SALT LAKE CITY – Os Rangers ficaram sem JT Miller na noite de sábado contra o Mammoth devido a uma lesão na parte superior do corpo.
“Vamos aceitar o que for necessário”, disse o técnico Mike Sullivan quando questionado se Miller ficará ausente por mais de um jogo. “No momento, ele é um cara difícil de substituir. É difícil jogar contra ele. Ele causa impacto no jogo, mesmo quando não aparece na súmula. Na outra noite, ele acaba na súmula, o que é ótimo para nós e é bom para ele, obviamente. Mas ele não é um cara fácil de substituir.”
Miller foi afastado dos gramados no final do campo de treinamento, depois que o capitão do Rangers sofreu uma lesão na parte inferior do corpo sem contato enquanto patinava com o grupo fora do jogo antes do confronto de pré-temporada do clube em Long Island, em 29 de setembro.
Apesar de ter perdido os dois últimos jogos de exibição e alguns treinos, Miller estava na escalação da Noite de Abertura do Blueshirts e apareceu em todos os primeiros 22 jogos.
JT Miller reage após marcar um gol durante o jogo do Rangers em 20 de novembro. PA
O jogo de sábado contra o Utah marcou a primeira partida da temporada regular que o jogador de 32 anos perdeu até agora nesta temporada.
Questionado se a lesão era uma que ele vinha enfrentando ou uma nova lesão do jogo contra o Colorado, Sullivan disse que era a última opção.
Miller teve um início lento na campanha de 2025-26, marcando apenas três gols e quatro assistências nos primeiros 12 jogos.
Isso gerou especulações de que Miller ainda não estava 100 por cento recuperado da lesão na parte inferior do corpo que sofreu na pré-temporada.
Com três gols e quatro pontos nos últimos cinco jogos, porém, Miller começou a contribuir de forma mais ofensiva.
Seu remate de dois gols contra o Avalanche na noite de quinta-feira contou como seu primeiro desempenho multigol da temporada.
Sem Miller, Artemi Panarin, Vincent Trocheck e Alexis Lafrenière serviram como primeira linha do Rangers.
A segunda unidade contou com Will Cuylle, Mika Zibanejad e Jonny Brodzinski.
Cuylle também substituiu Miller na primeira unidade de power-play, juntando-se a Panarin, Trocheck, Zibanejad e Adam Fox.
Isso colocou Lafrenière no segundo grupo, ao lado de Brodzinski, Conor Sheary, Taylor Raddysh e Scott Morrow.
