O Snapchat começou a pedir a crianças e adolescentes na Austrália que verificassem suas idades, inclusive com software de propriedade dos bancos do país, de acordo com um porta-voz da empresa.
A medida de segunda-feira ocorre no momento em que a Austrália se prepara para impor a primeira proibição mundial de mídia social para crianças menores de 16 anos, a partir de 10 de dezembro.
Histórias recomendadas
lista de 4 itensfim da lista
A lei, que ameaça as plataformas de mídia social com uma multa de até 49,5 milhões de dólares australianos (US$ 31,95 milhões) por descumprimento, é uma das regulamentações mais rígidas do mundo contra as grandes tecnologias.
Além do Snapchat, a proibição atualmente se aplica ao YouTube, X, Facebook, Instagram, TikTok, Reddit, Twitch e Kick.
Em comunicado divulgado no sábado, o Snapchat disse que os usuários poderão verificar sua idade por meio do aplicativo ConnectID, vinculado a suas contas bancárias, ou usando software de propriedade do provedor de garantia de idade com sede em Cingapura, k-ID.
O ConnectID, que pertence e é usado pela maioria dos grandes bancos australianos, disse que enviaria à plataforma tecnológica um sinal de “sim/não” sobre se a pessoa tinha mais de 16 anos com base nos detalhes de sua conta, sem forçá-la a enviar informações confidenciais.
“O objetivo aqui é proteger os jovens online sem criar novos riscos de privacidade”, disse o diretor-gerente da ConnectID, Andrew Black, em comunicado.
Na opção k-ID, os usuários podem fazer upload de cartões de identificação emitidos pelo governo para verificar suas idades ou enviar fotos, que o aplicativo usará para estimar uma faixa etária.
‘Mantenha as linhas de comunicação abertas’
O Snapchat disse anteriormente que acredita que cerca de 440 mil de seus usuários na Austrália têm entre 13 e 15 anos.
O Snapchat acrescentou que “discorda veementemente” da avaliação do governo australiano de que deveria ser incluído na proibição das redes sociais, alegando que seu serviço fornece um “aplicativo de mensagens visuais”.
“Desconectar os adolescentes de seus amigos e familiares não os torna mais seguros – pode empurrá-los para aplicativos de mensagens menos seguros e menos privados”, alertou.
Alguns outros aplicativos conseguiram garantir uma exceção à proibição, incluindo Discord, WhatsApp, Lego Play e Pinterest. Mas as autoridades australianas reservaram-se o direito de atualizar a lista de plataformas proibidas conforme necessário.
Vários jovens e defensores expressaram preocupações sobre as potenciais consequências da nova proibição, incluindo o jornalista de 18 anos e fundador do serviço de notícias para jovens 6 News Australia Leo Puglisi, que disse num inquérito do Senado Australiano que a proibição afectará o acesso dos jovens à informação.
A UNICEF Austrália também expressou preocupações sobre a implementação, dizendo que as mudanças propostas pelo governo australiano “não resolverão os problemas que os jovens enfrentam online”.
“As redes sociais têm muitas coisas boas, como a educação e o contacto com os amigos”, afirmou a UNICEF Austrália num comunicado.
“Achamos que é mais importante tornar as plataformas de redes sociais mais seguras e ouvir os jovens para garantir que quaisquer mudanças realmente ajudem.”
Katrina Lines, CEO do provedor de terapia infantil Act for Kids, disse que os pais deveriam começar a conversar com os filhos o mais rápido possível sobre como eles podem permanecer conectados quando a proibição entrar em vigor nas próximas semanas.
“É importante manter as linhas de comunicação abertas antes e mesmo muito depois de essas mudanças entrarem em vigor”, disse Lines.
A Act for Kids disse que entrevistou mais de 300 crianças australianas com idades entre 10 e 16 anos e descobriu que 41% prefeririam se conectar com a família na vida real, em comparação com apenas 15% que preferiam passar o tempo online. Mas Lines disse que as famílias ainda precisam descobrir como melhorar as conexões pessoais.
“Uma forma de iniciar esta conversa poderia ser perguntando-lhes como gostariam de permanecer conectados com amigos e familiares fora das redes sociais”, disse ela.
Preocupação global
A proibição australiana surge num contexto de crescente preocupação global sobre os efeitos das redes sociais na saúde e segurança das crianças, e empresas como TikTok, Snapchat, Google e Meta Platforms – o operador do Facebook, Instagram e WhatsApp – enfrentam processos judiciais nos Estados Unidos pelo seu papel no fomento de uma crise de saúde mental.
Os reguladores de todo o mundo estão a observar de perto se as restrições abrangentes da Austrália podem funcionar.
O ministro das Comunicações da Malásia, Fahmi Fadzil, disse no domingo que o governo da Malásia também planeja proibir as mídias sociais para usuários menores de 16 anos, a partir do próximo ano.
Ele disse que o governo estava a rever os mecanismos utilizados na Austrália e noutras nações para impor restrições de idade à utilização das redes sociais, citando a necessidade de proteger os jovens de danos online, como o cyberbullying, fraudes financeiras e abuso sexual infantil.
“Esperamos que no próximo ano as plataformas de redes sociais cumpram a decisão do governo de proibir menores de 16 anos de abrirem contas de utilizador”, disse ele aos jornalistas, de acordo com um vídeo das suas observações publicado online pelo diário local The Star.
Na Nova Zelândia, o primeiro-ministro Christopher Luxon também planeia apresentar uma lei semelhante para restringir a utilização das redes sociais pelas crianças, enquanto a Indonésia também afirmou estar a preparar legislação para proteger os jovens de “perigos físicos, mentais ou morais”.
Na Europa, França, Espanha, Itália, Dinamarca e Grécia estão a testar conjuntamente um modelo para uma aplicação de verificação de idade, enquanto o governo holandês aconselhou os pais a proibirem crianças com menos de 15 anos de utilizarem aplicações de redes sociais como TikTok e Snapchat.
