A retórica política não capta a complexidade da destransição – ou o que significa retirar os cuidados de saúde.
Por Orion Rummler para O dia 19
Na sua campanha para proibições de cuidados de saúde que afirmem o género, os legisladores republicanos recrutaram um pequeno grupo de activistas da destransição – e eles tornaram-se a face pública destes esforços. As leis estaduais e as propostas de lei do Congresso para restringir os cuidados de afirmação de género têm o seu nome e também viajaram pelo país para partilhar as suas histórias de arrependimento.
Estas pessoas que destransicionam estão a manifestar-se contra os cuidados de afirmação de género em estados onde nunca viveram ou tiveram acesso aos cuidados, disse Logan Casey, diretor de investigação política do Movement Advancement Project, que acompanha a política LGBTQ+. Nas audiências legislativas, os seus argumentos muitas vezes superam os dos residentes locais que testemunham sobre os benefícios dos cuidados de afirmação de género para eles próprios ou para os seus pacientes. Em grande parte, isso acontece porque o que dizem reforça ideias preconcebidas sobre uma parte dos cuidados médicos que não só é mal compreendida, mas também tem sido tão difamada.
“As pessoas que fazem a destransição fazem parte da comunidade e isso faz parte da experiência. Algumas pessoas fazem isso. E isso é mais do que certo”, disse Casey, que é transgênero. “Mas a questão mais ampla aqui a nível político é a ideia de banir totalmente os cuidados de saúde das experiências de um grupo extraordinariamente pequeno de pessoas.”
O Instituto Williams da Faculdade de Direito da UCLA estima que existam 2,1 milhões de adultos transexuais nos Estados Unidos – ou cerca de 0,8% da população do país – e um total de 724 mil jovens trans. É mais difícil calcular o número de pessoas que destransicionaram e as estimativas variam muito, mas os especialistas concordam que a percentagem é baixa. A Associação Profissional Mundial para a Saúde Transgénero (WPATH) descreve a destransição como “proporcionalmente rara” e observa que à medida que mais adultos se identificam como trans, espera-se que mais pessoas também procurem interromper ou reverter a sua transição.
Agora, enquanto o governo federal pressiona as clínicas de género nos estados azuis e nas cidades liberais para que fechem, a administração Trump e grupos conservadores influentes como a Heritage Foundation elevaram as histórias dos destransicionistas e trouxeram-nas selectivamente para palcos maiores. Alguns apontaram quão eficazes são essas histórias.
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“Esta foi uma questão muito difícil, inicialmente. Parecia que não havia absolutamente nenhuma forma de vencer”, disse Jay Richards, investigador sénior da Heritage Foundation, num evento sobre cuidados de afirmação de género organizado pela Comissão Federal do Comércio em Julho. No início, foi difícil conseguir o envolvimento dos membros republicanos do Congresso, disse ele. Então, algo mudou.
“Quando os destransicionadores começaram a decidir: ‘Vamos conversar sobre isso’, isso mudou completamente o jogo. Você pode ter 12 pessoas apresentando argumentos científicos e filosóficos interessantes e um destransicionador simplesmente os desperdiça”, disse Richards.
Uma destransicionista que falou no evento da FTC, uma mãe de 27 anos, descreveu-se como uma “vítima de fraude e abuso médico” devido à forma como se sentiu enganada pelos médicos no processo de decisão de transição quando era adolescente. Tomar testosterona piorou sua saúde mental, disse ela, e não poder amamentar seu filho causou-lhe dor física e emocional significativa. Outro disse que gradualmente destransicionou depois de perder o acesso a serviços de apoio para moradores de rua, voltando a morar com os pais e passando por uma terapia extensa.
A investigação mostra que experiências como esta fazem parte de um quadro mais amplo e complexo — que está a ser ignorado pelos políticos. A detransição nem sempre é baseada no arrependimento. Alguns destransicionários experimentam efeitos colaterais negativos da transição, incluindo complicações cirúrgicas e problemas hormonais. Alguns não. E frequentemente, as pessoas que fazem a destransição ainda se identificam como trans ou não-conformes de gênero.
As mudanças de identidade de género são uma das razões predominantes para a destransição, quer alguém mude de uma identidade binária para uma identidade não binária ou se identifique novamente com o seu sexo à nascença. As pessoas geralmente fazem a destransição devido a vários motivos; raramente é apenas um fator decisivo.
