A primeira-dama Melania Trump surpreendeu-se com um vestido esmeralda sem alças – para combinar com a bandeira da Arábia Saudita – ao se juntar ao presidente Donald Trump para receber o príncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salman para um jantar ornamentado no Salão Leste na noite de terça-feira.
A primeira-dama juntou-se a Trump na Casa Branca quando este anunciou que a Arábia Saudita seria elevada a “grande aliado não pertencente à OTAN” e que um pacto estratégico de defesa tinha sido assinado. Essa distinção foi concedida apenas a 20 países, além de Taiwan.
Ele também elogiou o príncipe herdeiro por se comprometer a investir US$ 1 trilhão nos EUA.
O tempo em Washington ficou frio e chuvoso, mas a Sra. Trump permaneceu equilibrada, de mãos dadas com o presidente enquanto o carro preto de MBS parava.
A escolha do vestido da mulher de 55 anos – um vestido sem alças de jersey esmeralda revestido de US$ 3.350 de Elie Saab – parecia ser uma demonstração sutil de apoio a MBS.
O retorno do príncipe herdeiro à Casa Branca tem sido controverso devido ao assassinato do colunista do Washington Post Jamal Khashoggi em 2018 e ao papel da Arábia Saudita nos ataques terroristas de 11 de setembro.
Também ocorre num momento em que Trump está sob fogo político por causa do pedófilo Jeffrey Epstein, com a visita dos sauditas coincidindo com votações para a divulgação dos ficheiros de Epstein tanto na Câmara como no Senado.
Trump disse que assinará o projeto de lei, mas o jantar pareceu impactar o momento.
MBS compareceu sozinho ao jantar, mas foi acompanhado por uma delegação saudita e por vários líderes empresariais dos EUA, incluindo Elon Musk – marcando o seu regresso à Casa Branca após o seu dramático desentendimento com Trump em junho.
O astro do futebol Cristiano Ronaldo também foi convidado, ao lado do presidente da FIFA, Gianni Infantino. Outros lotados na Sala Leste incluíam Donald Trump Jr. e sua namorada Bettina Anderson, Tiffany Trump e seu marido Michael Boulos, o secretário de Estado Marco Rubio, o presidente da Câmara Mike Johnson e Bret Baier e Maria Bartiromo da Fox News.
O presidente Donald Trump (à esquerda) e a primeira-dama Melania Trump (à direita) aguardam a chegada do príncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salman para um jantar no Salão Leste na noite de terça-feira na Casa Branca
Os Trumps deram-se as mãos enquanto esperavam que MBS voltasse à Casa Branca após várias horas de reuniões na tarde de terça-feira, com o tempo ficando frio e chuvoso
O príncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salman (à esquerda) entra no Cross Hall ao lado do presidente Donald Trump (centro) e da primeira-dama Melania Trump (à direita) antes do jantar saudita no Salão Leste na noite de terça-feira
A primeira-dama Melania Trump, sentada em uma das três longas mesas da Sala Leste, usava um vestido esmeralda que combinava com a bandeira da Arábia Saudita e os tratamentos da mesa
A Sala Leste foi montada com três mesas compridas para receber um jantar em homenagem ao líder de facto da Arábia Saudita, MBS
Elon Musk voltou à Casa Branca na noite de terça-feira, após seu dramático desentendimento com o presidente Donald Trump em junho.
Os líderes empresariais presentes incluíam Tim Cook da Apple, Charles Schwab, Mary Barra da General Motors, Albert Bourla da Pfizer, David Ellison da CBS News, Alex Karp da Palantir, Stephen Schwarzman do Blackstone Group, Jane Fraser do CitiGroup, bem como Ross Perot Jr., filho do falecido candidato presidencial independente Ross Perot, entre outros.
“Eu só gostaria que tivéssemos mais cerca de 2.000 lugares”, comentou Trump ao fazer o brinde, prometendo receber os sauditas para um segundo jantar assim que seu salão de baile dourado estivesse concluído em cerca de dois anos, estimou o presidente.
