O número de mortos num grande incêndio que eclodiu num complexo residencial de apartamentos em Hong Kong aumentou para 55, à medida que os bombeiros continuavam a combater o incêndio, um dos mais mortíferos da história moderna da cidade.
As autoridades de Hong Kong disseram na quinta-feira que 51 pessoas foram encontradas mortas no local, elevando o número de mortos para 55, incluindo outras quatro que foram levadas ao hospital.
Uma fumaça espessa continuou a sair do complexo do Tribunal Wang Fuk, no distrito de Tai Po, um subúrbio ao norte, perto da fronteira com o continente.
Uma mulher chorando é consolada do lado de fora dos edifícios residenciais do Tribunal Wang Fuk em Tai Po, Hong Kong, em 27 de novembro de 2025. Imagens Getty
Os bombeiros lutam para controlar as chamas desde o meio da tarde de quarta-feira, quando o incêndio começou, e depois se espalhou por sete dos oito prédios do complexo.
Os incêndios em quatro edifícios foram efetivamente apagados, com as três torres restantes sob controle, disseram as autoridades na tarde de quinta-feira. Eles disseram que a operação poderia durar até a noite.
Um bombeiro estava entre as pessoas confirmadas como mortas, disseram autoridades.
Mais de 70 pessoas ficaram feridas, de acordo com a Autoridade Hospitalar da cidade, muitas sofrendo queimaduras e lesões por inalação.
O morador Lawrence Lee aguardava notícias sobre sua esposa, que ainda estava presa em seu apartamento.
“Quando o incêndio começou, eu disse a ela por telefone para fugir. Mas assim que ela saiu do apartamento, o corredor e as escadas estavam cheios de fumaça e estava tudo escuro, então ela não teve escolha a não ser voltar para o apartamento”, disse ele, enquanto esperava em um dos abrigos durante a noite.
Um bombeiro ferido é colocado em uma ambulância após ser resgatado do prédio em chamas no segundo dia de incêndio. REUTERS
Fumaça e chamas sobem para o céu noturno saindo do prédio residencial em 27 de novembro de 2025. Imagens de Kobe Li/Nexpher via ZUMA Press Wire / SplashNews.com
Winter e Sandy Chung, que morava em uma das torres, disseram ter visto faíscas voando enquanto evacuavam na tarde de quarta-feira. Embora estivessem seguros, eles estavam preocupados com sua casa. “Não consegui dormir a noite inteira”, disse Winter Chung, 75 anos, à Associated Press na quinta-feira.
Três homens, os diretores e um consultor de engenharia de uma construtora, foram presos sob suspeita de homicídio culposo.
A polícia não informou diretamente a empresa onde trabalham.
“Temos razões para acreditar que os responsáveis pela empresa de construção foram extremamente negligentes”, disse Eileen Chung, superintendente da polícia.
A polícia também revistou na quinta-feira o escritório da Prestige Construction & Engineering Company, que a AP confirmou ser responsável pelas reformas no complexo da torre. A polícia apreendeu caixas de documentos como prova, segundo a mídia local. Os telefones do Prestige tocaram sem resposta.
As autoridades suspeitaram que alguns materiais nas paredes exteriores dos edifícios altos não atendiam aos padrões de resistência ao fogo, permitindo a propagação invulgarmente rápida do fogo.
A polícia também disse ter encontrado isopor – que é altamente inflamável – preso às janelas de cada andar, perto do saguão do elevador da única torre não afetada.
Acredita-se que tenha sido instalado pela construtora, mas a finalidade não ficou clara.
O secretário de Segurança, Chris Tang, disse que iriam investigar mais detalhadamente os materiais.
O incêndio começou nos andaimes externos de uma torre de 32 andares, depois se espalhou pelos andaimes de bambu e pelas redes de construção para o interior do edifício e depois para os outros edifícios, provavelmente auxiliado pelo vento.
Os bombeiros se preparam para combater o incêndio que atingiu vários blocos de apartamentos no distrito de Tai Po. AFP via Getty Images
Uma mulher é levada às pressas para uma ambulância após ser resgatada do incêndio. ZUMAPRESS. com
Os bombeiros apontaram água para as chamas intensas do alto de caminhões com escadas, mas as condições para combater o incêndio e resgatar pessoas continuaram desafiadoras.
Um especialista em segurança contra incêndios disse que o incidente “é bastante chocante”, uma vez que os regulamentos em geral exigem que os edifícios sejam espaçados para evitar que os incêndios se espalhem de um edifício para outro. “Normalmente, eles não se espalham além do edifício de origem”, disse Alex Webb, engenheiro de segurança contra incêndio da CSIRO Infrastructure Technologies na Austrália, dizendo que os materiais citados pela polícia podem explicar por que os incêndios se espalharam.
Andaimes de bambu são comuns em Hong Kong em projetos de construção e renovação de edifícios, embora o governo tenha dito no início deste ano que começaria a eliminá-los gradualmente em projetos públicos por questões de segurança.
O conjunto habitacional era composto por oito edifícios com quase 2.000 apartamentos para cerca de 4.800 moradores, incluindo muitos idosos.
Foi construído na década de 1980 e passou por uma grande reforma.
Moradores descansam no local do incêndio no Tribunal Wang Fuk, em Hong Kong, em 27 de novembro de 2025. PA
O conjunto habitacional era composto por oito edifícios com quase 2.000 apartamentos para cerca de 4.800 moradores, incluindo muitos idosos. ZUMAPRESS. com
Cerca de 900 pessoas foram evacuadas para abrigos temporários durante a noite, e o líder de Hong Kong, John Lee, disse por volta da meia-noite que o contacto com 279 pessoas foi perdido.
Os resgates continuaram, mas um número atualizado não estava disponível até o meio-dia de quinta-feira.
Lee disse separadamente na quinta-feira que as autoridades realizarão inspeções imediatas em todos os conjuntos habitacionais da cidade que estão passando por grandes obras de renovação para garantir que os andaimes e os materiais de construção atendam aos padrões de segurança.
O líder chinês Xi Jinping expressou condolências ao bombeiro que morreu e estendeu condolências às famílias das vítimas, segundo a emissora estatal CCTV.
Ele também pediu esforços para minimizar vítimas e perdas.
O incêndio foi o mais mortal em Hong Kong em décadas. Em Novembro de 1996, 41 pessoas morreram num edifício comercial em Kowloon num incêndio que durou cerca de 20 horas.
