PITTSBURG – A defesa e as unidades de times especiais do segundo colocado Pittsburg brilharam na noite de sexta-feira, realizando duas interceptações, recuperando um fumble forçado e pegando uma bola perdida durante um pontapé inicial a caminho de uma vitória por 42-18 sobre o No. 7 Liberty na primeira rodada dos playoffs da Seção Litoral Norte Open/Divisão I.
O estudante do segundo ano, Isaiah Harrison, impactou o jogo em ambos os lados da bola, registrando uma interceptação, recuperando um fumble e realizando uma corrida para touchdown de 23 jardas. Sênior Truly Bell também teve sua própria interceptação.
No ataque, o veterano Carlos Torres e o segundo ano Javale Jones tiveram, cada um, um passe para touchdown digno de destaque. Torres lançou um end zone fade para o veterano RJ Mosley Jr. para um obstáculo com uma mão, enquanto Jones encontrou o estudante do segundo ano Kenneth Ward em uma bola profunda lançada com perfeição para uma pontuação de 62 jardas. O sênior Siotame Finau também teve dois touchdowns corridos.
Siotame Finau (22), de Pittsburg, comemora marcar um touchdown contra o Liberty durante o segundo quarto da primeira rodada do jogo de playoffs da Seção Litoral Norte/Divisão I na Pittsburg High School em Pittsburg, Califórnia, na sexta-feira, 14 de novembro de 2025. (Jose Carlos Fajardo/Bay Area News Group)
“A vantagem de jogar contra um time duas vezes – e apenas algumas semanas atrás – é que o olheiro não está tão envolvido”, disse o técnico do Pittsburg, Charlie Ramirez, cujo time melhorou para 10-1. “Podemos realmente nos concentrar apenas na técnica e em nossos fundamentos básicos, e isso se mostrou esta noite. É dizer aos caras: ‘Enquanto estivermos fazendo o que devemos fazer, nada mais importa.’ E foi nisso que eles se apegaram.”
Para o Liberty (8-3), o segundo ano Jonathan Munoz teve sua própria interceptação enquanto o running back sênior Jaxon Bell. O quarterback júnior Zander Barrows também fez dois passes para touchdown nos minutos finais do jogo, sendo um deles para seu irmão, o wide receiver sênior Makoa Barros.
“Eu disse aos caras que vocês tinham que manter a cabeça erguida”, disse o técnico do Liberty, Mike Cable. “8-2 é uma temporada incrível. Merecemos estar aqui, merecemos jogar contra qualquer time. Não fizemos o melhor jogo esta noite, mas tivemos nossas oportunidades. Essa é a realidade deste jogo: alguém tem que vencer e alguém tem que perder. Esta noite simplesmente não foi a nossa noite.”
Pat Cassell (29) de Pittsburg enfrenta Ben Hill (10) do Liberty durante o quarto quarto da primeira rodada do jogo de playoffs da Seção Norte/Divisão I na Pittsburg High School em Pittsburg, Califórnia, na sexta-feira, 14 de novembro de 2025. Pittsburg derrotou o Liberty por 42-18. (José Carlos Fajardo/Bay Area News Group)
Apesar de toda a alegria pós-jogo, a noite de sexta-feira começou com uma nota assustadora.
Na segunda jogada do Liberty na scrimmage, um zagueiro do Pittsburg foi derrubado no chão e precisou de atendimento médico. Enquanto o jogador recebia atendimento médico da equipe de treinamento do time, os jogadores do Pittsburg se reuniram nos bastidores e se ajoelharam coletivamente. Uma ambulância entrou em campo para resgatar o jogador, que teve que ser transportado em uma maca.
“O mais importante foi ver seus braços e pernas com força (antes de partir)”, disse Ramirez. “Acho que isso ajudou. Explicamos a eles: ‘Ele está bem, isso é mais por precaução do que qualquer outra coisa’.” Eles deram amor e sentiram amor, então acho que essa foi a maior parte para eles conseguirem fazer a transição depois de vê-lo deitado por tanto tempo.”
O quarterback de Pittsburg, Carlos Torres (19), lança um passe contra o Liberty durante o primeiro quarto da primeira rodada do jogo de playoff da Seção Litoral Norte Open/Divisão I na Pittsburg High School em Pittsburg, Califórnia, na sexta-feira, 14 de novembro de 2025. (Jose Carlos Fajardo/Bay Area News Group)
O Liberty abriu o placar em sua segunda posse de bola com um field goal, mas seu ataque recebeu uma nova série de descidas quando Pittsburg cometeu um pênalti violento para o snapper. Os Leões então transformaram a segunda chance em seis pontos, enquanto Jaxon Bell corria para um touchdown de cinco jardas fora da formação selvagem. A tentativa do ponto seguinte foi bloqueada, mas o Liberty tinha uma vantagem de 6-0.
