Um treinador não recorrerá ao seu reserva em Baltimore.
Lamar Jackson parece pronto para começar no domingo contra os Jets, retornando ao campo de treinos na quinta-feira depois de perder a sessão do dia anterior devido a uma lesão no tornozelo.
Será a primeira vez que os Jets enfrentarão Jackson desde a abertura da temporada de 2022, quando o duas vezes MVP lançou três touchdowns – e Jermaine Johnson tem uma história para contar aos netos.
“Na verdade, ele foi minha primeira demissão na carreira”, disse Johnson, que aguarda o nascimento de seu primeiro filho. “Espero conseguir mais um ou dois no domingo contra ele.”
Cada destaque de Jackson faz com que pareça impossível pegar um dos zagueiros mais rápidos da história da liga, mas o superastro dos Ravens foi prejudicado por lesões nesta temporada – incluindo uma distensão no tendão da coxa que lhe custou três jogos – e levou 23 sacks em sete jogos, igualando o número que sofreu em 17 jogos na temporada passada.
“Droga”, disse Jackson aos repórteres na quinta-feira, após ser informado da estatística. “Terei que conversar com a linha ofensiva sobre isso.”
O linebacker dos Jets, Jermaine Johnson II, fala à mídia após o treino em Florham Park, NJ. Bill Kostroun/New York Post
Johnson estará entre os primeiros Jets mencionados.
Depois de ficar fora dos gramados em todos os jogos da última temporada, exceto dois, devido a uma ruptura no tendão de Aquiles – e perder três jogos nesta temporada devido a uma lesão no tornozelo – a escolha do Jets para a primeira rodada de 2022 novamente se assemelha ao edge rusher que exibiu tanto potencial em 2023, quando registrou 7,5 sacks e foi nomeado substituto de lesão para o Pro Bowl. Nos últimos dois jogos, Johnson registrou dois sacks e 11 pressões.
“Ele está voltando à sua forma”, disse o coordenador defensivo Steve Wilks.
Enquanto isso, Jackson está saindo de um desempenho terrível de duas interceptações e sem touchdown em Cleveland, onde foi demitido cinco vezes, incluindo quatro por Myles Garrett. O quarterback dos Ravens foi demitido 30% das vezes em que foi pressionado nesta temporada, ficando em 31º lugar na NFL.
“Você só precisa se manter ativo, motorizado e continuar”, disse Johnson. “Especialmente no jogo contra o Cleveland, vi Myles indo atrás dele e ele estava muito ativo. Não aconteceu instantaneamente em todos eles… (mas) ele acabou voltando para casa.
O quarterback do Ravens, Lamar Jackson (8), corre para ganhar durante o primeiro quarto contra o Cleveland Browns. IMAGENS IMAGN via Reuters Connect
“Muitos caras gostam de fazer algo chamado ‘cage’ e ficar na frente dele como uma linha defensiva, mas acho que você só precisa jogar suas coisas e ainda precisa ir buscá-lo…. Tenho feito corridas extras, evitando bebidas açucaradas e coisas assim, me preparando para ele.”
Realmente?
“Estou perseguindo muitos caras ao longo da temporada, então só quero me livrar de qualquer tipo de peso que esteja me atrasando para que eu possa transformar essas pressas, golpes ou pressões em sacos.”
Seu impacto vem de muitas formas.
Antes do prazo de negociação, Johnson demonstrou seu compromisso com a franquia, expressando seu desejo de permanecer com o time antes da liquidação que resultou na perda de suas maiores estrelas da defesa (Sauce Gardner, Quinnen Williams).
Sua voz no vestiário nunca teve tanto peso.
“Acho que você vê um pouco mais, ele se destacou na ausência de Quinnen, e você está começando a vê-lo um pouco mais assertivo, não apenas com os jogadores da linha D, mas com a defesa como um todo”, disse Wilks. “Então eu agradeço isso dele.”
