A Tesla recebeu uma licença de carona esta semana dos reguladores do Arizona, abrindo a porta para a montadora começar a operar um serviço de robotáxi no estado.
Um porta-voz do Departamento de Transportes do Arizona disse ao TechCrunch que a montadora solicitou uma licença da Transportation Network Company em 13 de novembro. A Tesla atendeu aos requisitos para operar como TNC e está autorizada a partir de 17 de novembro, de acordo com a ADOT.
A licença é a etapa regulatória final para lançar um serviço de robotáxi no Arizona, um estado que se tornou um centro de testes e desenvolvimento de tecnologia de veículos autônomos. Waymo, a empresa autônoma de propriedade da Alphabet e fornecedora dominante de robotáxis nos EUA, opera um serviço na área de Phoenix desde 2018. Hoje, os robotáxis Waymo cobrem uma área de serviço de 315 milhas quadradas na área metropolitana de Phoenix.
De acordo com a lei estadual do Arizona, as empresas se inscrevem e seguem um processo de autocertificação para testar veículos autônomos com ou sem motorista. Mas isso não permite que a empresa opere um serviço de robotáxi que cobra pelas viagens. Qualquer empresa que queira operar um serviço de carona, conduzido por humanos ou robôs, deve solicitar uma licença de Empresa de Rede de Transporte.
Em junho, a Tesla contatou o Departamento de Transportes do Arizona sobre serviços de compartilhamento de veículos autônomos para iniciar o processo de certificação. A empresa manifestou interesse em operar na área metropolitana de Phoenix, disse um porta-voz ao TechCrunch na época.
Mais tarde, a Tesla solicitou testes/operação de veículos autônomos com motorista e testes/operação sem motorista. A Tesla passou pelo processo de autocertificação do Arizona em setembro para testar veículos autônomos, confirmou um porta-voz da ADOT.
O Arizona está entre os vários estados que o CEO da Tesla, Elon Musk, almejou para o serviço de robotáxi da empresa.
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Em junho, a Tesla lançou um serviço limitado de robotáxi no sul de Austin que ainda conta com um operador de segurança humana sentado no banco do passageiro. A empresa também lançou um serviço de pseudo-robotáxi na Califórnia, embora não tenha as licenças adequadas para operar um serviço comercial de robotáxi no estado. Em vez disso, a empresa, que possui licença para operar um serviço fretado, usa funcionários que dirigem veículos Tesla Modelo Y equipados com seu sistema avançado de assistência à direção, conhecido como Full Self-Driving Supervised, para pegar os passageiros.
