Os senadores Elizabeth Warren (D-MA), Bernie Sanders (I-VT) e Richard Blumenthal (D-CT) pediram ao Departamento de Justiça na terça-feira que garantisse que qualquer acordo potencial para a Warner Bros. Discovery fosse “conduzido de forma transparente, independente e de acordo com as leis federais antitruste e anticorrupção” à luz da aparente deferência do presidente Donald Trump em relação ao Paramount Skydance de David Ellison.
Numa carta à procuradora-geral adjunta Abigail Slater, a principal autoridade antitruste do país, os senadores observaram como uma infinidade de empresas – Paramount Skydance, Netflix, Apple, Amazon e Comcast – estão supostamente interessadas na Warner Bros.
A carta, obtida pelo TheWrap, veio dois dias antes do prazo final da Warner Bros. Discovery, 20 de novembro, para propostas da primeira rodada, antes de sua meta de encerrar o processo de venda no próximo mês.
O trio pediu a Slater que garantisse que o processo seguisse uma revisão federal padrão da transação, acompanhando-a através de relatórios públicos sobre Ellison emergindo como um favorito pessoal do governo como prova de sua preocupação.
“A aplicação imparcial das leis antitrust e de telecomunicações é necessária para promover o crescimento do mercado e a segurança económica das famílias trabalhadoras”, escreveram. “O DOJ deve garantir que a revisão de qualquer transação potencial envolvendo a Warner Bros. seja baseada na lei, e não no favoritismo político do presidente Trump.”
Os senadores citaram relatos de Ellison fechando um “acordo paralelo” para veicular anúncios no valor de milhões de dólares em causas que Trump apoia – algo que o presidente elogiou e Ellison objetou – e especulações de que Ellison poderia ser o único executivo a obter aprovação regulatória, observando a aversão de Trump pelo CEO da Comcast, Brian Roberts, e a preferência dos executivos da Netflix pelos democratas.
A Paramount Skydance não respondeu imediatamente ao pedido de comentários do TheWrap na quarta-feira.
Os senadores também disseram que qualquer transação que produza um novo gigante da mídia poderia “aumentar os custos da televisão para os consumidores, num momento em que as famílias da classe média já estão sendo atingidas por todos os lados pelos aumentos de preços”.
“Um processo transparente e legal de revisão de fusões garante que as leis antitruste funcionem conforme pretendido – para proteger os mercados competitivos, evitar a concentração de poder e salvaguardar as famílias americanas de preços mais elevados e menos opções”, escreveram. “O povo americano merece total confiança de que o governo federal está aplicando essas leis de forma independente, transparente e livre de pressão política ou influência financeira.”
Eles pediram a Slater que respondesse a perguntas até 2 de dezembro sobre se ela e o DOJ discutiram uma potencial transação do WBD com advogados, lobistas e pessoal não pertencente ao DOJ – juntamente com a Casa Branca e o próprio Trump.
A carta foi relatada pela primeira vez pelo The Hollywood Reporter.
