O San Jose Sharks derrotou alguns adversários de qualidade durante o ressurgimento do mês de novembro, mas não se deu chance contra o melhor time da NHL.
Logo atrás desde o início, os Sharks permitiram dois gols no primeiro período e mais três no início do segundo – incluindo dois com apenas nove segundos de diferença – na derrota por 6 a 0 para o Colorado Avalanche na noite de quarta-feira na Ball Arena.
O goleiro titular do Sharks, Yaroslav Askarov, tem sido um dos melhores goleiros da NHL neste mês, mas permitiu quatro gols em 19 arremessos, com o quarto vindo do defensor do Avalanche, Josh Manson, com força igual aos 4:51 do segundo período.
Alex Nedeljkovic então substituiu Askarov, mas o Avalanche marcou na próxima tacada, já que uma quebra dos Sharks permitiu que Joel Kiviranta ficasse atrás da defesa, recebesse um passe de Ivan Ivan e vencesse Nedeljkovic para uma vantagem de 5 a 0 para o Colorado.
Artturi Lehkonen marcou um gol aos 16:15 do terceiro período.
Os Sharks fizeram 0 de 4 no power play e não conseguiram vencer o goleiro do Avalanche, Mackenzie Blackwood, apesar dos 26 chutes na rede, já que foram eliminados pela terceira vez nesta temporada.
Nedeljkovic terminou com 21 defesas e os Sharks caíram para 8-4-1 este mês.
Colton Ross, Nathan MacKinnon e Sam Malinski marcaram gols no primeiro período para o Avalanche (17-1-5), que já venceu nove jogos consecutivos e eliminou três adversários consecutivos.
Os Sharks venceram o Blackwood e o Avalanche por 3 a 2 na prorrogação em 1º de novembro em San Jose. Askarov fez 36 defesas naquele jogo, enquanto o Colorado vinha de uma vitória emocionante sobre o Vegas Golden Knights na noite anterior.
Essa vitória foi parte de um período impressionante de três semanas para os Sharks, que incluiu vitórias sobre Winnipeg Jets, Florida Panthers, Seattle Kraken, Minnesota Wild, Utah Mammoth e Los Angeles Kings, antes de derrotar o Boston Bruins no domingo.
O ressurgimento dos Sharks neste mês gerou especulações sobre se eles conseguirão continuar na busca por uma vaga nos playoffs.
Mas há uma diferença entre chegar aos playoffs e ser um candidato legítimo à Copa Stanley, e o Avalanche parece ser o favorito para ganhar um título pela segunda vez em cinco anos no final desta temporada.
Das últimas 10 vitórias do Colorado, apenas três foram decididas por menos de três gols, já que o time entrou na quarta-feira com 61 gols de força igual, líder da liga, e uma média de 4,00 gols por jogo.
O Colorado agora soma pontos em 14 jogos consecutivos (12-0-2) desde sua única derrota regulamentar em Boston, em 25 de outubro.
Os Sharks voltam para casa para jogar contra o Vancouver Canucks na tarde de sexta-feira e viajam para jogar contra os Golden Knights no sábado.
