STANFORD – Stanford encontrou uma maneira de quebrar sua seqüência de quatro derrotas consecutivas contra Cal – fazer com que a defesa marque mais pontos do que desiste.
O Cardeal fez dois touchdowns defensivos na vitória por 31 a 10 no 128º Big Game, quebrando uma seqüência de quatro derrotas consecutivas na rivalidade e derrotando Cal em casa pela primeira vez desde 2017.
Stanford (4-7, 3-5 ACC) forçou três viradas e registrou cinco sacks para vencer seu quarto jogo pela primeira vez desde 2020.
O Cardinal teve apenas 71 jardas de ataque no primeiro tempo, mas liderou por 14-10 graças a dois gols no segundo quarto. Omar Staples forçou um fumble do receptor Jacob De Jesus, que foi recuperado por Jay Green e retornou 49 jardas. Então Jahsiah Galvan forçou um fumble do running back Kendrick Raphael, que foi retornado 17 jardas por Darrius Davis.
Um terceiro fumble, desta vez em um snap rasteiro, deu a bola a Stanford no Cal 20, e Micah Ford marcou em uma corrida de TD de 4 jardas na primeira jogada do quarto período para fazer o 24-10.
Os Bears (6-5, 3-4) superaram um déficit de 11 pontos no quarto trimestre no último Big Game em Stanford. Mas o ataque de Stanford finalmente fez uma grande jogada no quarto período para acabar com qualquer chance de recuperação. Elijah Brown, fazendo sua segunda partida desde a substituição de Ben Gulbranson, acertou CJ Williams, colega do Mater Dei, para um touchdown de 34 jardas, fazendo o 31-10 faltando 10 minutos para o final.
As viradas ajudaram Stanford a superar um péssimo desempenho em equipes especiais. Emmett Kenney teve um field goal de 23 jardas bloqueado e perdeu um field goal de 35 jardas após uma penalidade de atraso de jogo para o time de chute. O touchdown de Cal no primeiro tempo veio depois que a defesa parou os Bears no terceiro para 1 para forçar um chute, apenas para receber uma penalidade de cinco jardas no time de retorno do chute quando dois jogadores estavam em campo com o mesmo número.
Stanford fecha sua temporada no próximo sábado em casa contra o No. 9 Notre Dame. Os Fighting Irish precisam vencer para continuar na disputa por uma vaga no College Football Playoff.
