O Walmart removeu uma camiseta de seu mercado online e cortou relações com o vendedor terceirizado responsável, depois que uma postagem nas redes sociais gerou uma reação generalizada sobre suas imagens, que alguns críticos interpretaram como uma referência racista ao movimento Black Lives Matter.
Um porta-voz do Walmart disse à Newsweek que a camiseta, que dizia “papel vence rock” e mostrava uma mão branca aberta pairando sobre um punho negro cerrado, havia sido removida.
“Temos tolerância zero com quaisquer produtos proibidos ou ofensivos que apareçam em nosso Marketplace”, disse Blair Cromwell, diretor de comunicações globais do US Marketplace, à Newsweek. “Os itens em questão foram listados por um vendedor terceirizado e foram removidos do nosso site e o vendedor foi rescindido por violar nossa política de produtos proibidos.
“Quando problemas como este são identificados, agimos imediatamente para removê-los e fortalecer os nossos sistemas para evitar uma recorrência”.
Cromwell acrescentou: “A confiança dos nossos clientes e a integridade da nossa plataforma continuam a ser fundamentais”.
A camiseta passou por um exame mais minucioso depois que uma postagem do usuário @lindzeegee no Threads em 9 de novembro questionou o Walmart diretamente com a mensagem: “Ei @Walmart, (a merda) é essa?”
A postagem apresentava uma captura de tela mostrando a lista de produtos e rapidamente ganhou força – acumulando mais de 9.900 curtidas e mais de 1.200 comentários. Foi compartilhado no fórum do Walmart no Threads, onde os usuários expressaram choque, confusão e raiva.
Os críticos interpretaram o desenho da camisa – uma mão branca em uma postura que lembra uma saudação nazista erguida acima do punho do Black Power – como um símbolo do domínio racial.
A frase “o papel vence o rock” foi vista por muitos como uma sugestão de hierarquia racial, com um comentário dizendo simplesmente: “Oh meu Deus”.
Outro postou: “Oh, América, terra dos meus sonhos dos anos 1980… Alemão no Reino Unido aqui, vendo sua lixeira pegar fogo com horror absoluto.”
Um terceiro usuário acrescentou: “Felizmente, não vi nada quando pesquisei, mas ainda assim é absolutamente nojento. Se o fizer, denunciarei imediatamente, isso é tão vil”.
O simbolismo do punho cerrado negro tem sido associado há muito tempo aos direitos civis e à resistência, ganhando particularmente destaque renovado no Blackout Tuesday, realizado em 2 de junho de 2020, em resposta às mortes de George Floyd, Ahmaud Arbery e Breonna Taylor, de 26 anos. Essa campanha, organizada dentro da indústria musical, evoluiu para um gesto mais amplo de solidariedade durante o auge do movimento Black Lives Matter.
Embora alguns tenham descoberto que o item ofensivo veio de um vendedor terceirizado, nem todos ficaram satisfeitos com a conclusão.
Um espectador observou: “Por que as pessoas estão respondendo ‘ah, não é vendido diretamente pelo Walmart’ como se isso de alguma forma significasse que a grande corporação é completamente inocente porque não poderia ser responsabilizada por… O item (está) sendo vendido em sua plataforma…” O comentário já foi curtido mais de 3.500 vezes, indicando que muitos concordam.
A descrição do produto no site afirmava que a camiseta era uma “celebração da herança cultural”, mas a reação online rejeitou esmagadoramente essa noção. Os usuários das redes sociais começaram a organizar esforços para denunciar o produto e, em 14 de novembro, as listagens foram retiradas.
A Newsweek entrou em contato com @lindzeegee para obter mais informações via Instagram.
