Kieran Tierney e Kenny McLean marcaram dois gols nos acréscimos na vitória da Escócia sobre a Dinamarca por 4 a 2, garantindo a primeira posição do Grupo C e se classificando para a Copa do Mundo pela primeira vez desde 1998.
O resultado encerrou uma espera de 27 anos pelo retorno da Escócia ao torneio, garantindo a qualificação automática com a vitória mais significativa de uma geração.
O gol impressionante de McLean no meio-campo aos 99 minutos deu início às comemorações, com o meio-campista finalizando com precisão Kasper Schmeichel enquanto a Dinamarca empurrava os corpos para frente e buscava o terceiro empate.
Seguiu-se ao remate certeiro de Tierney aos 93 minutos, numa noite definida por golos impressionantes e constantes oscilações de ímpeto.
A partida começou com um escandaloso chute de cabeça de Scott McTominay, antes que a Dinamarca empatasse através de Rasmus Hojlund e Lawrence Shankland restaurasse a vantagem.
Patrick Dorgu empatou novamente, apenas para Tierney e McLean resolverem a situação tarde, quando Hampden entrou em erupção.
O Exército Tartan fará sua primeira aparição em uma Copa do Mundo em 27 anos em junho próximo
O chute maravilhoso de Kenny McLean no meio-campo selou a classificação da Escócia para a Copa do Mundo
Os homens de Steve Clarke entraram na partida precisando vencer para ultrapassar a Dinamarca na liderança do Grupo C
A vitória selou o retorno da Escócia à Copa do Mundo pela primeira vez desde a França 98 e dá continuidade ao progresso visto sob o comando de Clarke, que já liderou sua seleção em Campeonatos Europeus consecutivos.
O capitão da Escócia, Andy Robertson, que sofreu o pênalti que levou ao primeiro empate da Dinamarca, descreveu a ocasião como uma das mais “loucas” em que já esteve envolvido.
“Vamos para a Copa do Mundo, não posso acreditar”, disse ele à BBC Kelly Cates, filha da lenda do Celtic, do Liverpool e da Escócia, Kenny Dalglish. ‘Esta pode ser a última chance que tenho de chegar à Copa do Mundo.
‘Mal posso esperar para voltar a Liverpool e tomar um vinho tinto com seu pai!
‘É incrível. O discurso do dirigente antes do jogo foi inacreditável. Ele passou por grandes momentos ao longo dos anos, como Sérvia e Ucrânia.
‘Aí ele disse: ‘vamos fazer outro’. Os rapazes ficaram bastante emocionados. Fazer isso por ele, pela equipe e por nossas famílias… uma das melhores noites da minha vida.’
A Escócia entrou no último jogo do Grupo C sabendo que apenas uma vitória garantiria a qualificação, tendo recebido uma tábua de salvação inesperada no fim-de-semana.
Scott McTominay abriu o placar com um incrível esforço acrobático despachado no canto inferior
O companheiro de equipe de McTominay no Napoli, Rasmus Hojlund, empatou para os visitantes de pênalti após o intervalo
O capitão do Hearts, Lawrence Shankland, pensou ter selado a qualificação da Escócia quando tocou à queima-roupa aos 78 minutos.
A derrota por 3-2 para a Grécia, no Pireu, parecia acabar com as suas esperanças, mas o surpreendente empate da Bielorrússia em Copenhaga manteve o grupo vivo e transferiu tudo para Hampden.
McTominay abriu o placar aos três minutos com um chute espetacular após cruzamento de Ben Gannon-Doak, antes que o ala fosse forçado a sair lesionado e em lágrimas logo após a marca dos 20 minutos.
A Dinamarca empatou no início do segundo tempo, quando Hojlund converteu de pênalti após Robertson sofrer um pênalti.
Os visitantes ficaram então reduzidos a dez jogadores aos 61 minutos, quando Rasmus Kristensen recebeu o segundo cartão amarelo por uma falta sobre John McGinn, uma decisão que deixou a Dinamarca irritada e deslocou o ímpeto para os anfitriões.
A Escócia teria sido perdoada por pensar que era uma missão cumprida quando o suplente Shankland restaurou a vantagem aos 78 minutos, após canto de Lewis Ferguson.
Mas apenas quatro minutos depois, o zagueiro do United Dorgu marcou o segundo empate do dinamarquês com uma finalização calma no escanteio próximo, ultrapassando Craig Gordon.
No entanto, aos 93 minutos, Kierney acrescentou a sua entrada no ‘golo da noite’ não oficial da noite, rematando à entrada da área.
Minutos depois, McLean resolveu a questão com um remate impressionante desde o meio-campo, enquanto a Dinamarca avançava.
O zagueiro do Manchester United, Patrick Dorgu, rapidamente restaurou a igualdade com uma finalização perfeita
A finalização maravilhosa de Kieran Tierney aos 93 minutos provou ser o gol do qual os visitantes não conseguiram se recuperar
McLean colocou a cereja do bolo com um chute impressionante do meio-campo para deixar Hampden Park selvagem
O meio-campista da Escócia e do Aston Villa, McGinn, elogiou seu ex-companheiro de equipe no St Mirren, McLean, após o apito final e elogiou a conquista do time.
‘Jogo com Kenny há anos em St Mirren. Ver aquela bola bater na rede não consigo nem explicar”, disse ele à BBC Escócia. ‘Para ser honesto, pensei que éramos um lixo, mas quem se importa?
“Superar a linha foi uma sensação incrível. A palestra da equipe do gaffer foi excepcional. É um privilégio cada vez que nos encontramos. São apenas caras humildes querendo fazer o bem pelo seu país. Deixamos tudo lá fora.
‘Achei que tinha bloqueado o chute de Dorgu. Você acha que é isso, fracasso glorioso, outro golpe. Eu estava pensando nos play-offs aos 91 minutos.
‘Que sucesso do KT, nunca mais me sentirei assim em um estádio de futebol.’
Os jogadores e torcedores da Escócia vão agora voltar suas atenções para o sorteio da Copa do Mundo, que acontece na sexta-feira, 5 de dezembro, no Kennedy Center, em Washington DC, às 17h.
O torneio, realizado nos Estados Unidos, México e Canadá, de 11 de junho a 19 de julho, será o maior da história, com 48 equipes envolvidas.
A equipe de Clarke será colocada no Pote Três, o que significa que poderá ser sorteada contra alguns membros da elite do torneio, incluindo Argentina, Espanha, Inglaterra ou França.
McGinn (à esquerda) elogiou seu ex-companheiro de equipe no St Mirren, McLean, após o apito final e elogiou a conquista do time
Os jogadores e torcedores da Escócia vão agora voltar suas atenções para o sorteio da Copa do Mundo, que acontece na sexta-feira, 5 de dezembro.
O jogador de 62 anos disse à BBC Escócia após o jogo: ‘Realmente simples – que grupo fantástico de jogadores. Inacreditável.
“Eu disse isso desde o início do meu tempo. Levei um ano, talvez 18 meses, para descobrir a melhor maneira de seguir em frente. Se eu me der um pouco de crédito, escolhi o caminho certo.
‘Escolhemos mais bonés, mais experiência. Quando você chega a uma noite como esta, quando está atrás e lutando, e não tem certeza se isso vai acontecer, confio nos meus jogadores.
‘Já lhes disse tantas vezes que confio neles implicitamente.’
