Uma nova central nuclear foi forçada a gastar 700 milhões de libras em esquemas de protecção dos peixes que salvarão apenas um salmão a cada 12 anos e uma truta a cada três décadas.
A fábrica de Hinkley Point C foi concebida para introduzir uma série de medidas de protecção dos peixes, incluindo uma ‘discoteca de peixes’ de £50 milhões para apaziguar as preocupações ambientais.
Mas um novo relatório encomendado pelo Governo concluiu que, apesar do preço exorbitante, os esquemas pouparão apenas 0,083 salmões, 0,028 trutas marinhas e 6 lampreias de rio por ano.
O relatório do Grupo de Trabalho Regulador Nuclear revelou o custo de 700 milhões de libras dos esquemas de protecção dos peixes para realçar porque é tão caro construir energia nuclear no Reino Unido – custos que são, em última análise, transferidos para os clientes sob a forma de contas mais elevadas.
A força-tarefa disse que o Reino Unido é agora o “país mais caro do mundo para entregar projetos nucleares”, com o custo das regulamentações “enorme e suportado pelo contribuinte e pelo consumidor”.
Acrescenta: “Cada camada adicional de complexidade adicionada a um projeto resulta em uma planta mais cara. Isto é mau para a nossa segurança energética, mau para o ambiente e mau para o consumidor.»
A Natural England e a Agência Ambiental são apontadas no relatório por adicionar custos “desproporcionais” aos projetos, exigindo mudanças de design destinadas a proteger a natureza.
Entre as mudanças feitas na fábrica de Hinkley em Somerset estão três sistemas diferentes para proteger os peixes de serem sugados pelo sistema de resfriamento da fábrica, incluindo um ‘dissuasor acústico de peixes’ de £ 50 milhões – apelidado de ‘discoteca de peixe’ – que emite som para repelir os peixes.
Hinkley Point C, em Somerset, foi proposto pela primeira vez em 1982 e, após anos de paralisia, recebeu luz verde dos conservadores em 2022 (foto: impressão artística da planta)
A usina nuclear Hinkley Point C, de vários bilhões de libras, retratada em 2019 durante a construção. Espera-se que seja inaugurado em 2031 e gere cerca de 7% da eletricidade do Reino Unido na década de 2030.
O relatório da Força-Tarefa Reguladora Nuclear disse que o Reino Unido é agora o “país mais caro do mundo para entregar projetos nucleares”, com o custo das regulamentações “enorme e suportado pelo contribuinte e pelo consumidor” (Foto: Secretário de Energia Ed Miliband)
O custo de 700 milhões de libras destes esquemas – equivalente a cerca de 280.000 libras por peixe salvo – representaria um aumento nas contas de energia de cerca de 24 libras por família, se dividido igualmente entre todos os agregados familiares do Reino Unido.
O relatório diz que, quando for inaugurada em 2031, a central eléctrica de Hinkley, avaliada em 46 mil milhões de libras, terá “mais medidas de protecção dos peixes do que qualquer outra central eléctrica no mundo”.
Acrescenta que, para compilar o número de peixes salvos, era necessário que a EDF, empresa que construiu a fábrica, «capturasse peixes, os anestesiasse, injectasse-lhes um chip para seguir os seus movimentos e evitar a dupla contagem».
O desastre lembra o “túnel de morcegos” de £ 125 milhões que está sendo construído para proteger os animais ao longo de um trecho da linha ferroviária High Speed 2.
Sam Richards, do grupo de campanha pró-crescimento Britain Remade, criticou as medidas de protecção dos peixes, acrescentando: “Numa altura em que as contas de electricidade da Grã-Bretanha estão entre as mais altas do mundo, o nosso sistema regulatório forçou a EDF a gastar quase 280.000 libras por peixe protegido”.
Zia Yusuf, chefe de política da Reform UK, disse: ‘Quando falamos sobre decisões difíceis que precisam ser tomadas e não há dinheiro suficiente para os aposentados britânicos aquecerem suas casas, esqueça quais humanos na sociedade precisam pagar as consequências disso, atualmente são os peixes, tritões ou morcegos (que) têm direitos superiores, francamente, a muitos humanos neste país. Esse é o triste fato.
A Força-Tarefa de Regulamentação Nuclear está pressionando por uma revisão “radical” da regulamentação nuclear no Reino Unido para acelerar os projetos e torná-los menos dispendiosos, com o grupo dizendo que as mudanças poderiam reduzir os custos de energia para os consumidores.
A Grã-Bretanha é agora o lugar mais caro do mundo para construir centrais nucleares, com Hinkley Point C a custar 46 mil milhões de libras – o dobro das centrais semelhantes construídas em França e na Finlândia.
A central em Somerset foi proposta pela primeira vez em 1982 e, após anos de paralisia, recebeu luz verde dos conservadores em 2022. Espera-se que seja inaugurada em 2031 e gere cerca de 7% da eletricidade do Reino Unido na década de 2030.
Entre outras propostas do grupo de trabalho independente estão que os promotores poderiam ser autorizados a pagar uma grande soma de dinheiro para um fundo de restauração da natureza, em vez de abordar preocupações ambientais individuais.
E os quangos ambientais que se opõem às centrais nucleares também poderão ver as suas preocupações anuladas no âmbito das novas propostas apresentadas ao Primeiro-Ministro.
O relatório recomenda a criação de uma nova comissão de “balcão único” com o poder de reconsiderar “decisões novas ou controversas”, incluindo a anulação de reguladores individuais, se necessário.
Entre as 47 recomendações do grupo de trabalho para uma “reinicialização radical” da energia nuclear na Grã-Bretanha está uma sugestão de que as centrais deveriam ser construídas mais perto das vilas e cidades.
As regras de planeamento nuclear deveriam ser reescritas para que os reactores possam ser construídos em locais “semi-urbanos” em vez de ficarem “confinados a áreas remotas”, afirma o relatório.
O presidente da força-tarefa, John Fingleton, disse: “Esta é uma oportunidade única em uma geração. Os problemas são sistémicos, enraizados numa complexidade desnecessária e numa mentalidade que favorece o processo em detrimento do resultado.
‘Nossas soluções são radicais, mas necessárias. Ao simplificar a regulamentação, podemos manter ou melhorar os padrões de segurança e, ao mesmo tempo, fornecer capacidade nuclear de forma segura, rápida e acessível.’
Espera-se que o Chanceler responda ao relatório do Orçamento esta semana, de acordo com o Departamento de Segurança Energética e Net Zero.
O secretário de Energia, Ed Miliband, disse: ‘Este governo está proporcionando uma era de ouro da nova energia nuclear à medida que buscamos a soberania e a abundância energética.
“Uma parte crucial disso é realizar as reformas que precisamos para impulsionar novas energias nucleares de uma forma segura e acessível.”