O ataque de Pittsburg lutou para encontrar um ritmo nas duas posses seguintes. Na segunda posse de bola dos Pirates, Munoz dos Leões conseguiu uma interceptação. Na terceira posse de bola do Pittsburg, o ataque desviou a bola.
Com o ataque de Pittsburg precisando de vida, a defesa começou a se intensificar.
Faltando cerca de quatro minutos para o fim do primeiro tempo, Harrison acertou Liberty na linha de sete jardas do Lions. Na jogada seguinte da scrimmage, Torres lançou um fade para Mosley, que recuperou a recepção com uma mão para um touchdown. Pittsburg converteu ponto após tentativa, e os Pirates tiveram uma vantagem de 7-6 que nunca perderiam.
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Duas jogadas depois, a defesa do Pirates abriu caminho para outro touchdown, quando Harrison recuperou um fumble na linha de jarda-15 do Liberty. Pittsburg rapidamente aproveitou a oportunidade quando Finau correu para um placar de três jardas, aumentando a vantagem do Pittsburg para 14-6, que seria o placar antes do intervalo.
No segundo tempo, o Pittsburg transformou mais a defesa em ataque. Bell interceptou a primeira posse ofensiva do Liberty no segundo tempo, e Harrison posteriormente fez uma corrida de 23 jardas para marcar. Pittsburg então recuperou o pontapé inicial na linha de 23 jardas do Liberty, e Finau ampliou a liderança com um touchdown de uma jarda para estender a vantagem para 28-6.
Com o jogo já em andamento, os Pirates continuaram aumentando sua vantagem no quarto período, quando Jones lançou uma bola profunda perfeita para Ward para um touchdown de 62 jardas. Zander Barros lançou dois touchdowns para o Liberty no quarto, os primeiros pontos dos Leões desde o primeiro quarto, mas Pittsburg estava a caminho da vitória – e de um confronto contra o número 1 De La Salle.
O quarterback do Liberty, Pat McCree (7), joga sob pressão da defesa de Pittsburg durante o terceiro quarto da primeira rodada do jogo de playoff da Seção Litoral Norte/Divisão I na Pittsburg High School em Pittsburg, Califórnia, na sexta-feira, 14 de novembro de 2025. (Jose Carlos Fajardo/Bay Area News Group)
O técnico do Liberty, Mike Cable, gesticula para a equipe de arbitragem enquanto joga contra Pittsburg durante o primeiro quarto da primeira rodada do jogo de playoffs da Seção Norte/Divisão I na Pittsburg High School em Pittsburg, Califórnia, na sexta-feira, 14 de novembro de 2025. (Jose Carlos Fajardo/Bay Area News Group)
O técnico principal do Pittsburg, Charlie Ramirez, grita com seus jogadores enquanto joga contra o Liberty durante o segundo quarto da primeira rodada do jogo dos playoffs da Seção Norte/Divisão I na Pittsburg High School em Pittsburg, Califórnia, na sexta-feira, 14 de novembro de 2025. (Jose Carlos Fajardo/Bay Area News Group)
O quarterback do Liberty, Pat McCree (7), perdeu a bola contra o Pittsburg durante o segundo quarto da primeira rodada do jogo de playoffs da Seção Norte/Divisão I na Pittsburg High School em Pittsburg, Califórnia, na sexta-feira, 14 de novembro de 2025. (Jose Carlos Fajardo/Bay Area News Group)
Jogadores de futebol de Pittsburg se ajoelham durante um momento de silêncio para o ex-técnico de futebol de Laney, John Beam, antes do início da primeira rodada do jogo dos playoffs da Seção Norte/Divisão I na Pittsburg High School em Pittsburg, Califórnia, na sexta-feira, 14 de novembro de 2025. (Jose Carlos Fajardo/Bay Area News Group)
(2) de Pittsburg alcança um touchdown com uma mão sobre o Liberty durante o segundo quarto da primeira rodada do jogo de playoff da Seção Litoral Norte Open/Divisão I na Pittsburg High School em Pittsburg, Califórnia, na sexta-feira, 14 de novembro de 2025. (Jose Carlos Fajardo/Bay Area News Group)
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