Dois iranianos e um cidadão britânico naturalizado foram presos depois que uma rede criminosa que ajuda migrantes a trabalhar ilegalmente em todo o Reino Unido foi exposta.
Mais de 100 minimercados, lavagens de carros e barbearias que operam de Dundee ao sul de Devon foram ligados à rede criminosa.
Dois homens iranianos de 32 e 28 anos foram presos após vários endereços em Birmingham e West Midlands foram invadidos por oficiais de imigração.
Um terceiro homem, descrito como cidadão britânico naturalizado de 43 anos pelo Ministério do Interior, também foi preso.
Os três homens estão detidos sob suspeita de facilitar a entrada ilegal no Reino Unido e de facilitar o trabalho ilegal.
No início deste mês, uma investigação foi “lançada imediatamente” depois de a BBC News ter descoberto uma rede criminosa que permite aos migrantes trabalhar em mini-mercados em todo o Reino Unido – apesar de não terem direito legal ao emprego na Grã-Bretanha.
O sindicato foi descoberto numa operação secreta em que repórteres se faziam passar por requerentes de asilo desejosos de comprar uma loja que pudessem operar fora dos livros – em troca de uma taxa mensal paga a “directores fantasmas”.
Estes indivíduos assumem as lojas em seu nome, mas não participam na gestão dos negócios – e afirmam enfrentar pouco escrutínio, com dezenas de lojas em seu nome na Companies House.
Dois homens iranianos de 32 e 28 anos foram presos depois que vários endereços em Birmingham e West Midlands foram invadidos por oficiais de imigração
Um terceiro homem, descrito como cidadão britânico naturalizado de 43 anos pelo Ministério do Interior, também foi preso
Os três homens estão detidos sob suspeita de facilitar a entrada ilegal no Reino Unido e de facilitar o trabalho ilegal
As lojas são então geridas por requerentes de asilo cujos nomes não chegam nem perto do negócio e não têm o direito de trabalhar no Reino Unido.
Muitos deles vendem cigarros e vaporizadores ilegais, inclusive para crianças, aparentemente sem medo de serem descobertos.
Eles também empregam outras pessoas com salários miseráveis, tão baixos quanto £4 por hora.
Andy Radcliffe, Diretor Assistente do Immigration Enforcement, está liderando a investigação sobre as alegações envolvendo o HMRC, a Agência Nacional do Crime, a Companies House, as forças policiais e os Padrões Comerciais.
Radcliffe disse: ‘Estamos levando isso muito a sério… as pessoas poderiam ir para a prisão por isso, poderíamos tirar seus bens, então estamos levando isso muito a sério.’
O Ministério do Interior lançou a investigação depois de ter sido descoberto que mais de 100 empresas estavam ligadas a uma rede criminosa curda que permite aos migrantes trabalhar em mini-mercados em todo o Reino Unido – apesar de não terem direito legal ao emprego na Grã-Bretanha.
Descobriu-se que um requerente de asilo, que afirma que o seu pedido foi rejeitado, tentava vender um mini-mercado por 18 mil libras em dinheiro, sem recorrer a um contabilista.
Imagens de câmeras secretas também o mostraram contando aos repórteres como poderia evitar o pagamento das contas de luz – usando um truque para impedir o funcionamento do medidor.
O migrante curdo disse que pagou a outro homem 250 libras por mês para ter seu nome nos documentos comerciais.
Ele disse aos repórteres que nunca pagou imposto municipal e não registrou a empresa.
Ele também admitiu que tinha clientes regulares de apenas 12 anos que compravam tabaco e vaporizadores.
O vendedor também lhes contou como mantinha a maior parte de seu estoque em um carro não tributado para escondê-lo dos funcionários das Normas Comerciais durante o dia.
Foi denunciado outro homem que disse ter “clientes em todas as cidades” e que poderia pagar multas por trabalho ilegal no valor de até £ 60.000.
A Secretária do Interior, Shabana Mahmood, admitiu que este tipo de redes criminosas “criam um incentivo para as pessoas virem aqui ilegalmente”.
Questionada pela BBC, na semana passada, a Sra. Mahmood disse: “O que os vossos repórteres conseguiram examinar e mostrar é uma prova absoluta da razão pela qual o nosso sistema está quebrado.
‘É por isso que este governo tem reprimido o trabalho ilegal.’
No Orçamento, Rachel Reeves anunciou o financiamento para 45 novos funcionários das Normas Comerciais e disse que haveria “atividades de fiscalização adicionais nas ruas principais, com foco no tabaco ilícito e nos produtos de vaporização”.
