A NASA está monitorando um asteróide do tamanho de um ônibus que se aproxima do nosso planeta a mais de 30.000 quilômetros por hora, de acordo com o Centro de Estudos de Objetos Próximos à Terra (CNEOS).
O asteróide, conhecido como “2025 VP1”, mede cerca de 37 pés de diâmetro e deve chegar a cerca de 361.000 milhas da Terra na terça-feira, de acordo com o Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da NASA.
2025 VPI não é a única rocha espacial rastreada pela NASA esta semana. A agência também está monitorando o “2025 VC4”, outro asteróide do tamanho de um ônibus, que deverá fazer sua maior aproximação a cerca de 1,24 milhão de milhas de nosso planeta na terça-feira.
E espera-se que o asteróide de tamanho reduzido chamado “3361 Orpheus (1982 HR)” – medindo cerca de 1.400 pés de diâmetro – passe pela Terra a cerca de 32.000 quilômetros por hora na quarta-feira.
Os asteróides são pequenas massas rochosas que sobraram da formação do sistema solar há cerca de 4,6 mil milhões de anos. Eles são encontrados concentrados no cinturão principal de asteróides, que fica ao redor do Sol, entre as órbitas de Marte e Júpiter.
Os chamados “objetos próximos da Terra” são asteróides cujas órbitas os levam a 190 milhões de quilômetros do Sol e à “vizinhança orbital” da Terra.
“A maioria dos objetos próximos à Terra têm órbitas que não os aproximam muito da Terra e, portanto, não apresentam risco de impacto”, segundo a NASA.
Uma pequena parte deles, no entanto, conhecidos como asteroides potencialmente perigosos (PHAs), requerem um rastreamento mais próximo. Medindo cerca de 460 pés de tamanho, os PHAs têm órbitas que os aproximam a 7,5 milhões de quilômetros da órbita da Terra ao redor do Sol, diz a agência espacial.
Apesar do número de PHAs existentes no nosso sistema solar, é provável que nenhum atinja a Terra tão cedo.
“A designação de ‘potencialmente perigoso’ significa simplesmente que ao longo de muitos séculos e milénios a órbita do asteróide pode evoluir para uma que tenha probabilidade de impactar a Terra. Não avaliamos estas possibilidades de impacto a longo prazo, de muitos séculos”, disse Paul Chodas, gestor do CNEOS, anteriormente à Newsweek.
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