A Casa Branca está a apregoar um declínio no número de estudantes estrangeiros matriculados em universidades norte-americanas, num contexto de crescente percepção do público de que muitos empregadores norte-americanos preferem contratar diplomados estrangeiros baratos em vez de profissionais norte-americanos qualificados.
A resposta da Casa Branca surge uma semana depois de o presidente Donald Trump ter causado alvoroço na classe média ao endossar a matrícula de 600 mil estudantes chineses em busca de emprego em universidades dos EUA. Até mesmo a querida do Partido Republicano, Nikki Haley, tuitou sua oposição: “Seria um grande erro permitir 600.000 estudantes chineses”.
Na tarde de segunda-feira, o relato “Rapid Response 47” da Casa Branca anunciou: “As matrículas de estudantes imigrantes estão diminuindo nas escolas de todos os EUA em meio à repressão à imigração”:
Pela manhã, a conta Rapid Response também publicou um gráfico mostrando que “O número de novos estudantes estrangeiros nos EUA cai 17%”.
Trump e os seus responsáveis estão a ziguezaguear na sua luta complexa e de alto risco sobre os trabalhadores estrangeiros de colarinho branco, as matrículas de estrangeiros nas universidades dos EUA, os vistos H-1B e o futuro dos licenciados americanos.
Os grupos empresariais querem mais trabalhadores estrangeiros – especialmente os estrangeiros licenciados com baixos salários e com as chamadas autorizações de trabalho “OPT” – enquanto Trump e os seus representantes tentam conseguir que mais americanos tenham bons empregos.
A entrada de graduados estrangeiros em empregos nos EUA foi iniciada por deputados que trabalhavam para o presidente George Bush. Recentemente, atingiu o pico sob o presidente Joe Biden. A entrada nunca foi autorizada pelo Congresso, portanto Trump tem o poder de impedir a entrada.
A entrada direcionou mais de um milhão de diplomados estrangeiros para carreiras de colarinho branco necessárias aos americanos, muitas vezes através de redes de contratação étnicas que excluem os americanos.
O fluxo é agora tão grande que as universidades de qualidade inferior fechariam se não fossem capazes de ajudar a fornecer autorizações de trabalho aos migrantes de colarinho branco da Índia e da China.
O New York Times noticiou na segunda-feira:
O número de estudantes universitários internacionais matriculados nas escolas americanas pela primeira vez diminuiu 17% neste outono, segundo dados publicados na segunda-feira.
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No outono de 2024, de acordo com o relatório, as escolas americanas relataram um declínio de 7% nas novas matrículas internacionais. Os 1,2 milhões de estudantes internacionais do país ainda constituem uma população-chave para as universidades, representando cerca de 6% do total de matrículas. A Índia e a China, os dois países mais populosos do mundo, enviaram juntos cerca de 629 mil estudantes para os Estados Unidos.
O jornal nova-iorquino não mencionou que os deputados do presidente Biden concederam 400 mil licenças de trabalho a estudantes estrangeiros através dos programas “Treinamento Prático Opcional” e “Treinamento Prático Curricular”. Muitos trabalhadores trabalham longas horas por pouco salário e muitos abusos, principalmente porque têm de obter os vistos H-1B que lhes permitem permanecer nos Estados Unidos em vez de regressarem à Índia ou à China.
O enorme afluxo de migrantes desesperados significa que os empregadores oferecem menos empregos e oportunidades aos jovens americanos. Por exemplo, o Federal Reserve Bank de Nova Iorque informou que 25% dos licenciados em ciências da computação nos EUA não conseguiram emprego na sua área. Em agosto, o New York Times relatou o aumento da taxa de desemprego dos graduados de colarinho branco:
“Estou muito preocupado”, disse Jeff Forbes, ex-diretor do programa de educação em ciência da computação e desenvolvimento de força de trabalho da National Science Foundation. “Os estudantes de ciência da computação que se formaram há três ou quatro anos teriam lutado contra ofertas de grandes empresas – e agora esse mesmo estudante estaria lutando para conseguir um emprego de qualquer pessoa.”
Mas o Washington Post de Jeff Bezos apresentou argumentos para mais graduados estrangeiros:
“Os estudantes internacionais não são apenas receitas de propinas”, afirmou Chris Glass, professor do Boston College e investigador em ensino superior internacional. “O declínio no número de estudantes internacionais não é apenas uma questão para o ciclo de matrículas nas universidades do próximo ano – é um revés estratégico para o papel da América como um centro global de talento, ciência e inovação.”
Glass e outros dizem que as universidades dependem de estudantes internacionais para ajudar a impulsionar projectos de investigação, reforçar as suas receitas e ajudar a expor os estudantes nacionais a uma gama mais ampla de culturas e ideias. Os estudantes estrangeiros representam cerca de 6% das matrículas nas faculdades dos EUA.
“Os Estados Unidos devem adoptar políticas mais pró-activas para atrair e reter os melhores e mais brilhantes do mundo”, afirmou Fanta Aw, CEO da Associação de Educadores Internacionais, que afirma que o fluxo reduzido de estudantes estrangeiros pagantes custaria cerca de 1,1 mil milhões e 23 mil empregos.
Entretanto, muitos democratas insistem que os trabalhadores estrangeiros são bons para os americanos. “Não creio que a questão da imigração esteja a reduzir os salários”, disse o governador do Minnesota, Tim Walz, aos activistas democratas em 13 de Novembro. Ele continuou: “Este país é melhor por causa da imigração. Deveríamos encorajá-la e deveríamos desejá-la.”
