O burburinho em torno do deputado americano Eric Swalwell, baseado em Castro Valley, possivelmente entrando em uma corrida lotada para governador da Califórnia, cresceu a um nível febril esta semana, com aliados postando – e removendo rapidamente – uma página de arrecadação de fundos no último domingo, e o legislador marcando uma aparição no “Jimmy Kimmel Live!” na noite de quinta-feira.
Se o representante de East Bay terá sucesso no que o professor de comunicações políticas da UC Berkeley, Dan Schnur, chama de “a corrida mais aberta ao cargo de governador em 50 anos” será determinado pela quantidade de atenção que Swalwell pode atrair ao se enquadrar como o candidato mais anti-Trump, disse Schnur.
“Gavin Newsom demonstrou de forma muito eficaz durante a campanha da Proposição 50 que não gostar de Donald Trump é o princípio mais unificador que os democratas da Califórnia possuem. Portanto, para Swalwell, explorar esse mesmo sentimento anti-Trump faz sentido estratégico”, disse Schnur. “E dada a recente controvérsia em torno de Kimmel, é provável que seja uma plataforma bastante acolhedora para uma mensagem anti-Trump.”
Ao longo de seis mandatos na Câmara dos Representantes, Swalwell estabeleceu-se como um dos mais veementes opositores do presidente Donald Trump e da sua administração. O ex-promotor do condado de Alameda, que mora em Livermore, começou sua carreira na política como vereador de Dublin antes de seguir carreira para o Capitólio para representar partes dos condados de Alameda e Contra Costa. Em 2021, Swalwell atuou como gerente de impeachment contra o presidente Donald Trump após a insurreição de 6 de janeiro.
Swalwell não respondeu aos pedidos de comentários, mas aqueles que viram as suas capacidades político-estratégicas em primeira mão dizem que se ele entrar na corrida, surpreenderá muitos eleitores que talvez ainda não o conheçam.
“Posso dizer que ele é um ativista muito motivado e trabalha duro. Ele é um lutador e não perde”, disse o supervisor do condado de Alameda, David Haubert, que fez campanha com Swalwell em 2012. “Se ele tomasse essa decisão (de concorrer a governador), seria um candidato forte.”
A disputa para governador de 2026 é extremamente competitiva, com 10 candidatos já declarando sua ambição ao cargo mais alto do estado. A competição pela atenção dos eleitores é uma das principais chaves para a vitória no próximo outono, disse Schnur, e isso começa com um forte lançamento de campanha.
“A maioria dos políticos quer preservar o valor noticioso de um anúncio real”, disse Schnur. “Se Swalwell for concorrer, então aproveitar as vantagens de uma plataforma nacional como (“Jimmy Kimmel Live!”) Seria uma maneira muito inteligente de fazer isso.
Swalwell está programado para aparecer no programa de Kimmel na noite de quinta-feira, dando-lhe uma plataforma nacional com um apresentador noturno que também é adversário do governo Trump. ABC suspendeu “Jimmy Kimmel Live!” em setembro, depois que o presidente da Comissão Federal de Comunicações, Brendan Carr, criticou uma polêmica piada de Kimmel sobre a reação de Trump ao assassinato do comentarista conservador declarado Charlie Kirk.
Durante a suspensão de Kimmel da ABC, Swalwell usou um “Jimmy Kimmel Live!” chapéu enquanto bombardeava Carr com perguntas sobre a liberdade de expressão e a politização da FCC, dizendo a Carr para “procurar um advogado”.
“O segundo comediante noturno foi retirado do ar porque o presidente não gostou de piadas”, disse Swalwell durante uma reunião do Judiciário da Câmara, referindo-se aos planos da CBS de encerrar o Late Show com Stephen Colbert. “Deveria abalar todos os americanos que o presidente esteja demitindo comediantes que zombam dele.”
Enquanto uma pesquisa da última sexta-feira sugeria que Swalwell tem uma chance em um campo governamental lotado, a professora de ciências políticas do Menlo College, Melissa Michelson, descreveu o maior desafio do congressista: o reconhecimento do nome.
Michelson destacou que Swalwell destituiu o anterior titular do 15º Distrito Congressional, Pete Stark, em 2012, que ocupava o cargo há 40 anos. Ela acrescentou que Swalwell tem “este histórico de desafiar as expectativas e ganhar cargos onde a maioria das pessoas não esperava que ele ganhasse… Eu não descartaria as chances de Eric Swalwell”.
Outros concorrentes, como Katie Porter, uma ex-congressista que representou o 47º distrito do sul da Califórnia, e Xavier Becerra, advogado e ex-secretário de saúde e serviços humanos dos EUA, são dois candidatos potencialmente mais reconhecíveis do que Swalwell, disse Michelson. Ela disse que “ainda não tem certeza se Swalwell é um daqueles nomes conhecidos” na política estadual, mas que ele também poderia usar isso a seu favor para influenciar os eleitores já posicionados contra outros candidatos.
De certa forma, a administração Trump está a ajudar Swalwell a divulgar o seu nome, depois de a Agência Federal de Financiamento da Habitação ter alegado que o congressista tinha cometido fraude hipotecária este mês, colocando-o novamente contra o presidente e os seus aliados. E embora se autodenominar o candidato mais anti-Trump seja importante para os democratas da Califórnia, Swalwell precisará de mais do que isso para vencer, disse Michelson.
“Se você ouviu alguma coisa sobre Swalwell atualmente, é porque Trump está indo atrás dele”, disse Michelson. Mas, acrescentou, “os eleitores não querem apenas oposição. Eles querem políticos que se preocupam com eles. Eles não vão votar em você apenas porque você é anti-Trump”.
