Enquanto o hóquei indiano marca um século desde a formação da Federação Indiana de Hóquei (IHF) em 1925, o Hockey India (HI) – que mais tarde sucedeu à IHF – está a reflectir não só sobre o passado ilustre do desporto, mas também sobre novas formas de elevar o seu padrão no país.
Coincidentemente, à medida que o hóquei indiano atinge esse marco, a federação é chefiada pelo tricampeão olímpico e ex-capitão indiano Dilip Tirkey. Sportstar conversou com Tirkey – que também atuou como presidente quando a Índia manteve sua medalha de bronze nas Olimpíadas de Paris 2024 – para discutir os desafios futuros e a visão da HI para o futuro.
O hóquei indiano está comemorando sua jornada de 100 anos. Como você vê isso?
Muito esforço foi feito para a formação da IHF na década de 1920. Ao longo do último século, o hóquei indiano deu muito ao país. Nossas seleções nacionais ganharam medalhas de ouro nas Olimpíadas de 1928, 1932, 1936, 1948, 1952, 1956, 1964 e 1980.
Eles também ganharam medalhas em outros eventos importantes, como a Copa do Mundo, os Jogos Asiáticos, os Jogos da Commonwealth e a Copa da Ásia.
Depois de 1980, nosso desempenho declinou – nem conseguimos nos classificar para as Olimpíadas de 2008. Mas em 2020 e 2024, conquistamos medalhas de bronze olímpicas.
Como você imagina o futuro da HI?
Precisamos ter em mente os desenvolvimentos globais no hóquei e avançar com nossos planos. Há cerca de 15 a 20 anos, Holanda, Alemanha e Austrália estavam entre as melhores seleções. Agora, países como a Bélgica e a Espanha estão bem. Precisamos elevar nossos padrões de treinamento e fortalecer a Hockey India League (HIL), que tem sido uma excelente plataforma para jovens jogadores.
Também precisamos identificar bons treinadores. No nosso país, os bons jogadores não querem ser treinadores.
Queremos que os treinadores profissionais assumam a responsabilidade, especialmente os indianos, que podem cuidar da seleção nacional, para que não tenhamos que depender de estrangeiros.
Havia um plano para enviar treinadores indianos ao exterior.
Sim, pretendemos mandá-los para o exterior para que possam assistir e aprender. Apresentamos uma proposta ao governo.
Você acha que a saída dos proprietários de equipes do HIL é um desafio?
Claro. HIL é um empreendimento comercial e todos querem que seja como a Indian Premier League (IPL). Ainda está em seus estágios iniciais, mas a resposta até agora tem sido boa. Nos primeiros dois ou três anos, as equipes poderão não ter lucro, o que acontecerá aos poucos. Também estamos planejando um modelo de liga melhor que alivie os encargos financeiros das franquias.
O hóquei feminino estava indo bem antes, mas seu desempenho caiu ultimamente. Quais são seus planos para eles?
Precisamos de reforçar os nossos programas de base, tanto para homens como para mulheres. Para construir seleções nacionais fortes, devemos formar jogadores nos níveis Sub-15, Sub-17 e Sub-19. O programa de coaching precisa ser melhorado para lhes proporcionar uma melhor exposição; só assim conseguiremos jogadores de qualidade.
Estamos desenvolvendo um onde os grupos principais Sub-17 e Sub-19 treinarão juntos.
Haverá também equipes Sub-21 e Índia A. Todos os jogadores não poderão fazer parte da seleção indiana, então haverá uma cadeia.
Temos muitos torneios tradicionais, como a Taça Beighton e a Taça Aga Khan. Como podemos usar isso para beneficiar nossos jogadores?
O hóquei indiano está vivo por causa desses torneios. Não creio que existam tantos torneios em qualquer outro país. Precisamos de jogadores renomados participando desses eventos para atrair espectadores. São tantos os torneios que os jogadores nacionais não conseguem participar em todos eles, como os Campeonatos Nacionais. Tentamos tornar obrigatória a participação dos jogadores no Nacional para manter o padrão de qualidade e continuaremos fazendo isso.
Como o HI está se preparando para os próximos torneios importantes?
No próximo ano, tanto a Copa do Mundo como os Jogos Asiáticos serão cruciais. Estamos conversando com o treinador principal e trabalhando em um plano.
A Índia manifestou interesse em sediar as Olimpíadas de 2036. Você começou a planejar com isso em mente?
Sim, absolutamente. Os fãs de hóquei esperam um desempenho forte. Com as Olimpíadas de 2032 e 2036 se aproximando, precisamos começar a trabalhar nesse sentido.
Publicado em 21 de novembro de 2025
