Mais de uma década depois de ter sido baleada na cabeça num autocarro no Paquistão e de se ter tornado uma activista global pelos direitos das mulheres no Médio Oriente, Malala Yousafzai está a reapresentar-se – nas suas próprias palavras.
“Há mais na minha vida”, ela diz ao TODAY.com, explicando que seu novo livro de memórias, “Finding My Way”, explora sua “jornada nos anos de faculdade, fazendo amigos, encontrando o amor e aprendendo mais sobre meu ativismo e falando sobre saúde mental”.
Ela diz que era “importante que as pessoas conhecessem meu verdadeiro eu” por meio de seu livro: “Não se trata apenas da minha versão ativista perfeita.
“Minha história já foi divulgada aos olhos do público e acho que é uma história unidimensional relacionada a algo que aconteceu comigo aos 15 anos”, ela continua. “Há muito tempo que fui definido pelo tiroteio talibã que queria partilhar mais sobre mim.”
Em Outubro de 2012, Yousafzai foi vítima de disparos selectivos perpetrados por membros dos Talibã, após anos de activismo público e reconhecimento nacional no Paquistão. O tiroteio atraiu a atenção mundial e acendeu ainda mais o activismo de Yousafzai, levando-a a ser nomeada entre as “100 pessoas mais influentes do mundo” pela revista TIME em 2013. No ano seguinte, aos 17 anos, Yousafzai ganhou o Prémio Nobel da Paz pela sua luta pelos direitos à educação dos jovens.
Quando questionada sobre qual é a parte mais incompreendida de sua história, Yousafzai diz: “que na verdade sou uma pessoa mais engraçada do que as pessoas pensam”.
“Na verdade, gosto de ter momentos de riso e alegria”, diz ela. “Esta é uma das formas de lidar com a carga de trabalho e com tudo o que vivi. Gosto de espalhar alegria.”
Antes do tiroteio que alterou o curso de sua vida, Yousafzai diz que ela era “uma criança alegre, divertida e divertida” que cresceu no Paquistão – acrescentando que ela era até “um pouco travessa” e “gostava de se meter em encrencas”.
Mas depois que ela se mudou para o Reino Unido para estudar na Universidade de Oxford, “tudo mudou”.
“Senti que tinha de corresponder à expectativa de ser ativista. Recebi tantos prémios e títulos tão jovem que pensei que talvez tudo isto significasse que não poderia mais ser uma rapariga normal”, explica Yousafzai. “Acho que não fui fiel a mim mesmo como ativista.”
Ao começar a faculdade, Yousafzai diz que tinha a “percepção errada de como deveria ser a vida de activista”, o que ela presumia significar que não tinha acesso a “coisas normais”, como fazer amigos e apaixonar-se.
“De alguma forma, você tem que ser mais forte e corajoso em tudo. Você não pode ter momentos de colapso, momentos de dúvida”, diz ela. Ela dizia a si mesma em tempos difíceis: “’Não, você deveria ser corajoso e forte e não vai se sentir diferente’”.
Ao longo do seu tempo em Oxford, contudo, as percepções de Yousafzai foram destruídas e reconstruídas.
Ela disse ao TODAY.com: “Eu me apaixonei, fiz amigos, tive um colapso mental – todas essas coisas aconteceram ao mesmo tempo. Eu me senti uma pessoa diferente e sou grata por isso porque me ajudou a crescer.”
Como a amizade, um bong, a terapia e o amor mudaram a vida de Malala Yousafzai
Quando chegou a Oxford, Yousafzai diz que “se inscreveu em todos os clubes e sociedades” para conhecer o maior número de pessoas possível, apesar de parecer “muito estranho e constrangedor” na época. Ela acrescenta: “Não me arrependo”.
“Lutei para fazer amigos, lutei para ter esses momentos normais de alegria”, continua ela. “É por isso que fiz uma escolha deliberada de realmente socializar, de realmente escolher socializar em vez de estudar na faculdade, porque queria fazer amigos. Queria me conectar com meu antigo eu e de alguma forma reviver minha infância aos 20 anos.”
Ela presumiu que seus colegas de classe esperariam que ela fosse “uma pessoa muito séria e chata, que só falo sobre ativismo”, diz Yousafzai, acrescentando: “Eu também pensei que as pessoas não poderiam se aproximar de mim, pensando que não tenho nada divertido para dizer para fazer parte de seu círculo de amigos”.
