Um navio espião russo projetado para “reunir informações” foi avistado na orla das águas britânicas – e apontou lasers para os pilotos da RAF que sobrevoavam para vigiá-lo, disse o secretário de Defesa.
Horas depois de um relatório afirmar que o Reino Unido não tem um plano para se defender contra ataques militares estrangeiros, John Healey disse que o navio de investigação Yantar foi avistado à espreita ao norte da Escócia.
O barco, operado pela esquiva unidade russa de pesquisa em águas profundas GUGI, está situado à beira das águas do Reino Unido “nas últimas semanas”, disse Healey. O Ocidente suspeita que mapeie infraestruturas submarinas vitais, como cabos de Internet.
Uma fragata da Marinha Real e aviões de reconhecimento RAF P-8 foram implantados para monitorar e rastrear os movimentos do Yantar e para capturar fotografias infravermelhas.
Os russos responderam direccionando lasers para os pilotos – uma escalada sem precedentes que o Secretário da Defesa estava a levar “extremamente a sério”.
“Essa ação russa é profundamente perigosa e esta é a segunda vez este ano que este navio, o Yantar, se desloca para águas do Reino Unido”, disse Healey.
Ele mudou as regras de combate da Marinha para permitir que eles rastreiem o Yantar mais de perto.
“Temos opções militares prontas caso o Yantar mude de rumo”, acrescentou, embora não tenha entrado em detalhes, citando razões de segurança.
Ele confirmou, no entanto, que um submarino da Marinha Real apareceu perto do navio na última vez que foi visto em águas britânicas.
Healey concluiu: “A minha mensagem para a Rússia e para Putin é esta: vemos-vos, sabemos o que estão a fazer e se o Yantar viajar para sul esta semana, estamos prontos”.
Uma fotografia infravermelha do navio espião russo Yantar, tirada após sua recente chegada às águas britânicas. Acredita-se que seja capaz de mapear cabos subaquáticos
O secretário de Defesa, John Healey, disse que um navio espião russo foi avistado na orla das águas do Reino Unido
O Yantar (na foto, frente da imagem, seguido por um navio da Marinha Real) é um navio espião russo operado pela esquiva unidade GUGI
Esta é a segunda vez num ano que o Yantar é avistado em águas próximas da Grã-Bretanha.
Em novembro passado, o navio foi despachado depois de “vadiar pela infraestrutura submarina crítica do Reino Unido” na costa da Cornualha, tendo sido expulso do Mar da Irlanda – e foi visto novamente em janeiro.
Ações para interceptar e monitorar o barco mais uma vez foram planejadasdemonstração da prontidão britânica para agir, da capacidade britânica para agir”, disse Healey.
Ele disse sobre o barco: ‘Não é apenas uma operação naval – é parte de um programa russo… que foi concebido para ter capacidades que possam realizar vigilância em tempos de paz e sabotagem em conflitos.
‘Não se enganem: não toleraremos uma ameaça às ligações essenciais do povo britânico debaixo de água.’
Acredita-se que o Yantar seja capaz de lançar submersíveis capazes de cortar cabos submarinos – o que poderia paralisar a infraestrutura de telecomunicações do Reino Unido. Moscou afirma que se trata de um “navio de pesquisa oceanográfica”.
O Yantar passou pelo canal inglês em 2018; e foi visto perto do Brasil e no Mediterrâneo em áreas onde existe infraestrutura subaquática.
Cerca de 99 por cento de todo o tráfego da Internet passa através de cabos submarinos, tornando-os particularmente vulneráveis caso sejam atacados – e um alvo potente para Putin, caso pretenda paralisar as nações ocidentais.
No ano passado, um cabo eléctrico e quatro cabos de fibra óptica entre a Finlândia e a Estónia foram danificados por um navio de carga que transportava petróleo russo – alegadamente parte da “frota sombra” de Putin, composta por navios que navegavam com intenções maliciosas.
As autoridades acusaram o Eagle S de arrastar deliberadamente a âncora para danificar os cabos. A Rússia classificou as alegações de uma frota sombra como um “mito”. O Tribunal Distrital de Helsínquia, na Finlândia, rejeitou o caso no mês passado devido à falta de jurisdição.
O Secretário de Defesa mudou as regras de combate da Marinha, permitindo-lhe seguir o Yantar de perto (como pode ser visto em uma imagem divulgada hoje pelo Ministério da Defesa).
Enquanto o Sr. Healey fazia o seu discurso hoje em Downing Street, a fotografia infravermelha do Yantar foi exibida num ecrã de televisão
O Yantar (frente) fez duas visitas ao limite do território britânico no ano passado – ambas as vezes em áreas onde estão situadas infra-estruturas subaquáticas importantes.
Uma imagem de arquivo sem data do Yantar. A Rússia afirma que é um navio de pesquisa oceanográfica
O avistamento do Yantar ocorreu no momento em que os deputados alertaram que o Reino Unido está mal equipado para se defender de um ataque militar – já que o governo prometeu aumentar a prontidão com novas fábricas de armas.
O Comité de Defesa dos Comuns emitiu um alerta severo sobre a capacidade do Reino Unido de travar uma guerra e cumprir as suas obrigações na NATO na sequência da guerra de Vladimir Putin na Ucrânia.
