O recebedor do New Jets, John Metchie III, que chegou em uma negociação com os Eagles no final do mês passado, conversa com o colunista do Post, Steve Serby, para algumas perguntas e respostas.
P: Descreva a conquista do Prêmio George Halas de 2024 por superar as maiores adversidades para ter sucesso.
R: Apenas… resiliência. … Só de poder… meio clássico derrubar sete, subir oito andares, sabe? Ao longo da jornada da vida, seja no esporte ou fora da vida, como se todo mundo passasse por altos e baixos, mas o que importa é se levantar depois de qualquer que seja a adversidade.
P: Você teve um susto cardíaco no ensino médio.
R: Sim, com certeza, tive um sopro no coração e algumas coisas que me mantiveram fora dos esportes por um segundo. Eu acho que é apenas manter uma fé forte. Não sou médico nem nada, só posso explicar através da minha fé.
P: Isso foi assustador naquela época?
R: Com certeza. Especialmente nessa idade e sendo tão jovem. Tipo, é uma questão se você vai conseguir continuar no atletismo, com certeza.
P: Provavelmente ainda pior do que isso foi a leucemia, certo?
R: Sim.
P: Quão difícil foi isso para você emocionalmente?
R: Seus entes queridos são definitivamente o mais importante. Mas então, mais ou menos quem você é como pessoa, sabe? Assim como nos esportes, você não aproveita os momentos, você recorre à preparação e ao treinamento. Então, para mim, quando isso aconteceu, foi apenas voltar a ser quem você é como pessoa, e isso significa melhorar cerca de 1% a cada dia. Naquela época, havia um ditado que dizia: apenas uma pausa de cada vez. Então é como se fosse um teste para a força que as pessoas têm dentro delas.
P: Houve um ponto baixo naquele ano, quando você perdeu a temporada de estreia de 2022 com os Texans?
R: Eu realmente não penso assim, honestamente. Mas tenho certeza que houve alguns momentos em que (risos) você não estava pulando na lua de alegria. Seja um momento ruim ou um momento bom, ele aparece todos os dias, é como um dia de cada vez. É assim que momentos como esse, eventos como esse para pessoas que acredito realmente acontecem, porque você realmente aprende que nenhum dia está prometido. Todos os dias que você acorda, nenhum dia é prometido, então você realmente aprende a estar presente e a viver um dia de cada vez.
P: Como foi quando você voltou a campo depois de um ano afastado?
R: A resposta fácil seria como se fosse ótimo poder voltar a fazer o que você ama. Mas, honestamente, quando você está longe de alguma coisa, especialmente lidando com algo como leucemia, é como aprender um novo idioma de novo, mesmo sendo um esporte que você conhece, ficar longe dele por tanto tempo e estar focado em tantas outras coisas, é como aprender um novo idioma, porque há tantos detalhes envolvidos no que fazemos, tantos detalhes além de toda a competição e bola (risos), coisas assim.
John Metchie III dos Jets marca um touchdown durante o terceiro quarto contra os Patriots.
Charles Wenzelberg para o New York Post
P: Você também recuperou de uma lesão no ligamento cruzado anterior no jogo do título da SEC de 2021. Você é como um daqueles caras que é derrubado, mas não fica no chão.
A: Sim, exatamente (sorriso). O que é isso, tipo um filme “Rocky” ou algo assim? Algo assim, sim, com certeza, é literalmente a mesma coisa: você é derrubado sete, você apenas recupera oito. E acho que talvez a lição de que as coisas não acontecem, ou apenas a perspectiva de que as coisas não acontecem com você, acontecem para você.
P: Qual foi sua primeira emoção? Porque o draft da NFL estava chegando.
R: Eu nem pensei nisso tudo, só queria ganhar o jogo e ganhar a limpeza, era isso que estava na minha cabeça. Mas no momento, foi realmente uma profunda sensação de calma, e essa é apenas a minha fé, essa é apenas a minha educação, é apenas quem fui criado para ser. … Não fui pobre de mim nem nada parecido. Na verdade, tratava-se de ganhar o jogo, mas então, quando pensei em mim mesmo, pensei: “Vou ficar bem, tudo vai ficar bem”.
P: Descreva sua experiência com os texanos, de 2022 a 24. Por que eles desistiram de você?
R: Eu nem penso nisso assim, honestamente, porque há muitas coisas envolvidas nisso. Claro que eu fiquei doente naquele primeiro ano, e o MD Anderson (Cancer Center) estava lá, sabe? Eu vejo isso como uma fase de desenvolvimento, nem olho assim. Só que no final não deu certo, mas foi um bom momento para mim, me acostumando com o campeonato, me recuperando no MD Anderson e nos hospitais, eles cuidaram muito bem de mim.
