As esperanças dos playoffs do Minnesota Vikings sofreram um grande golpe com a derrota de domingo por 19-17 para o rival da divisão Chicago Bears.
A derrota deixou Minnesota para o último lugar na NFC Norte – três jogos atrás do líder da divisão Bears – e também mostrou a diferença entre onde os Vikings estão agora em relação ao resto de sua divisão.
Minnesota reuniu apenas 265 jardas de ataque total, mas talvez o mais preocupante tenha sido o jogo do quarterback JJ McCarthy.
O sinalizador do segundo ano lutou com sua precisão pela quarta vez em cinco jogos nesta temporada e lançou várias interceptações pela terceira vez neste ano.
McCarthy completou apenas 16 de 32 passes (taxa de conclusão de 50%) para 150 jardas, um touchdown e duas interceptações contra os Bears, e os fãs dos Vikings os informaram que não estavam felizes com a forma como ele estava jogando no terceiro quarto, quando derrubou o receptor estrela Justin Jefferson.
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McCarthy, de 22 anos, foi recebido com um coro de vaias enquanto os fãs deixavam claro que estavam fartos de suas lutas pessoais.
Após o jogo, McCarthy foi questionado sobre como ele se sentiu ao ouvir os torcedores zombando dele, ao que ele enviou uma mensagem arrependida aos seus críticos.
“Temos os maiores fãs do mundo e eles esperam muito mais de nós, e com razão”, disse McCarthy. “Sinto que é apenas um lembrete para nós: é melhor seguirmos em frente e resolvermos isso. Obviamente, não temos muitos jogos restantes, então a urgência está em alta. Mas só precisamos ser melhores para os torcedores, especialmente em casa.”
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Embora os Vikings já tenham completado quase dois terços da temporada, McCarthy está apenas cinco vezes titular em sua carreira na NFL.
Uma lesão no tornozelo o afastou dos gramados por cinco jogos nesta temporada, mas os fãs não parecem entender muito o fato de McCarthy ainda estar aprendendo no trabalho.
As coisas também não ficam mais fáceis para McCarthy. Os Vikings terão grandes jogos contra o Green Bay Packers e o Seattle Seahawks nas próximas duas semanas antes de encerrar a temporada regular com jogos contra o Detroit Lions e o Packers em casa.
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