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Uma pesquisadora nascida no Canadá está de volta à sua terra natal depois de dizer que seu estudo sobre atletas transgêneros recebeu resistência e perdeu financiamento ao sul da fronteira.
Durante duas décadas, Joanna Harper tem estudado como a terapia hormonal faz a diferença no desempenho atlético de pessoas trans.
No início de 2024, ela começou a trabalhar em um novo projeto em uma universidade em Portland, Oregon, onde pesquisava os níveis de desempenho físico de jovens trans antes e depois de começarem a usar bloqueadores da puberdade ou terapia hormonal.
O projeto deveria durar cinco anos. Terminou em apenas 18 meses.
“Depois que (o presidente dos EUA) Donald Trump foi eleito, todos nós certamente entendemos que muitas coisas relativas às pessoas trans nos EUA estavam em perigo”, disse Harper.
“Eles tinham claramente como alvo a comunidade transgênero durante a campanha, então ficou claro que o país se tornaria muito menos amigável para todas as coisas transgênero se Donald Trump fosse eleito, e foi exatamente isso que aconteceu.”
Joanna Harper diz que se interessou em estudar atletas trans quando iniciou sua própria transição em 2004 e percebeu que sua velocidade mudou. (Briar Stewart/CBC)
Desde que assumiu o cargo em janeiro, Trump assinou vários decretos que afetam as pessoas trans e os seus direitos, incluindo um que reconhece apenas dois géneros em documentos federais e outro que proíbe pessoas biologicamente designadas como homens à nascença de participarem em eventos desportivos femininos.
O governo dos EUA também cortou milhares de milhões de dólares no financiamento da investigação científica como parte de medidas abrangentes de redução de custos.
O projeto de pesquisa de Harper foi um projeto colaborativo entre quatro instituições americanas e recebeu financiamento da marca esportiva Nike, disse ela.
Na primavera, Harper disse que o financiamento foi cortado e o projeto foi completamente cancelado.
A Nike não respondeu ao pedido de comentários da CBC News a tempo da publicação. Esta história será atualizada com qualquer resposta.
Embora os funcionários do governo dos EUA não tenham desligado diretamente a sua investigação, Harper acredita que foi a atitude deles contra as pessoas trans que levou ao fim do seu trabalho.
“Certamente não culpo a Nike. Culpo as pessoas que exercem pressão política sobre a Nike”, disse ela.
Recomeçando na Western University
Sem ter como continuar o mesmo tipo de pesquisa nos EUA, Harper voltou para o Canadá e acabou na sua alma mater, a Western University em Londres, Ontário.
Joanna Harper é agora professora adjunta na Western University em Londres, Ontário, e pretende continuar a pesquisa sobre atletas trans lá. (Alessio Donnini/CBC)
“Há todos os tipos de cientistas que de repente descobriram que não têm mais cargos ou financiamento, e se dirigiram para a saída. Em geral, é realmente decepcionante que isso tenha acontecido nos Estados Unidos”, disse ela.
O reitor e vice-presidente acadêmico da Western University, Florentine Strzelczyk, disse em comunicado à CBC News que “a Western há muito prioriza o recrutamento internacional de talentos”.
Na sequência dos cortes de financiamento dos EUA, a escola também lançou um novo programa que apoiará estudantes de pós-doutoramento ligados a universidades dos EUA, oferecendo até 160.000 dólares ao longo de quatro anos, acrescentou ela.
Pesquisa contínua sobre atletas trans
Harper começou a se interessar em estudar atletas trans quando iniciou sua própria transição em 2004 e percebeu que sua velocidade mudou.
“Eu estava correndo 12% mais devagar e sou uma corredora muito séria”, disse ela. “Eu perdi toda a minha vantagem masculina, por assim dizer, nove meses após a terapia hormonal.”
Como não foram coletados dados suficientes nos 18 meses de seu último projeto, Harper disse que precisa recomeçar do zero.
Os detalhes exatos de seu próximo estudo ainda estão sendo finalizados e ela precisa coletar financiamento, mas Harper disse que pretende trabalhar com atletas trans locais para aprender mais sobre suas capacidades atléticas em mudança.
“Não sei o que o futuro me reserva, mas certamente nenhuma investigação trans será feita nos EUA até pelo menos 2029 e, mesmo assim, o futuro é um tanto tenso”, disse ela.
