, muito claramente”.
Pressionado que Reeves poderia ter “enganado significativamente” os mercados, o porta-voz disse: “Não aceito isso. Tal como expôs no discurso que proferiu aqui, falou sobre os desafios que o país enfrenta. Ela expôs as decisões muito claramente no Orçamento.’
