No meio da confusão da COP30 em Belém, ambientalistas, economistas, lobistas e diplomatas discutem ativamente na conferência climática global sobre o que podemos ou não fazer nas negociações sobre a Mãe Natureza.
Enquanto isso, a 8.000 quilômetros de distância do norte do Brasil, no Walt Disney Concert Hall, o Los Angeles Master Chorale apresentou um novo argumento. Em vez de encorajar os COP-ers a imporem a coisa certa, o “antes e depois da natureza” de David Lang, na sua estreia em Los Angeles no domingo à noite, tirou a humanidade da equação.
A Terra já existia antes dos proto-humanos se aventurarem em terra vindos dos mares. A Terra sobreviverá a nós.
Fundador em 1987 do Bang on a Can, que apresenta maratonas anuais indispensáveis de tudo o que os compositores inventam hoje em dia, Lang tem uma extensa gama de obras. Ele pode ser ultra-silencioso (a quase inaudível “Whisper Opera”) e bastante barulhento (compondo para 120 guitarras ou 1.000 cantores em uma partida de futebol britânica). Ele já foi ultrajante, canalizando Jimi Hendrix para Charles Ives, Steve Reich para Hans Werner Henze. Ele intitulou uma das primeiras peças orquestrais da Orquestra de Cleveland “Eating Living Monkeys”. Isso não acabou bem.
No entanto, através de um notável processo de transformação musical, Lang tornou-se um purificador, e a sua música tornou-se cada vez mais fria, limpa, eloquente e elementar. Canta essências. Questiona tudo. Uma recente peça de percussão hipnótica com ritmos cortados em cubos e texturas em purê é chamada de “as chamadas leis da natureza”. A coleta obsessiva levou Lang a se concentrar no básico sem adornos.
Com “antes e depois da natureza”, Lang dá continuidade à ideia das chamadas leis da natureza, e com “pobre hinário” (Lang também reduz as letras maiúsculas), uma obra coral revelada há dois anos, ele descreve textos que selecionou de hinários antigos como “um catálogo de coisas com as quais uma comunidade de adoradores pode concordar, um catálogo que pode ser cantado”. O pedido é que abramos as mãos, os corações e os ouvidos aos pobres, aos famintos, aos estrangeiros. Com uma escrita vocal de simplicidade sublime e enganosa, “pobre hinário” oferece uma hora inesquecível de bondade ao mesmo tempo que se torna um manual comovente para os despossuídos.
“O que resta quando eu for embora?” começa a última seção de “pobre hinário”, levando essa questão para “antes e depois da natureza”, que foi escrita para 20 cantores e Bang on a Can All-Stars. A natureza que ele descreve não é natureza alguma, sendo o próprio conceito de natureza, observa Lang, uma construção humana.
O que havia antes de nós? Para isso, Lang recorreu a 50 mitos da criação (Lang também gosta de números redondos). O que ele colheu em seu texto foram 75 linhas (a maioria duas ou três palavras) de rasuras. Sem altura, sem profundidade. Não há coisas que aumentem, nem coisas que diminuam. Não há ser ou não ser. E por último: “Não podemos nem saber o seu nome”. Samuel Beckett ficaria satisfeito.
A partitura continua pela próxima hora para aludir a um vazio surreal. Coisas que nunca existiram incluem: o ar nunca foi respirado, “montanhas nunca escaladas” e a sensação de pequenez de John Muir na presença de uma montanha. “Achei que tudo isso duraria para sempre”, é a única linha da quinta seção. O mundo termina na estase da sétima seção, “chuvas suaves”. E começa de novo sem nós.
O estilo musical de persuasão amigável de Lang obviamente combina com seu belo texto. A ideia inicial veio de uma encomenda do Stanford Live, sendo o compositor formado em Stanford. Olhando ao redor do campus, ele foi atraído pela recém-criada Escola de Sustentabilidade Doerr, e disse que o que descobriu foi que cientistas, escritores e artistas já estavam bem equipados para apresentar evidências, descrições e visualização de relevância ambiental. Mas a música ofereceu algo menos tangível, mais sintonizado com a sensação do mundo.
Uma lista de comissários cresceu como plantas depois de uma tempestade, sendo o Master Chorale um deles, junto com vários novos patrocinadores da música do sul da Califórnia. Lang teve um relacionamento frutífero com o refrão e seu diretor musical, Grant Gershon, que o levou a novos trabalhos e a uma gravação maravilhosa da obra mais conhecida de Lang, “Little Match Girl”, cuja trilha sonora deslumbrante ganhou o Prêmio Pulitzer em 2008.
Grant Gershon rege o Los Angeles Master Chorale e Bang on a Can All-Stars
(David Butow/For The Times)
No entanto, “antes e depois da natureza” não é o que o texto e o pensamento poderiam antecipar. Não é consistentemente sobressalente e nem específico. É uma colaboração com o videoartista Tal Rosner e apresentada em uma sala escura com duas grandes telas verticais acima do refrão. As imagens de Rosner são abstratas e muitas vezes se parecem com gráficos de computador que você escolheria para um protetor de tela, mas melhor, com cores brilhantes e vivas. Ainda assim, está lá, como se fosse a natureza.
Lang também insiste na amplificação, que pode ou não melhorar a inteligibilidade do texto. A escolha neste caso foi não. Não houve títulos. A sugestão final de vazio de Lang, na performance, implica apagar seus próprios textos, seu próprio propósito.
Os All-Stars fazem suas coisas ousadas e espetaculares, e muito disso é lamentável, embora também possam ser misteriosos. O Master Chorale cantou pensando na beleza. Lang seduziu com acordes comuns que não soavam mais comuns, com ritmos padrão que se entrelaçavam, entravam e saíam do ritmo, criando o deleite da arritmia. Há brilho em quase tudo que Lang toca. Ele é especialmente vencedor quando mal consegue contornar os sentimentais ou mal-educados.
Lang, pelo menos por enquanto, exige que todas as apresentações usem os vídeos de Rosner. É pegar ou largar. Mesmo assim, Gershon e o Master Chorale entraram em estúdio um dia antes da apresentação para fazer uma gravação. A COP30 pode não nos dar muito o que esperar. Uma gravação de “antes da natureza e depois da natureza”, tomada em seus próprios termos musicais e texturais, sim.
