Até 3 milhões de empregos pouco qualificados poderão desaparecer no Reino Unido até 2035 devido à automação e à IA, de acordo com um relatório de uma importante instituição de caridade de investigação educacional.
Os empregos que correm maior risco são aqueles em ocupações como comércio, operações de máquinas e funções administrativas, disse a Fundação Nacional de Pesquisa Educacional (NFER).
Por outro lado, previa-se que profissionais altamente qualificados seriam mais procurados à medida que a IA e os avanços tecnológicos aumentassem as cargas de trabalho “pelo menos a curto e médio prazo”. No geral, o relatório espera que a economia do Reino Unido crie 2,3 milhões de empregos até 2035, mas distribuídos de forma desigual.
As descobertas contrastam com outras pesquisas recentes que sugerem que a IA afetará mais ocupações técnicas altamente qualificadas, como engenharia de software e consultoria de gestão, do que profissões e trabalho manual.
Uma pesquisa do King’s College publicada em outubro estimou que “empresas com salários mais elevados” sofreram perdas de empregos de cerca de 9,4% entre 2021 e 2025, com grande parte deste período caindo após o lançamento do ChatGPT no final de 2022.
O governo do Reino Unido lista consultores de gestão, psicólogos e profissionais jurídicos entre as profissões “mais expostas à IA”, enquanto “jogadores desportivos”, “telhados” e “pedreiros” têm menos probabilidades de serem substituídos.
Na semana passada, o escritório de advocacia Clifford Chance revelou que estava a despedir 10% do pessoal de serviços empresariais na sua sede em Londres – cerca de 50 funções – atribuindo a mudança em parte à IA. O chefe da PwC também recuou publicamente nos planos de contratar 100.000 pessoas entre 2021 e 2026, dizendo que “o mundo é diferente” e que a inteligência artificial mudou as suas necessidades de contratação.
Jude Hillary, um dos autores do relatório, disse que o trabalho da NFER – que se baseia na modelização económica a longo prazo do mercado de trabalho do Reino Unido – sugere que as previsões sobre a perda de empregos provocada pela IA podem ser prematuras.
Ele sugeriu que as demissões atribuídas à adoção da IA podem ser impulsionadas por uma economia lenta do Reino Unido, fatores como o aumento dos custos do seguro nacional e a aversão ao risco dos empregadores.
“Há uma incerteza geral sobre o rumo que as coisas estão tomando, quanto tempo leva para melhorar. Fala-se muito sobre IA e automação sem qualquer substância real sobre isso. Muitos empregadores estão preocupados com isso”, disse Hillary.
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“E provavelmente o que está acontecendo é que muitos empregadores estão apenas parados, eu diria.”
Hillary disse esperar que os efeitos globais da IA na força de trabalho do Reino Unido sejam complexos: aumento da procura por algumas funções profissionais; diminuindo a demanda por muitas funções de nível básico; e a erosão da procura de muitas profissões menos qualificadas. Este último aspecto, disse ele, era muito preocupante, pois seria difícil para as pessoas que perderam empregos menos qualificados se requalificarem adequadamente numa economia em mudança.
“Os empregos adicionais que estamos a conseguir no mercado de trabalho tendem a ser profissionais e profissionais associados… Os trabalhadores despedidos, os um a três milhões de que falamos no nosso relatório, enfrentam barreiras significativas para regressar ao mercado de trabalho”, disse ele.