Kinnon R. MacKinnon, um cientista social, estuda esses padrões há anos. Os cuidados de afirmação de gênero precisam ser mais holísticos para atender às necessidades dos pacientes, disse ele. Alguns pacientes em sua pesquisa dizem que os médicos não vêem o panorama geral, quer por não considerarem as necessidades de saúde mental não relacionadas com a disforia de género, quer por pensarem na transição como um meio para alcançar uma expressão de género binária ou tradicional.
No que ele acredita ser o maior estudo já feito sobre destransição, MacKinnon e sua equipe entrevistaram quase 1.000 pessoas sobre a experiência. Ele concedeu ao The 19th acesso antecipado aos dados, que foram revisados por pares e serão publicados nos próximos meses.
As decisões tomadas pela administração Trump contradizem o que vemos quando estudamos a destransição.
—Kinnon R. MacKinnon
Em seu estudo, 33% dos participantes cancelaram a transição devido a uma mudança de identidade, saúde mental ou insatisfação com o tratamento. Dentro deste grupo, alguns sentiram um forte arrependimento e disseram que não estavam bem informados sobre os riscos dos cuidados de afirmação de género. A administração Trump mostrou que só está interessada nas pessoas deste grupo, disse MacKinnon – mas o deles é apenas uma experiência entre muitas. Vinte e nove por cento dos entrevistados no estudo abandonaram a transição principalmente devido a pressão externa e discriminação, enquanto 20 por cento citaram uma mudança de identidade sem qualquer arrependimento pela sua transição inicial.
Não há provas na sua investigação que apoiem proibições gerais de cuidados de afirmação de género, escreveu num recente artigo de opinião do New York Times. As ações do governo não indicam apenas preocupação com os cuidados pediátricos, escreveu ele, mas uma rejeição generalizada das pessoas trans e não-binárias.
“As decisões tomadas pela administração Trump contradizem o que vemos quando estudamos a destransição”, disse MacKinnon ao The 19th.
Em Julho, num evento intitulado “os perigos dos ‘cuidados de afirmação de género’ para menores”, o presidente da Comissão Federal do Comércio descreveu os destransicionistas como “sobreviventes” dos cuidados de afirmação de género. Vários destransicionários que falaram no evento também se descreveram dessa forma. Eles compartilharam histórias de terem sido prejudicados ou enganados pelo sistema médico, experimentando efeitos colaterais negativos contínuos da terapia de reposição hormonal e não se sentindo ouvidos.
Suas experiências refletem a forma como as pessoas trans são tratadas nos consultórios médicos. As pessoas trans e que não confirmam o género têm rotineiramente de educar os seus próprios médicos para obterem cuidados adequados, recebem perguntas invasivas, recusam tratamento ou estão sujeitas a abusos.
As necessidades de cuidados de saúde para pessoas que destransicionam e para pessoas transexuais são semelhantes, disse MacKinnon, incluindo a necessidade de melhores pesquisas para compreender os resultados de saúde a longo prazo dos cuidados de afirmação de género. Os cortes de financiamento federal da administração Trump para qualquer investigação que envolva cuidados de afirmação de género ou pessoas trans acabarão por prejudicar aqueles que destransicionam, disse ele – “A grande maioria das pessoas que destransicionam são LGBTQ+, por isso cortar fundos para investigação em saúde LGBTQ não faz qualquer sentido. Definitivamente não vai ajudar as pessoas que destransicionam”.
MacKinnon, professor assistente da Escola de Serviço Social da Universidade de York, no Canadá, estuda a detransição há anos. Este grupo enfrenta muito estigma e tem pouca ou nenhuma ajuda institucional, disse ele. Algumas pessoas que fazem a destransição sentem-se rejeitadas pela comunidade LGBTQ+ se mudarem de ideias sobre a transição inicial de género. Outros acham que seus médicos têm medo de tratá-los ou não sabem realmente como ajudá-los.
“Não há disponibilidade de apoio ou reconhecimento formal das pessoas que destransicionam e quais podem ser as suas necessidades”, disse ele.
No meio dessa escassez, organizações “críticas ao género” – que rejeitam a validade das identidades trans – intervieram. Os fundadores do Genspect, um grupo de defesa que se opõe aos cuidados médicos de afirmação do género e que foi identificado como um grupo de ódio LGBTQ+ pelo Southern Poverty Law Center, está entre eles. Em 2022, os fundadores da Genspect criaram o Beyond Trans, que se autodenomina um “serviço de suporte online que oferece espaço para refletir sobre o impacto da transição médica”.
