A congressista Jasmine Crockett pode ter um problema de transparência. De acordo com o The Washington Free Beacon, Crockett “possuía ações de pelo menos 25 empresas que ela não divulgou ao público” durante sua candidatura ao Congresso em 2022 e depois de chegar ao Congresso em 2023. Esse é um lapso significativo para um funcionário público.
Mas não se trata apenas de um congressista ou de um partido. Sejamos claros: Crockett está longe de estar sozinho. Na verdade, ela é apenas o exemplo mais recente de um padrão mais amplo e bipartidário de lapsos e conflitos em todo o Congresso.
O congressista republicano Mike Garcia supostamente apresentou divulgações tardias. O senador republicano Tommy Tuberville supostamente negociou ações de defesa enquanto servia no Comitê de Serviços Armados. A família da democrata Nancy Pelosi lucrou generosamente com negociações de ações perfeitamente sincronizadas. O senador republicano Richard Burr participou de briefings confidenciais pouco antes da pandemia de COVID-19 atingir e despejou ações pouco antes da quebra do mercado.
O incumprimento das regras está a enriquecer injustamente os nossos governantes eleitos. Um relatório recente concluiu que, em 2024, mais de 20 membros obtiveram quase o dobro do ganho médio do S&P 500, de 24,9%. Os cinco melhores desempenhos – representantes David Rouzer (RN.C.), Debbie Wasserman Schultz (D-Flórida), Roger Williams (R-Texas), Morgan McGarvey (D-Ky.) e o senador Ron Wyden (D-Ore.) – aumentaram o valor das suas carteiras em mais de 100 por cento.
Esta não é uma questão de vermelho versus azul. É o Congresso contra o povo americano.
Os legisladores podem finalmente ser forçados a enfrentar esta crise ética que já dura décadas. De acordo com o POLITICO, o Congresso planeja examinar as falhas na negociação de ações e na divulgação financeira dos membros esta semana, um raro momento de responsabilização bipartidária.
O objetivo da divulgação é a responsabilização, mas não está funcionando
As divulgações financeiras destinam-se a preservar a transparência para que o público e os sistemas de supervisão possam detectar conflitos de interesses antes que se transformem em corrupção. Vi isso em primeira mão como investigador e mais tarde como inspetor-geral. No poder executivo, os funcionários federais são sujeitos a regras éticas rígidas, com consequências reais se não divulgarem adequadamente.
Em nítido contraste, o Congresso concedeu-se passe livre. Operam sob regras mais fracas, aplicação frouxa e sanções praticamente sem sentido. Os membros podem comprar e vender ações individuais, mesmo em setores que supervisionam, ao mesmo tempo que mantêm acesso a informações confidenciais ou classificadas. E, no entanto, a única ferramenta para se proteger contra isto – a divulgação oportuna e verdadeira – está a ser abusada.
Quando as divulgações são tardias ou incompletas, todo o sistema de transparência entra em colapso. A história de Crockett é importante não porque seja isolada, mas porque ilustra como o sistema falha independentemente do partido.
Os americanos têm pouca confiança no governo e o Congresso está piorando ainda mais a situação
A confiança do público no nosso governo está perto de mínimos históricos. Cada novo relatório sobre negócios não revelados, lapsos éticos ou conflitos reforça a ideia de que os legisladores vivem de acordo com um conjunto diferente de regras manipuladas em seu benefício. Quando os membros do Congresso escondem os seus investimentos, atrasam a elaboração de relatórios ou comercializam nas indústrias que regulam, minam não apenas a responsabilização, mas a própria legitimidade das nossas instituições.
O Congresso recebeu sinais de alerta. Escândalos bipartidários. Indignação pública. No entanto, ações significativas permanecem indefinidas. Veja como seria a verdadeira reforma:
—Aplicar penalidades significativas para divulgações tardias ou faltantes, e não apenas pequenas multas que são ignoradas.
—Fechar as lacunas que permitem aos membros do Congresso negociar ações em indústrias que regulam ou explorar a propriedade individual de ações enquanto estão no cargo.
—E a jogada mais ousada: proibir totalmente a negociação de ações no Congresso ou exigir que utilizem fundos cegos, alinhando os legisladores com os padrões que esperamos dos funcionários do poder executivo.
Os americanos merecem um governo que siga as mesmas regras que os cidadãos comuns. Eles merecem autoridades eleitas que não tratem a transparência como opcional, ou as divulgações como papelada a ser ignorada.
O caso Crockett não é outro escândalo partidário. É um alerta. Se o Congresso não se mantiver num padrão mais elevado, o povo americano deverá exigi-lo.
Mark Lee Greenblatt é ex-inspetor geral do Departamento do Interior dos EUA e presidente do Conselho de Inspetores Gerais, bem como autor de Valor: Heróis Desconhecidos do Iraque, Afeganistão e da Frente Interna (Taylor Trade).
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