A deputada em apuros Stacey Plaskett (D-USVI) tinha conexões muito mais profundas com Jeffrey Epstein do que ela deixou transparecer esta semana enquanto lutava contra uma resolução da Câmara para censurá-la, descobriu o Post.
Na quarta-feira, Plaskett minimizou Epstein como apenas mais um “constituinte”, depois de ficheiros divulgados pelo espólio de Epstein revelarem que ele lhe fez perguntas durante uma audiência no Congresso em 2019, o que levou ao pedido de sanção da Câmara.
Mas provas e depoimentos num processo judicial de Nova Iorque revelam que o pedófilo condenado e os seus associados desembolsaram pelo menos 30 mil dólares em fundos de campanha para Plaskett ao longo de três ciclos eleitorais.
Plaskett, um advogado e antigo procurador federal que se mudou para as ilhas em 2005 e trabalhou para a autoridade local de desenvolvimento económico, conheceu Epstein no seu escritório em St. Thomas, nas Ilhas Virgens dos EUA, depois de o ter identificado como um “potencial doador” durante a sua candidatura inicial ao Congresso em 2014.
Ela disse que o encontrou mais de uma vez e falou com ele ao telefone mais de cinco vezes – mas respondeu “não me lembro” quando questionada em um depoimento de 2023 se foram mais de 10.
Jeffrey Epstein PMc-Patrick McMullan
Num e-mail de junho de 2014, a então primeira-dama das Ilhas Virgens dos EUA, Cecile de Jongh, escreveu ao financiador em nome de Plaskett.
“Jeffrey, sua ajuda é necessária. Estamos tentando eleger Stacey Plaskett para o Congresso… teríamos uma amiga em Stacey… Você acha que algum de seus amigos daria para a campanha dela?”
Na época, de Jongh administrava as empresas USVI de Epstein. Epstein já se declarou culpado de crimes sexuais em 2008.
A carta foi incluída como prova em um processo judicial de 2023 apresentado pelo JP Morgan Chase, que se defendia de uma ação movida pelo governo das Ilhas Virgens dos EUA.
Epstein e seus associados deram um total de US$ 30.000 em contribuições de campanha para Plaskett, um advogado e ex-promotor federal que revelou ter enviado mensagens de texto para ele durante uma audiência no Congresso em 2019. CQ-Roll Call, Inc via Getty Images
Plaskett recebeu doações de vários indivíduos ligados a Epstein entre 2014 e 2020, ela confirmou durante um depoimento.
Lesley Groff, que estava lá para cumprimentar Plaskett durante seu encontro com Epstein em 2018 em sua casa, deu-lhe US$ 2.600. O advogado de Epstein, Darren Indyke, deu US$ 10.700, e o contador do pedófilo, Richard Kahn, deu US$ 10.700. A assistente administrativa de Indyke, Bella Klein, doou US$ 2.600.
“Entendo isso”, respondeu Plaskett quando questionado sobre a contribuição de Kahn, fornecendo respostas semelhantes sobre os outros.
Plaskett também buscou dinheiro de Epstein para o Partido Democrata das Ilhas Virgens dos EUA e arrecadou US$ 13 mil dele, de acordo com outro documento do caso.
Ela teve menos sucesso em conseguir uma contribuição máxima de US$ 30 mil para o comitê da campanha democrata no Congresso, mas não por falta de tentativa. Plaskett solicitou a doação em sua famosa casa no Upper East Side no outono de 2018.
Epstein possuía duas ilhas na região. REUTERS
Ela falou em seu depoimento cinco anos depois sobre “caminhar por uma área de escada ainda maior até uma sala imediatamente ali que parecia ser uma sala de jantar, onde (Epstein) estava sentado em uma mesa muito longa conversando com outro cavalheiro… e eu sentando e conversando com ele”.
Isso aconteceu menos de um ano antes de sua prisão por acusações de tráfico sexual em 2019. Ele foi encontrado morto em sua cela de prisão naquele ano.
Mas Plaskett foi informado “que ele não havia passado na verificação do DCCC”.
Pressionada para fornecer detalhes, ela respondeu: “Não sei os detalhes do que foi essa verificação”.
Exposições em uma ação judicial envolvendo o governo USVI e JP Morgan Chase revelam um esforço da então primeira-dama do território para solicitar apoio para Plaskett em sua candidatura para ser delegada no Congresso Obtido pelo New York Post
Uma advogada que representa o banco perguntou se ela presumia que isso estava relacionado ao status de Epstein como criminoso sexual. “Eu não tinha certeza da totalidade das circunstâncias”, respondeu Plaskett.
Plaskett disse em 2019 que deu todas as contribuições ligadas a Epstein a grupos de mulheres.
Os investigadores democratas do Senado estão a investigar os mais de mil milhões de dólares em transações de Epstein que passaram pelo banco, enquanto os republicanos da Câmara pressionam o governo das Ilhas Virgens a divulgar mais informações sobre as suas interações com Epstein.
O JP Morgan Chase e o USVI acabaram por chegar a acordo em Setembro de 2023, com o gigante financeiro a concordar em pagar 75 milhões de dólares, incluindo 30 milhões de dólares para instituições de caridade locais e 25 milhões de dólares para combater o tráfico de seres humanos.
Epstein e Plaskett estavam conectados o suficiente para que ele lhe perguntasse e lhe desse ajuda em tempo real sobre como prejudicar a reputação do presidente Trump durante uma audiência do Comitê de Supervisão da Câmara em fevereiro de 2019, com o ex-consertador de Trump, Michael Cohen.
Um processo judicial do JP Morgan Chase descreve contatos entre Epstein e a primeira-dama do USVI, Cecil de Jongh. ceciledejongh/Facebook
Os documentos recém-divulgados desencadearam imediatamente uma resolução do deputado Ralph Norman (RS.C.) para censurar Plaskett, que atua como delegado sem direito a voto no Congresso. Foi derrotado por pouco numa votação de 209-214, em meio a acusações de um acordo de bastidores, com três republicanos juntando-se aos democratas na oposição.
“O Congresso nunca deveria olhar para o outro lado quando um membro tem um relacionamento financeiro e pessoal de anos com Jeffrey Epstein e depois mente ou bloqueia isso”, disse Norman ao The Post.
“Minha resolução de censura pode ter sido rejeitada, mas os fatos sobre as contribuições de US$ 30.000 da Sra. Plaskett, as doações de sua equipe e suas reuniões e comunicações com Epstein não vão desaparecer, e nem deveria a necessidade de responsabilização.”
Plaskett não respondeu imediatamente ao pedido de comentários do Post.
Epstein, que passou anos cultivando altos funcionários do USVI, foi rápido em elogiar quando Plaskett encerrou seu interrogatório de Cohen em 2019.
“Bom trabalho”, ele escreveu a ela.