P: Quanto tempo você ficou no hospital?
R: Cerca de um ano. Fiquei alguns meses internado, depois fiquei alguns meses ambulatorial indo lá todos os dias.
P: E esse tratamento incluiu o quê?
R: Muitas coisas. Não sou médico, então não me lembro bem, mas de muitas coisas. Lembro que o arsênico era um deles, com certeza.
P: Arsênico?
R: Sim. Você tem que pesquisar, você tem que pesquisar.
P: Isso não é um veneno?
R: Sim, é. Eles usam todos os tipos de coisas para curar todos os tipos de câncer. Na verdade, é muito interessante.
P: Quanto tempo você levou para se sentir seminormal ou normal novamente?
A: Isso é meio relativo, porque é como se você estivesse olhando para trás tentando chegar a um lugar que se foi, sabe? Sinto-me muito melhor do que nunca agora. Sinto-me muito melhor do que antes de ficar doente.
O wide receiver do Jets, John Metchie III, carrega a bola durante o segundo tempo contra o Cleveland Browns no MetLife Stadium. Imagens de Vincent Carchietta-Imagn
P: Por que os Eagles deixaram você ir?
R: Não sei, essa é uma pergunta para quem toma essas decisões. Mas foi uma boa experiência. Muitos antigos companheiros de equipe e outras coisas lá. Mas foi uma boa experiência. Eu realmente me concentro apenas nas coisas que posso controlar. Acho que essa pergunta é mais adequada para as pessoas que realmente tomam essas decisões.
P: O que você acha que traz para a mesa como wide receiver da NFL?
A: O cara, sabe? Alguém que adora vencer. Não apenas a vitória, mas o processo dela. Não apenas domingos, quintas ou segundas-feiras, mas o que você faz dia sim, dia não e fora da temporada é o que leva a isso, e não ficar tão preso aos resultados.
P: Descreva sua mentalidade em campo.
R: Ganhar. Essa é a única coisa em minha mente. A única coisa que tenho em mente é vencer o jogo e, dentro disso, vencer a jogada, como o que está à sua frente. Para ganhar o jogo você tem que vencer cada jogada e não apenas ganhar o jogo, você tem que vencer uma jogada de cada vez, então essa é a única coisa que tenho em mente.
P: O que motiva você?
R: Querer ser a melhor versão de mim mesmo.
P: Quão perto você está?
R: Não acho que seja próximo porque é… Acho que no momento em que você para de crescer, ou no momento em que chega a isso, o único caminho é descer, certo? Principalmente nesse jogo você está sempre aprendendo, está sempre evoluindo, as pessoas estão sempre melhorando, o jogo está sempre mudando, então acho que é um processo contínuo.
P: Você acha que é comparável a qualquer receptor? Algum receptor lembra você de você?
R: Não, de jeito nenhum. … Eu nem penso nisso assim, honestamente.
P: De quais ferramentas físicas você se orgulha?
R: Acho que velocidade, força, rapidez, versatilidade. Muitas coisas, como o jogo exige coisas diferentes em momentos diferentes, e é tipo, “Você consegue executar o que é necessário de você naquele momento”, certo? Eu não gostaria de dizer rápido, porque, tipo, como isso vai te ajudar quando você tiver que bloquear?
P: Você gosta de bloquear?
R: Gosto de jogar futebol, posso dizer isso. Gosto de pegar a bola, gosto de bloquear, gosto de correr com a bola, se preciso atacar alguém – simplesmente gosto de jogar futebol.
P: Por que eu teria dificuldade em cobrir você?
R: Acho que versatilidade… motorizada e difícil de parar.
O wide receiver dos Eagles, John Metchie III (18), faz uma recepção contra o Kansas City Chiefs durante o primeiro quarto do jogo no GEHA Field no Arrowhead Stadium em setembro. IMAGENS IMAGN via Reuters Connect
P: O que isso significa, versatilidade?
R: Versatilidade nos esportes é apenas poder fazer um monte de coisas diferentes. Não há caixa. É difícil parar alguém que pode fazer um monte de coisas diferentes.
P: Você teve receptores favoritos enquanto crescia?
R: Acho que quando comecei provavelmente teria sido Randy Moss, Antonio Brown, Julio (Jones). Muitas pessoas. E não foi apenas na liga, talvez você saiba, como Tavon Austin na faculdade também.
P: Você se sente mais confortável no slot?
R: Não. Não é que eu não me sinta mais confortável lá, e não quero dizer que estou melhor na vaga. Não me sinto assim, sinto que sou tão bom em todos os três aspectos.
