A diretora de “Behind the Palm Trees”, Meryem Benm’barek, está lutando contra emoções confusas enquanto seu filme se prepara para sua estreia mundial no Festival de Cinema de Marrakech.
Por um lado, a autora marroquina – cuja estreia em longas-metragens “Sofia” foi celebrada em Un Certain Regard em 2018 – está profundamente comovida por revelar o seu mais recente trabalho no seu país natal.
“Sei que meu filme será recebido no sentido mais profundo aqui”, disse ela à Variety.
Ao mesmo tempo, Benm’barek está perfeitamente consciente de que as versões previstas para lançamento em Marrocos e em todo o mundo árabe ficam aquém da sua visão artística. Embora ela tenha aceitado com relutância as pequenas edições exigidas para a distribuição marroquina – principalmente cortando planos amplos e atenuando os elementos mais explícitos das cenas de sexo – ela descreve a versão cortada para outros territórios MENA como uma faca no coração.
“Não é mais meu filme”, diz ela sobre o corte reeditado, cortado quase pela metade para o mercado saudita em rápida expansão. “Eu não endosso, não valido e discordo completamente. Mas essa é a lei do mercado – eu realmente não tenho uma palavra a dizer, a menos que opte por não lançar o filme no mundo árabe, o que pessoalmente não me incomodaria, mas do ponto de vista da produção, duvido que seja possível.”
(A Pyramide Films lançará a versão completa do diretor na França e cuidará das vendas internacionais exclusivamente para essa versão.)
Na verdade, seria quase impossível apagar todos os vestígios de sexualidade de um thriller íntimo centrado num jovem de Tânger dividido entre dois parceiros românticos totalmente diferentes. Embora o jovem empreiteiro Mehdi (Driss Ramdi) já esteja meio noivo de Selma (Nadia Kounda), uma funcionária de padaria socialmente reservada, ele logo se vê atraído pela sexualmente liberada Marie (Sara Giraudeau) – uma francesa rica que começa como cliente antes de se tornar sua amante e benfeitora social, alimentando suas fantasias de ascensão social e uma vida diferente.
“Eu precisava manter absoluta liberdade criativa”, explica Benm’barek. “Marie dá acesso ao seu corpo — e era importante que isso pudesse ser visto, já que a história é vivenciada através do olhar de Mehdi. Selma, por outro lado, é definida pela modéstia; ela não se revela e nega acesso ao seu corpo. As cenas íntimas, portanto, exigiram uma linguagem visual diferente. Estas foram escolhas deliberadas, refletindo minha visão artística e a direção que eu queria para o filme, mesmo que elas não repercutissem em todos.”
Filmes como “Dirty Dancing” e “Titanic” ressoaram em Benm’barek enquanto ela escrevia seu último longa.
“Muitos filmes seguem um personagem passando de uma classe social para outra, mas eu venho dos thrillers dos anos 90 e daqueles filmes de TV um pouco bregas nas noites de sábado”, explica ela. “Eu faço os tipos de filmes que eu adoraria como espectador. Não acho que devemos pensar demais em tudo. O prazer tem que permanecer no centro, porque fazer filmes é difícil – e está cada vez mais difícil.”
“Nosso trabalho é cheio de dúvidas, onde nada é realmente fácil”, diz ela. “Portanto, é importante manter esse lugar de prazer, lembrar o que nos fez querer criar filmes. Éramos espectadores antes de tudo e éramos movidos pelos filmes. Essa sensação de prazer é essencial – caso contrário, fica muito difícil continuar.”