“O Reino Unido carece de um plano para defender a pátria e os territórios ultramarinos”, alertaram os deputados da comissão, ao apelarem a que o público recebesse mais informações sobre a escala da ameaça e a resposta necessária.
O que é o GUGI?
A Direção Principal de Pesquisa em Mar Profundo, conhecida pela sigla russa GUGI, é um braço altamente secreto das forças armadas da Federação Russa.
Fundada dentro da Marinha em 1965 e que recebeu o status de organização uma década depois, é independente da Marinha e responde diretamente ao Ministério da Defesa russo.
É especializado em subterfúgios subaquáticos, usando barcos que se passam por navios de pesquisa para coletar informações sobre os recursos inimigos.
Os submarinos operados pela GUGI supostamente escutam comunicações estrangeiras e, se necessário, podem causar danos a infra-estruturas críticas dos tempos modernos, como cabos de fibra óptica.
Pouco se sabe sobre como o GUGI opera, mas um incêndio em 2019 a bordo do submarino AS-31 Losharik revelou o calibre do seu pessoal: entre os mortos estavam sete oficiais de 1ª patente do Capitão, a patente mais alta da marinha russa.
O presidente da comissão, Tan Dhesi, do Partido Trabalhista, afirmou: “A invasão brutal da Ucrânia por Putin, as incessantes campanhas de desinformação e as repetidas incursões no espaço aéreo europeu significam que não podemos dar-nos ao luxo de enterrar a cabeça na areia”.
Ele acrescentou: “Ouvimos repetidamente preocupações sobre a capacidade do Reino Unido de se defender de ataques. O governo deve estar disposto a enfrentar o problema e priorizar a defesa e a resiliência interna.
‘Para conseguir isto, o Governo não pode evitar o envolvimento directo com o público.
«As guerras não são vencidas apenas pelos generais, mas por toda a população que apoia as forças armadas e desempenha o nosso papel.
«É necessário haver um esforço coordenado para comunicar com o público o nível de ameaça que enfrentamos e o que esperar em caso de conflito.»
Healey confirmou hoje que o Ministério da Defesa (MoD) financiou uma série de estudos de viabilidade para novas fábricas energéticas – produzindo explosivos, pirotecnia e propulsores – para iniciar a produção em grande volume no Reino Unido pela primeira vez em quase duas décadas.
Locais potenciais para as “fábricas do futuro” incluem Grangemouth, na Escócia, Teesside, no nordeste da Inglaterra, e Milford Haven, no País de Gales.
Pelo menos 13 locais em todo o Reino Unido foram identificados para novas fábricas de produção de munições e explosivos militares. Healey disse que espera que a indústria de armas inicie a construção da primeira fábrica no próximo ano.
Ele disse: ‘Durante muito tempo, nossos orgulhosos centros industriais viram os empregos desaparecerem e não voltarem. Estamos mudando isso. Trazendo uma nova esperança. Esta é uma mudança fundamental em relação à abordagem fracassada do passado.
“Esta é uma nova era de ameaças, mas a oportunidade desta nova era é um dividendo de defesa do nosso investimento recorde, medido em bons empregos, negócios prósperos, novas competências para o povo britânico.”
Um navio suspeito de cair sob o controle da ‘frota sombra’ de Putin foi detido no ano passado após ser suspeito de usar sua âncora para danificar cabos entre a Finlândia e a Estônia (foto)
O secretário de Defesa, John Healey, e a secretária de Relações Exteriores, Yvette Cooper, durante uma visita ao HMS Prince of Wales, ancorado na costa de Nápoles, Itália, na segunda-feira
John Healey e Yvette Cooper durante uma visita ao HMS Prince of Wales perto de Nápoles na segunda-feira
O secretário de Defesa, John Healey, chegando ontem para uma reunião de gabinete em Downing Street
Em Junho, o Ministério da Defesa comprometeu 1,5 mil milhões de libras de investimento adicional em defesa para energia e munições.
O Governo está empenhado em construir pelo menos seis novas fábricas de munições e energia antes das próximas eleições, criando pelo menos 1.000 empregos.
Healey também anunciou a abertura de duas novas fábricas de drones esta semana em Plymouth e Swindon. Ele visitará Plymouth hoje.
“Estamos a fazer da defesa um motor para o crescimento, apoiando inequivocamente os empregos britânicos e as competências britânicas, à medida que tornamos o Reino Unido mais preparado para lutar e mais capaz de dissuadir conflitos futuros”, disse o Secretário da Defesa.
‘Este é o caminho que proporciona segurança nacional e económica.’
Esperava-se também que Healey dissesse que, no Orçamento da próxima semana, a Chanceler Rachel Reeves garantirá que não haverá regresso às forças armadas “esvaziadas e subfinanciadas” do passado.
Antes do discurso do secretário de Defesa, Sir Keir Starmer viajou a Berlim para discutir questões de defesa e segurança durante um jantar com o chanceler alemão Friedrich Merz e o presidente francês Emmanuel Macron.
O jantar ocorreu no momento em que prosseguem as negociações sobre a participação da Grã-Bretanha num fundo de defesa europeu de 150 mil milhões de euros (132 mil milhões de libras).
O Times noticiou que o governo estava a considerar abandonar as conversações sobre as exigências francesas de que o Reino Unido pagasse 5 mil milhões de libras à UE para participar.
