Susan Powter era o rosto do fitness dos anos 90, uma presença de alta energia em um corte loiro platinado, instando a América a abandonar as dietas da moda e “acabar com a insanidade!”
Seus infomerciais eram onipresentes enquanto ela construía um império de fitness no valor de dezenas de milhões de dólares e lançava três livros best-sellers. Ela foi uma influenciadora do bem-estar décadas antes desse termo, conversando regularmente com David Letterman e Jay Leno na televisão tarde da noite.
Então ela desapareceu por 30 anos.
Powter, 67, agora está compartilhando sua história de passar da fama do fitness a um salário vivo e a um salário como motorista do Uber Eats em Las Vegas.
Sua jornada é capturada no novo documentário “Stop the Insanity: Finding Susan Powter”, dirigido por Zeberiah Newman e produzido executivo por Jamie Lee Curtis. Será lançado em 19 de novembro em cinemas selecionados e sob demanda.
Susan Powter apareceu em HOJE, 18 de novembro, para falar sobre sua jornada.HOJE
“Tudo mudou, e vou lhe dizer por quê”, disse Powter a Savannah Guthrie e Craig Melvin em entrevista exclusiva HOJE em 18 de novembro. “Porque tenho esperança – esperança real. Possibilidade. Possibilidade real. E estou orgulhoso de ter sobrevivido. Não pensei que meu ser conseguiria. Não pensei que minha energia sobreviveria.
“Meus dentes não. A pele parece diferente. Meu rosto parece diferente”, ela continuou. “Mas foi Jamie Lee quem me disse: ‘Você está vivo. Você sobreviveu'”.
A australiana, que se mudou para os EUA quando tinha 10 anos, ganhou fama depois de desenvolver seu próprio regime de exercícios físicos após ganhar peso após o divórcio. As aulas que ela dava em uma academia local em Dallas se tornaram o combustível para um império de infomerciais e fitness.
No entanto, no auge do seu poder aquisitivo em meados da década de 1990, uma combinação de maus negócios, processos judiciais e um segundo divórcio resultou na sua declaração de falência pessoal em 1995.
“Assumo total responsabilidade”, disse Powerter no HOJE. “Nunca verifiquei. Nunca perguntei: ‘Onde está o dinheiro?’ Então não é que não houvesse dinheiro. Não fui de Hollywood para Harbour Island, um hotel de bem-estar, em cinco anos.”
“Havia um pouco de dinheiro, mas não a quantidade de dinheiro que foi gerada”, continuou ela. “E eu simplesmente fui embora. Eu literalmente fui embora. Fiz isso de forma muito intencional.”
Susan Powter com Jay Leno em 1994.Banco de fotos NBC / NBCU / NBCUniversal via
Ela diz no documentário que um negócio de fitness que chegou a custar milhões por ano nunca fez com que o dinheiro acabasse em sua conta bancária.
“Eu não dirigia minha empresa: era um acordo 50/50”, diz ela no filme. “Não havia nada além de ações judiciais nos anos 90. Sim, havia dinheiro, mas nunca tive US$ 300 milhões na conta bancária. Nunca ganhei o dinheiro que gerei.”
Depois de declarar falência, ela se mudou para Seattle para criar seus três filhos como mãe solteira. Powerter lutou para encontrar um trabalho consistente à medida que envelhecia.
“Nada está abaixo de mim”, disse ela no HOJE. “Vou trabalhar, farei qualquer coisa. Quebrar é uma coisa, quebrar é outra. Isso começou a me quebrar.”
Susan Powter no auge da fama em 1995.Ron Galella, Ltd. / Coleção Ron Galella via Getty
A certa altura, ela morava em um trailer antes de ser forçada a deixar um acampamento em 2018 e ir para um complexo de apartamentos para aluguel semanal em uma área dominada pelo crime de Las Vegas.
Ela tem poucos móveis em seu apartamento atual, dizendo HOJE que seu criado-mudo é uma caixa de papelão. Ela sobrevive com cheques da Previdência Social e dinheiro da entrega de comida para o Uber Eats.
Ela mantém um forte relacionamento com os filhos, que a ajudaram a arrecadar dinheiro para se mudar para seu último apartamento.
“Eles estão muito orgulhosos de mim porque vou trabalhar”, disse ela no HOJE.
O documentário mostra como uma avaria no automóvel e uma emergência dentária esgotam imediatamente todas as poupanças que ela conseguiu juntar.
“Você está voltando de ter passado o dia inteiro em um escritório de assistência social”, ela diz enquanto chora no filme. “E você está voltando para o semanário de assistência social em que mora.”
Apesar de tudo, Powerter tentou permanecer otimista.
“Acho que algo está mudando”, diz ela no documentário. “O medo, a pobreza, a desesperança. É esse tsunami do que foi, do que aconteceu, da verdade. Aposto tudo em mim.”
Com o lançamento do novo filme, Powerter olha para o futuro.
“Quero ser capaz de fazer o que já fiz antes, o que foi milagroso por si só”, disse ela no HOJE. “E desta vez seria gerido de forma adequada. Quero fazer o meu trabalho e quero ter uma oportunidade.”
