Um antigo alto funcionário da Casa Branca disse ao Telegraph de Londres que Driscoll era o “burro de carga” que era “exatamente” o que Trump procurava e poderia cumprir onde o secretário da Guerra falhou.
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Driscoll teve o que chamou de uma infância confortável de classe média, “crescendo nas montanhas” de Boone, Carolina do Norte. A maior parte foi passada ao ar livre, disse ele em um podcast.
Seu pai foi soldado de infantaria na Guerra do Vietnã e seu avô serviu na Segunda Guerra Mundial.
Driscoll tinha 18 anos quando percebeu que também não poderia perder “a guerra da minha geração”. Ele iniciou seu treinamento básico em setembro de 2007 e foi enviado ao Iraque no final do aumento de tropas.
“Não quero ser o tipo de pessoa (quando) tenho 40, 50, 60 anos e eles pedem aos veteranos para ficarem de pé em um evento e eu fico sentado”, lembrou.
Depois de deixar o Iraque, Driscoll ingressou na Faculdade de Direito de Yale em 2011 e se formou três anos depois. Foi no primeiro ano que ele conheceu um segundo ano que havia servido no Corpo de Fuzileiros Navais e levou um grupo de veteranos para comer pizza para mostrar-lhes a “configuração do terreno”. Seu nome era JD Vance.
O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, reuniu-se com Driscoll em Kyiv na semana passada.Crédito: PA
“Eu sei que muitos de vocês ficarão constrangidos, vocês estão fora da escola há um tempo”, Driscoll se lembra de Vance ter dito.
“Você vai se sentir inferior e não inteligente o suficiente para acompanhar. Mas se você puder esperar alguns meses, você se orientará, descobrirá que pertence a este lugar.”
Os dois homens tinham muito em comum. Eles tinham idade semelhante e tinham raízes nos Apalaches, embora Driscoll tivesse uma educação mais confortável. Ambos foram para Yale Law através do exército.
Agora ambos subiram, em pouco tempo, para alcançar os níveis mais altos da administração Trump.
Driscoll conheceu JD Vance, agora vice-presidente dos EUA, em seu primeiro ano na Faculdade de Direito de Yale.Crédito: PA
Driscoll trabalhou com capital de risco e teve um breve flerte com a política em 2020, quando concorreu a uma cadeira no Congresso na Carolina do Norte, onde admite ter levado “um chute na bunda”.
Quatro anos depois, ele estava de férias de verão em Zurique quando Vance lhe telefonou e disse que acabara de ser escolhido como companheiro de chapa de Trump.
Isso foi numa noite de segunda-feira, quando Driscoll estava jantando com sua esposa, Cassie. Na manhã seguinte, ele embarcou em um avião e rumou para a Convenção Nacional Republicana em Wisconsin.
No caminho, ele comprou um “terno, cinto e gravata super de merda” que teve de aposentar um mês depois, quando uma figura próxima a Trump aparentemente lhe disse que ele parecia um estagiário. Naquela época, ele estava aconselhando Vance.
A amizade com o vice-presidente pode tê-lo protegido depois de se tornar secretário do Exército e assumir um cargo num Pentágono que tem sido consumido pela turbulência desde que Hegseth assumiu as rédeas e demitiu dezenas de generais, almirantes e assessores de topo.
Desde que o secretário da Guerra foi confirmado no cargo por pouco, em Janeiro, a sua reputação sofreu um duro golpe – nomeadamente no escândalo Signalgate, quando acidentalmente vazou planos militares dos EUA a um jornalista.
Externamente, Driscoll evitou colocar a cabeça acima do parapeito. Em vez disso, ficou preso à reforma das aquisições e à aprendizagem das lições da guerra na Ucrânia, que o antigo capitalista de risco chama de “o Vale do Silício da guerra”.
Internamente, ele está determinado a abalar o Pentágono e disse aos membros do Congresso que é uma “mistura de um pregador batista do sul e um jihadista que vai derrubar o templo sobre todas as nossas cabeças”.
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A Casa Branca percebeu. Driscoll foi a figura escolhida para se encontrar com Zelensky na quinta-feira, apresentando o plano de 28 pontos que Trump espera que leve à paz entre a Rússia e a Ucrânia, e gerando especulações de que Driscoll poderia suceder Hegseth.
“Dan Driscoll é o oposto de Pete Hegseth – ele é sério, astuto e tem a confiança da Casa Branca”, disse um antigo alto funcionário da Casa Branca. “Dan é um burro de carga, não um cavalo de exibição, e dá muita vantagem ao presidente em tudo o que faz.
“Depois de um ano de drama interminável no Pentágono, o tipo de liderança silenciosa e eficaz de Dan é exatamente o que o presidente Trump procura para colocar a sua importante agenda de reformas de volta nos trilhos.”
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Uma fonte disse ao Politico: “Não há muita confiança em Hegseth para entregar essas mensagens aos principais líderes… há mais confiança em Dan para fazer isso agora”.
O Telegraph já havia relatado atritos entre o Pentágono e a Casa Branca, já que se diz que os principais assessores de Hegseth são amplamente desconfiados.
A chefe de gabinete da Casa Branca, Susie Wiles, “não desconfia de Pete”, mas “questiona seu julgamento”, disse outra fonte ao Politico. O governo negou consistentemente a tensão entre os dois.
Na sexta-feira, a CNN informou que Trump estava se preparando para remodelar seu gabinete após um ano no cargo, embora a informação tenha sido negada pela secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt.
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Hegseth poderá ficar sob novo escrutínio assim que um relatório interno sobre seu papel no escândalo Signalgate for divulgado.
Driscoll foi soldado, estudante de direito, capitalista de risco, candidato ao Congresso, secretário do Exército e o “cara dos drones” de Trump. O chefe do Pentágono parece cada vez mais provável que seja o seu próximo passo.
“Esta narrativa é uma notícia falsa. O secretário (da guerra) construiu uma equipa de estrelas no Departamento da Guerra e estamos orgulhosos das nossas muitas realizações”, disse o porta-voz do Pentágono, Sean Parnell.