Sentindo a pressão para “corresponder às expectativas” que ela pensava que outros já estabeleceram para ela, Yousafzai diz que percebeu que as pessoas podem “internalizar tanto as expectativas que perdemos a identidade pessoal”.
Ela explica que teve que “desaprender muito” sobre quem ela pensava que era.
Assim que Yousafzai encontrou o seu povo, o “desaprendizado” começou.
“A amizade realmente me mudou como pessoa”, diz ela, observando que as pessoas de quem ela se cercava forneciam o “lugar mais seguro” para se expressar verdadeiramente sem julgamento.
Uma noite, quando os seus amigos fumavam um cachimbo, Yousafzai diz que optou por experimentá-lo pela primeira vez, sem esperar ser trazida de volta sete anos antes, em outubro de 2012.
“Isso trouxe flashbacks do ataque do Taleban”, ela revela. “Depois disso, comecei a ter ataques de pânico e ansiedade, e isso durou meses.”
Quando a sua amiga sugeriu que ela procurasse um terapeuta, Yousafzai diz que estava relutante, explicando que as conversas sobre saúde mental são “tabu” com “muito estigma associado a isso”.
“Lembro-me da minha primeira sessão de terapia. Contei ao terapeuta todos os problemas que tinha e depois disse: ‘OK, dê-me a medicação. Vamos resolver isso'”, diz Yousafzai, rindo. “Ela me ajudou a entender que não é assim que funciona. Na verdade, é um processo.”
Através da terapia, Yousafzai conseguiu redefinir “bravura e coragem”, dizendo que agora compreende que “quando você decide continuar a fazer aquilo em que acredita, mesmo nestes momentos de dificuldade, talvez isso seja a verdadeira coragem e bravura”.
Em meio à sua jornada terapêutica, Yousafzai teve outra bola curva lançada em sua direção, emocionalmente falando: ela se apaixonou.
“Fiquei entusiasmado, emocionado, mas também assustado e preocupado”, Yousafzai lembra-se de ter se apaixonado pelo seu agora marido, Asser Malik.
Na cultura paquistanesa, um casal não deve viver junto até se casar, explica ela. Porque ela queria viver com Malik, Yousafzai diz que de repente teve que considerar a decisão “pesada e esmagadora” em torno do casamento.
“Eu tinha tanto medo do casamento enquanto crescia porque via meninas se casarem quando ainda estavam na escola, e isso significava apenas que seu futuro, seus sonhos, eram tirados. Mas eu também sabia que o casamento significava mais compromissos para as mulheres em suas carreiras e muitas outras coisas em suas vidas”, diz ela. “De alguma forma, apenas o conceito de casamento como instituição me assustou.”
Juntamente com a sua pesquisa, que incluiu a leitura de uma miríade de livros de “autoras feministas incríveis”, Yousafzai diz que conversas específicas com Malik acabaram por levá-la a concordar em casar com ele – “e não me arrependo nem por um segundo”.
“Eu sabia que ele era a pessoa certa porque tinha muito respeito por mim. Ele me fez sentir confortável comigo mesmo. Claro, estávamos apaixonados um pelo outro, mas comecei a me amar e isso foi uma grande mudança”, diz Yousafzai. “Então, quando você está com a pessoa certa, a vida fica mais bonita.”
Refletindo sobre Malala Yousafzai, de 15 anos
Já se passaram 13 anos desde que Yousafzai foi baleada pelo Taleban, com apenas 15 anos. Agora com 28 anos, ela tem uma mensagem para aquela adolescente.
“Minha versão mais jovem era muito forte e determinada, e quero dizer a ela que ainda estou determinado, mas cresci muito nesses anos”, diz Yousafzai. “Sei que houve momentos de dificuldade, mas tudo isso me transformou na pessoa que sou hoje.”
“Sou uma jovem e estou muito feliz onde estou porque trabalho pelo direito à educação de todas as raparigas, porque também fui baleada uma vez por falar em nome das raparigas e fui proibida de aprender”, continua ela.
“Então, quero ver essa mudança para as meninas em todos os lugares, que nenhuma menina testemunhe isso. E estou tentando fazer tudo o que posso para tornar o mundo um lugar melhor para meninas como você.”
“Finding My Way”, o mais novo livro de memórias de Yousafzai, foi lançado em 21 de outubro.
