Quatro pessoas morreram e outras quatro foram hospitalizadas depois que um barco de madeira que transportava supostos migrantes virou em águas turbulentas na costa de San Diego na noite de sexta-feira, disseram as autoridades.
A Guarda Costeira dos EUA disse no sábado que ainda estava procurando por mais pessoas que poderiam estar a bordo do navio tipo panga quando ele virou nas águas da costa de Imperial Beach Drive por volta das 23h40, horário local, na sexta-feira, de acordo com um comunicado de imprensa oficial.
A tragédia ocorreu quando um poderoso sistema de tempestade atingiu o sul da Califórnia com fortes chuvas e condições perigosas de surf no fim de semana, provocando alertas de enchentes e deslizamentos de terra em toda a região.
Esta foto fornecida pelas autoridades mostra um barco virado na costa de Imperial Beach, Califórnia, na sexta-feira. PA
Agentes da Patrulha Fronteiriça de Imperial Beach estavam monitorando o pequeno navio enquanto ele cruzava as águas mexicanas antes de receber relatos de que ele havia tombado, jogando passageiros no Pacífico, disse o chefe dos bombeiros de Imperial Beach, John French, à NBC San Diego.
Poucos minutos após o naufrágio, as equipes de emergência encontraram seis pessoas na praia pouco antes da meia-noite, disse a Guarda Costeira.
Uma pessoa foi declarada morta no local, enquanto outra foi retirada de baixo do barco virado e resgatada.
Cerca de duas horas depois, à 1h45, horário local, um Bom Samaritano relatou ter visto alguém na água perto do Imperial Beach Pier.
Uma tripulação de barco da Guarda Costeira da Estação San Diego respondeu e recuperou três pessoas do oceano. Todos os três foram declarados mortos após serem transferidos para Ballast Point, de acordo com o cronograma oficial da Guarda Costeira.
A Guarda Costeira dos EUA disse no sábado que ainda estava procurando por mais pessoas que poderiam estar a bordo do navio tipo panga que naufragou nas águas ao largo de San Diego. PA
Um corpo foi descoberto flutuando perto de casas na Seacoast Drive e na Encanto Avenue, informou a NBC San Diego.
Os serviços médicos de emergência transportaram quatro sobreviventes para um hospital próximo para tratamento, de acordo com vários meios de comunicação.
Uma pessoa foi levada sob custódia pela Patrulha de Fronteira de Imperial Beach e posteriormente transferida para uma agência do Departamento de Segurança Interna, disse a Guarda Costeira.
Vários dos que estavam a bordo alegaram nacionalidade mexicana, enquanto outros permaneceram não identificados no sábado, disseram as autoridades.
A Reuters informou que as Investigações de Segurança Interna assumiram a investigação do incidente.
“Nossas tripulações e agências parceiras responderam imediatamente, mas este caso demonstra os graves riscos representados para os estrangeiros que tentam entrar nos Estados Unidos por mar em embarcações instáveis”, disse o capitão da Guarda Costeira Robert Tucker, comandante do setor de San Diego.
O navio era um panga – um pequeno barco de pesca aberto, frequentemente utilizado por contrabandistas para transportar migrantes do México para a Califórnia por mar, geralmente ao abrigo da escuridão e em condições perigosas, informou a Associated Press.
Os migrantes dependem cada vez mais destas rotas marítimas arriscadas como alternativa às fronteiras terrestres fortemente fortificadas ao longo da costa da Califórnia, de acordo com a AP.
O navio virou nas águas da costa de Imperial Beach Drive por volta das 23h40, horário local, na sexta-feira. PA
Os Pangas normalmente partem do México tarde da noite e às vezes viajam centenas de quilômetros ao norte em mar aberto.
Em maio, pelo menos três pessoas morreram quando um panga virou aproximadamente 35 milhas ao norte da fronteira entre os EUA e o México, informou a AP.
Em 2023, oito pessoas morreram quando dois barcos de contrabando de migrantes se aproximaram de uma praia de San Diego sob forte nevoeiro e um deles virou nas ondas – um dos incidentes de contrabando marítimo mais mortíferos nas águas costeiras dos EUA.
Um ano antes, um juiz federal condenou um homem de San Diego a 18 anos de prisão depois de o seu barco sobrecarregado que transportava 32 migrantes se ter partido numa forte rebentação, deixando três mortos e mais de duas dezenas de feridos.