A visita saudita já tomou um rumo tenso, pois houve fogos de artifício entre o presidente e a imprensa no Salão Oval no início da tarde de terça-feira.
Mary Bruce, da ABC News, perguntou ao presidente sobre os projetos imobiliários da Organização Trump no país do Golfo – e se representavam um conflito de interesses – e depois voltou sua atenção para o príncipe herdeiro.
Ela perguntou a ele sobre a morte de Khashoggi em 2018.
Bruce citou agências de inteligência dos EUA ao dizer a MBS “você orquestrou o assassinato brutal de um jornalista” e também observou que “as famílias do 11 de setembro estão furiosas por você estar aqui no Salão Oval”.
‘Por que os americanos deveriam confiar em você?’ ela perguntou, com Trump perguntando: ‘Com quem você está?’ durante toda a sua investigação.
A primeira-dama Melania Trump (centro) sorriu enquanto o presidente Donald Trump (à esquerda) cumprimentava MBS (à direita) no gramado sul na noite de terça-feira
A primeira-dama Melania Trump (à direita) usou um dramático vestido esmeralda sem alças, que combinava com a bandeira da Arábia Saudita
O presidente Donald Trump (à esquerda) colocou novamente a mão nas costas de MBS (centro) enquanto ele e a primeira-dama Melania Trump (à direita) escoltavam o líder saudita até a Casa Branca
Donald Trump Jr. participou do jantar de terça-feira à noite no Salão Leste em homenagem ao príncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salman
O presidente Donald Trump (à esquerda) faz um brinde em homenagem a MBS enquanto a primeira-dama Melania Trump (à direita) observa
O presidente respondeu por MBS.
“Você está mencionando alguém que foi extremamente controverso”, disse ele sobre Khashoggi, cujos escritos eram extremamente críticos à família real saudita, incluindo MBS.
— Muita gente não gostou desse cavalheiro de quem você está falando. Quer você goste dele ou não, coisas acontecem. Mas ele não sabia nada sobre isso”, disse Trump sobre o príncipe herdeiro.
“Você não precisa envergonhar nosso convidado”, acrescentou o presidente.
Trump explodiu com a jornalista pela segunda vez, até ameaçando retirar a licença da ABC, quando ela pediu um acompanhamento dos arquivos de Epstein.
“Não é a questão que me importa, é a sua atitude”, rebateu Trump. “Acho que você é uma péssima repórter”, acrescentou, chamando-a de “insubordinada”.
MBS respondeu ao inquérito de Khashoggi dizendo que era “realmente doloroso ouvir alguém perder a vida sem um propósito real ou de forma não legal”.
‘E tem sido doloroso para nós na Arábia Saudita. Tomamos todas as medidas corretas de investigação, etc., na Arábia Saudita. E melhorámos o nosso sistema para garantir que nada acontecesse assim”, acrescentou o príncipe herdeiro.
O presidente Donald Trump (à direita) defendeu o príncipe herdeiro da Arábia Saudita, Mohammed bin Salman (à esquerda), depois que um repórter perguntou ao líder saudita sobre o assassinato em 2018 do colunista do Washington Post Jamal Khashoggi
A recepção calorosa de Trump – que incluiu um sobrevôo militar e um desfile de cavalos – recebeu críticas, especialmente por ter sido um momento de tela dividida com a votação relacionada a Epstein.
“Com a coincidência desta tarde da votação na Câmara dos Representantes e da visita de MBS à Casa Branca, parece um momento de esclarecimento: de um lado, Trump, Epstein e MBS. Por outro lado, aqueles que respeitam a decência e honram a humanidade”, escreveu Bill Kristol, do Bulwark, um crítico republicano de Trump.
O deputado Ro Khanna, um democrata da Califórnia por trás do projeto de lei de Epstein ao lado do representante republicano do Kentucky, Thomas Massie, chamou a atenção para a reunião de Trump com MBS no plenário da Câmara.
“Neste momento, Trump está se encontrando com o príncipe saudita MBS”, disse Khanna. ‘Isso não é America First Para mim, America First significa reunir-se com sobreviventes de Epstein para garantir que as meninas americanas não serão estupradas.’
