A viagem sublinha o papel crescente do reforço militar dos EUA para pressionar a Venezuela sobre alegadas operações de tráfico de drogas.
O principal oficial militar dos Estados Unidos viajou para Porto Rico na segunda-feira, enquanto Washington continua um dos seus maiores destacamentos navais no Caribe em décadas, aumentando as tensões com a Venezuela centradas em supostas operações antidrogas.
Dan Caine, presidente do Estado-Maior Conjunto e principal conselheiro militar do presidente Donald Trump, reuniu-se com tropas estacionadas em Porto Rico e a bordo de um navio de guerra da Marinha em águas regionais na segunda-feira. O gabinete de Caine disse que a visita lhe permitiria “envolver-se com os militares e agradecer-lhes pelo seu excelente apoio às missões regionais”.
Histórias recomendadas
lista de 4 itensfim da lista
É a segunda viagem de Caine à região desde que o Pentágono expandiu as suas operações nas Caraíbas, incluindo a implantação do Gerald R Ford, o maior e mais novo porta-aviões da Marinha. Durante a primeira viagem, o secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, disse que os fuzileiros navais destacados estavam “na linha de frente da defesa da pátria americana”.
Uma aeronave E/A-18G Growler pousa na cabine de comando do maior porta-aviões do mundo, o porta-aviões da classe Ford USS Gerald R. Ford (CVN 78), durante operações de voo no oeste do Oceano Atlântico. As forças militares dos EUA são enviadas para o Caribe em apoio a… pic.twitter.com/QUWEUeCOAx
– Comando Sul dos EUA (@Southcom) 24 de novembro de 2025
A operação ocorre num momento em que Trump considera novas medidas contra a Venezuela, incluindo opções agressivas que ele se recusou a descartar. Os ataques marítimos da administração a navios que afirma estarem envolvidos no tráfico de droga mataram pelo menos 83 pessoas em 21 barcos. Nenhuma evidência foi divulgada mostrando que havia narcóticos a bordo, e especialistas jurídicos dizem que os ataques provavelmente violariam o direito internacional, mesmo que a atividade com drogas fosse comprovada.
Falando aos seus assessores na segunda-feira, Trump disse que planeja conversar diretamente com o presidente venezuelano, Nicolás Maduro, em data não identificada.
Cerca de 15 mil militares dos EUA estão agora nas Caraíbas, entre eles fuzileiros navais em navios anfíbios e cerca de 5 mil militares baseados em Porto Rico. Washington também intensificou exercícios conjuntos com Trinidad e Tobago, lançando uma segunda ronda de exercícios dentro de um mês com o objectivo de conter a criminalidade violenta e o tráfico de drogas.
Espera-se que Caine visite Trinidad e Tobago amanhã para se encontrar com a primeira-ministra Kamla Persad-Bissessar.
O Gerald R Ford Carrier Strike Group da Marinha dos EUA, incluindo o carro-chefe USS Gerald R Ford, USS Winston S Churchill, USS Mahan e USS Bainbridge, navega em direção ao Mar do Caribe sob o comando de F/A-18E/F Super Hornets e um B-52 Stratofortress da Força Aérea dos EUA, no Oceano Atlântico, 13 de novembro de 2025 (suboficial de 3ª classe Gladjimi Balisage/Reuters)
Designação de terrorismo aumenta pressão
Os EUA aumentaram a pressão sobre Caracas ao designarem o Cartel de los Soles – ou Cartel dos Sóis – como uma organização terrorista estrangeira (FTO), apesar de a rede não ser um cartel no sentido convencional. Até este ano, o rótulo FTO estava em grande parte limitado a grupos como a Al-Qaeda e o ISIL (ISIS) com motivos políticos.
Na segunda-feira, Washington designou formalmente o Cartel de los Soles por supostamente enviar narcóticos para os EUA. O governo afirma que a rede inclui Maduro e altos funcionários venezuelanos, embora não tenha fornecido provas. A Venezuela denunciou a medida, chamando-a de um esforço “ridículo” para sancionar um grupo “inexistente”.
A designação segue medidas anteriores contra oito organizações criminosas latino-americanas envolvidas no tráfico de drogas e no contrabando de migrantes. Autoridades norte-americanas afirmam que o Cartel de los Soles colaborou com o gangue venezuelano Tren de Aragua – ele próprio designado FTO – para transportar drogas para o norte.
As autoridades raramente identificaram quais os grupos que acreditam estar por trás dos barcos alvo dos ataques dos EUA. Hegseth disse na semana passada que a nova designação proporcionaria “um monte de novas opções aos Estados Unidos” para lidar com Maduro. Questionado sobre se tais opções poderiam incluir ataques terrestres dentro da Venezuela, ele disse que “nada está fora de questão, mas nada está automaticamente em cima da mesa”. Os especialistas em sanções observaram que o estatuto do FTO não autoriza a ação militar.
Caracas recua
O governo de Maduro nega envolvimento em operações criminosas e acusa Washington de procurar uma mudança de regime para controlar os recursos da Venezuela.
“Eles querem as reservas de petróleo e gás da Venezuela. Por nada, sem pagar. Eles querem o ouro da Venezuela. Eles querem os diamantes, o ferro, a bauxita da Venezuela. Eles querem os recursos naturais da Venezuela”, disse a ministra do Petróleo, Delcy Rodriguez, na televisão estatal.
O ministro das Relações Exteriores, Yvan Gil, concordou com essa opinião, dizendo que a designação dos EUA revive “uma mentira infame e vil para justificar uma intervenção ilegítima e ilegal contra a Venezuela”.
A InSight Crime, uma fundação que analisa o crime organizado, descreveu a narrativa do cartel como uma “simplificação excessiva”, dizendo que “é mais precisamente descrita como um sistema de corrupção em que oficiais militares e políticos lucram ao trabalhar com traficantes de drogas”.
A campanha dos EUA também suscitou um acirrado debate interno no país. Uma sondagem da Reuters sugeriu que apenas 29 por cento dos norte-americanos apoiam a morte de supostos traficantes sem supervisão judicial. Um antigo alto funcionário do Tesouro disse que as designações de FTO nunca tiveram a intenção de justificar operações militares. “Nunca foi sugerido que ao designar uma entidade como FTO ela iria… cumprir o padrão para ação militar”, disse o funcionário.
