A Índia está passando pelo processo mais rápido alimentos ultraprocessados O crescimento das vendas (UPF) e a transição alimentar resultante estão aumentando os casos de obesidade e diabetes, levando a problemas de saúde, de acordo com uma nova série de três artigos publicada no The Lancet na quarta-feira.
Os AUP podem ser definidos como produtos alimentares maioritariamente ricos em gordura, açúcar e/ou sal (HFSS), cheios de ingredientes indesejados e prejudiciais, tais como aditivos cosméticos como estabilizadores, emulsionantes, corantes, substâncias aromatizantes, etc. Estes estão fortemente ligados a um risco aumentado de obesidade, diabetes tipo 2, doenças cardiovasculares, depressão e morte prematura, entre outros.
Os artigos, elaborados por 43 autores globais, mostraram que as vendas a retalho de UPF na Índia aumentaram de 0,9 mil milhões em 2006 para quase 38 mil milhões de dólares em 2019 – um aumento de quarenta vezes.
As prateleiras das lojas de retalho são agora dominadas por produtos alimentares e bebidas pré-embalados, como namkeens, macarrão, biscoitos, bebidas açucaradas, batatas fritas, cereais de pequeno-almoço, expondo crianças e jovens através da publicidade.
Como resultado, obesidade duplicou na Índia, tanto nos homens (de 12% para 23%) como nas mulheres (de quase 15% para 24%), mostrou o estudo.
A série destacou as campanhas agressivas de marketing e publicidade que as empresas UPF usam para impulsionar o consumo.
“Nossas regulamentações são ineficazes para restringir a comercialização. A Índia deve agir imediatamente para tomar medidas e reduzir o consumo de AUPs e ter como objetivo interromper a obesidade e o diabetes nos próximos anos. Dado que a Índia é o país que mais cresce no crescimento das vendas de AUP e a evidência de maus resultados de saúde, a Índia precisa enquadrar os AUP como uma questão de saúde prioritária”, disse o Dr. Arun Gupta, pediatra e coautor dos artigos da série.
Os autores apelaram a uma acção decisiva de saúde pública para combater os AUP e melhorar as dietas a nível mundial.
Mais do que confiar na mudança do comportamento do consumidor, apelaram a políticas coordenadas para reduzir a produção, comercialização e consumo de AUP, juntamente com a melhoria do acesso a alimentos saudáveis.
“A Índia precisa de adoptar fortes medidas regulamentares dirigidas à sua produção, comercialização e divulgação pública dos seus constituintes. Os rótulos de advertência na frente das embalagens devem comunicar claramente aos consumidores os níveis nocivos de sal, açúcar e gordura”, disse o Prof. Srinath Reddy, Chanceler da Universidade de Ciências da Saúde Pública da PHFI.
“UPF anunciado como um vício pode levar a muitas doenças comercializadas. É necessária a proibição da sua publicidade e patrocínio, especialmente devido ao perigo generalizado do endosso de celebridades”, acrescentou.
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