Por um dia, a rivalidade Yankees-Red Sox foi deixada de lado para homenagear uma batalha corajosa fora do campo.
O apaziguador dos Yankees, Tim Hill – que superou o câncer de cólon antes de chegar aos campeonatos – foi nomeado o vencedor do prêmio Tony Conigliaro de 2025, anunciou o Red Sox na terça-feira.
O prêmio, instituído em 1990, homenageia um “jogador da Major League que superou as adversidades por meio dos atributos de espírito, determinação e coragem que eram marcas registradas” do falecido Conigliaro, que foi atingido no rosto por um arremesso durante a temporada de 1967, retornando ao diamante dois anos depois.
A homenagem foi concedida a jogadores que superaram as adversidades, incluindo os sobreviventes do câncer Trey Mancini e Jon Lester, o ex-ás do Mets RA Dickey após sua histórica temporada de 2012 e o arremessador de uma mão Jim Abbott.
Hill, 35, é o primeiro jogador ativo do Yankees a receber o prêmio.
“Sinto-me humilde e grato por ser reconhecido como o ganhador do Prêmio Tony Conigliaro deste ano”, disse Hill, 35, em comunicado, de acordo com MLB.com. “A história de Tony é de determinação e resiliência, duas qualidades que sempre admirei. Uma coisa que aprendi é que um pouco de inspiração junto com determinação pode ajudar muito. Este prêmio em si é um lembrete de que os contratempos não precisam definir você. Gostaria de agradecer ao comitê e à família Conigliaro por este prêmio e por continuarem a honrar o legado de Tony.”
Conigliaro estreou no Red Sox em 1964 e rapidamente se tornou um All-Star poderoso antes que um arremesso o acertasse no rosto em 18 de agosto de 1967, fraturando a maçã do rosto esquerdo, deslocando a mandíbula e danificando gravemente a retina esquerda.
Embora ele tenha retornado aos cursos principais, problemas persistentes de visão encerraram sua carreira aos 30 anos.
O apaziguador dos Yankees, Tim Hill, foi nomeado o vencedor do prêmio Tony Conigliaro em 2025, anunciou o Red Sox na terça-feira. Charles Wenzelberg/New York Post
Ele morreu em fevereiro de 1990, aos 45 anos, de complicações de pneumonia e insuficiência renal, oito anos depois de sofrer um ataque cardíaco e derrame.
Embora sua vida tenha sido marcada pela tragédia, o prêmio nomeado em homenagem a Conigliaro celebra a perseverança – um fio condutor que permeia a carreira de Hill.
Hill perdeu seu pai, Jerry, para câncer de cólon em 2007. Sete anos depois, os Royals selecionaram o canhoto na 32ª rodada do Draft 2014 da MLB. Mas durante o seu primeiro treino profissional de primavera em 2015, Hill começou a sentir-se mal e os testes revelaram que ele tinha síndrome de Lynch, uma doença hereditária que aumenta o risco de cancro.
Tony Conigliaro posa para um retrato antes de um jogo no Yankee Stadium em 16 de abril de 1964. Imagens Getty
“(Os médicos) disseram: ‘Queremos fazer uma colonoscopia. Não achamos que encontraremos nada'”, disse Hill ao The Post antes da World Series de 2024. “Mas eles fizeram.”
Antes de poder jogar sua primeira temporada profissional completa, Hill foi diagnosticado com câncer de cólon em estágio 3.
Ele passou por oito meses de quimioterapia e radioterapia, além de uma cirurgia que removeu metade do cólon – um trecho que ele descreveu como os “piores oito meses da minha vida”.
O tratamento o deixou com 145 quilos, mais de 70 quilos abaixo de seu peso normal. Hill se reconstruiu lentamente, fazendo de seis a sete refeições por dia e retomando o trabalho no beisebol em 2016. Ele alcançou os campeonatos dois anos depois com Kansas City.
Desde então, Hill defendeu os Padres, White Sox e Yankees, que o adquiriram em junho de 2024, depois que Chicago o designou para a missão.
O side-armer se tornou uma valiosa arma de bullpen, postando um ERA de 2,68 em 105 jogos pelo Nova York. Na última temporada, ele liderou o Yankees com 70 partidas e teve um ERA de 3,09 em 67 entradas.
Os Bombers escolheram uma opção de clube de US$ 3 milhões para manter Hill em 2026.