Não há disponibilidade de apoio ou reconhecimento formal das pessoas que destransicionam e quais podem ser as suas necessidades.
—Kinnon R. MacKinnon
Forças externas – como a pressão dos pais, empregadores e cônjuges para deixarem de se identificar como trans – são outra razão pela qual algumas pessoas fazem a destransição. Especialistas alertam que as políticas anti-trans da administração Trump farão com que tanto as pessoas transgénero como aquelas que destransicionam se sintam inseguras e, em última análise, farão com que as pessoas trans escondam as suas identidades, exacerbando este fenómeno.
No seu primeiro dia de mandato, o presidente Donald Trump declarou que “existem apenas dois géneros, masculino e feminino”. Ele assinou uma ordem executiva naquele dia declarando que o sexo de uma pessoa é imutável e que a identidade de gênero é falsa. Este ano, a administração restringiu o acesso dos transamericanos a passaportes e empregos militares e tornou difícil para eles obter cuidados de saúde e cobertura de seguro. Mais adultos trans terão dificuldade em ter acesso aos cuidados sob as novas políticas federais, aumentando os custos.
“Haverá mais pessoas destransicionando quando vivermos numa sociedade hostil que odeia pessoas trans”, disse Ankit Rastogi, diretor de pesquisa da Advocates for Trans Equality, que administra a Pesquisa Trans dos EUA. “Isso está enraizado em nossos dados.”
A Pesquisa Trans dos EUA descobriu que as dificuldades de viver como uma pessoa transgênero são o principal motivador para a destransição. E no estudo recente de MacKinnon, cerca de 6 por cento dos entrevistados disseram que destransicionaram devido à proibição de cuidados de saúde com afirmação de género. Os dados desse estudo foram coletados de dezembro de 2023 a abril de 2024.
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Cada vez mais, os políticos querem impedir que os jovens trans façam a transição ou se identifiquem como trans. Nas assembleias estaduais de todo o país, os legisladores republicanos ressurgiram repetidamente a mesma afirmação: que as crianças trans “desistirão” ou eventualmente deixarão de ser trans, se lhes for dado tempo suficiente. e pressão externa para se conformarem com o sexo atribuído no nascimento. Mas a pesquisa da década de 1990 que primeiro deu origem a esta afirmação tem sido amplamente contestada.
Tal como uma análise de quatro estudos frequentemente citados, encontrada em 2018, a afirmação frequentemente repetida de que “mais de 80% das crianças transgénero acabarão por se identificar como cisgénero (ou seja, desistirão) à medida que amadurecem” baseia-se em pesquisas que potencialmente classificaram mal os sujeitos como trans e geralmente careciam de contexto. Os estudos que apoiam esta afirmação também subestimam os danos de tentar atrasar ou adiar a transição, concluiu a análise.
“Do ponto de vista do desenvolvimento, uma criança que fica repetidamente desanimada quando insiste sinceramente em ser chamada de ‘ela’ está aprendendo, num nível fundamental, que não pode confiar no seu próprio conhecimento de si mesma e que os adultos de quem depende podem não valorizá-la por quem ela sabe ser”, escrevem os autores.
Durante anos, políticos e especialistas conservadores acusaram professores, democratas e adultos LGBTQ+ de doutrinarem ou “prepararem” crianças para serem trans. Isso não é verdade. A verdade é que a Geração Z tem maior probabilidade de se identificar como LGBTQ+ em comparação com qualquer outra geração – e novos estudos revelam que os jovens estão a desafiar crenças de longa data sobre género e orientação sexual. Eles se sentem mais flexíveis em relação às suas identidades e não as veem como fixas.
Até recentemente, pelo menos, eles sentiam que a sociedade era mais receptiva. A política prejudicou o seu bem-estar e a sua saúde mental.
Um estudo publicado este verão, baseado em descobertas de investigadores que acompanharam a vida de 900 jovens entre 2013 e 2024, mostra que a identidade de género era estável para 80% deste grupo, incluindo crianças trans que fizeram a transição social na infância. Eles não tinham mais ou menos probabilidade de mudar de gênero do que seus irmãos ou colegas cisgêneros. E quando mudaram de género, isso envolveu esmagadoramente a mudança para – ou de – uma identidade não binária.
À medida que os jovens americanos transformam as ideias convencionais sobre o género, também moldam o futuro. A inconformidade de género está a tornar-se mais comum. Cada vez mais jovens pensam no género como um conceito flexível ao longo do tempo ou como algo que não está ancorado no que significa ser homem ou mulher.