John Metchie III durante seus anos no Alabama. Imagens Getty
P: O que você acha de Aaron Glenn?
R: Um líder. Sabe como liderar, e acho isso enorme.
P: Qual é o estilo de liderança dele?
R: Um, por exemplo. Para mim é com isso que mais me identifico. Uma pessoa que pode liderar pelo exemplo. Porque é mais sobre como você se lembra de ter visto e o que as pessoas fazem, e não sobre o que elas dizem o tempo todo, certo? Então, primeiro liderando pelo exemplo e depois, sendo capaz de se comunicar com todos os diferentes tipos e grupos demográficos de pessoas. Tipo, isso é enorme. Tipo, como transmitir a mesma mensagem a tantos tipos diferentes, a todo o edifício, a toda a organização.
P: Como foi jogar para Nick Saban no Alabama.
R: Principalmente estando na faculdade nessa época da sua carreira, é aprender a importância do processo.
P: Você ganhou o prêmio Jon Cornish duas vezes como o melhor canadense no futebol da NCAA.
R: Apenas uma honra. Sempre que você quiser ser reconhecido, não estou dizendo que necessariamente faz isso por coisas assim, mas definitivamente é uma honra.
P: Qual seria um bom título para um filme sobre sua vida?
R: “Sr. Mundial.” … o que é isso, Pitbull (risos)?
P: Isso não é ruim, considerando que você nasceu em Taiwan.
R: Nasceu em Taiwan, cresceu em Gana e depois mudou-se para Brampton, no Canadá, e depois para a América – Maryland, Jersey, em todos os lugares.
P: O que o Dia de Ação de Graças significa para você?
R: Apenas gratidão e família.
P: O que você está planejando fazer neste Dia de Ação de Graças?
R: É estranho. O Dia de Ação de Graças canadense por eu ser canadense já aconteceu. Agora estou comemorando o Dia de Ação de Graças (risos) aqui com todo mundo.
P: Quão orgulhoso você está de sua herança nigeriana?
R: Extremamente. Minha herança nigeriana, minha herança taiwanesa e canadense. Todas essas coisas são quem eu sou.
P: Você é como uma ONU ambulante
A: (Sorriso) Algo assim. Deveria ser um representante, hein?
P: Você tem três irmãos – Royce, DB de Edmonton na CFL, Miles e Leon.
R: Sou o mais novo de quatro filhos, então definitivamente tive um grande impacto na minha educação e definitivamente ajudou a me transformar no jovem e atleta que sou, com certeza. Comecei a jogar futebol por causa deles.
P: Você estava no quadro de honra da SEC do outono de 2020?
R: Minha mãe se preocupa mais com os estudos acadêmicos na escola do que com os esportes, então, enquanto fizéssemos isso, meus irmãos e eu, isso era a coisa mais importante para ela. E se fizéssemos isso, poderíamos praticar qualquer esporte que quiséssemos.
P: Algum significado para você usar o número 3?
R Sim, John Metchie o terceiro.
P: Três convidados para jantar?
R: Jesus, MLK, Mike Tyson.
O wide receiver dos Jets, John Metchie III, fala aos repórteres. PA
P: Por que Mike Tyson?
R: Um dos meus atletas favoritos.
P: O que há nele?
R: Apenas seu domínio no ringue.
P: Filme favorito?
R: “Gladiador”.
P: Ator favorito.
R: Denzel (Washington).
P: Rapper favorito?
R: Simples Adu.
P: Refeição favorita?
R: Rabo de boi, arroz com ervilha, bolinho de massa e hambúrguer da Jamaica.
P: Como é tocar em Nova York, na Big Apple?
R: Eu gosto disso. Gosto de Nova York, me lembra Toronto. Até o clima aqui me lembra de casa e de todas essas coisas. Estou no sul há algum tempo, é bom estar de volta ao leste.
P: Você gosta do grande palco, dos grandes holofotes?
R: Acho que é por isso que você faz isso, assim como você pratica esportes, você quer ganhar campeonatos e não quer jogar onde ninguém está olhando. Você não vai jogar e competir e trabalhar tanto para fazer isso. Nem penso assim, tipo o grande palco, o grande holofote, onde quer que eu jogue quero ganhar o campeonato, esse é o objetivo. É por isso que você aparece todos os dias.
P: Qual é a sua mensagem para os fãs dos Jets?
R: Eu não acho que realmente teria um. Eu sou mais um tipo de pessoa que segue o exemplo. Eu meio que gosto de deixar minhas ações falarem por si mesmas mais do que minhas palavras.
