Em uma era em que as taxas de rebatidas e o alcance de seis rebatidas definem as rebatidas de bola branca, os 117 de 129 lançamentos de Ruturaj Gaikwad na quinta-feira no Estádio Niranjan Shah foram um lembrete de que o âncora moderno – aquele que mantém uma perseguição em movimento sem teatro – ainda vence jogos.
A busca da Índia-A por 286 contra a África do Sul-A no primeiro jogo de um dia não foi um passeio no parque como muitos esperavam. A superfície tinha aderência, especialmente para as bolas mais lentas, e a tacada não era simples. No entanto, ofereceu um salto verdadeiro e uniforme – o tipo que recompensa os batedores dispostos a se instalarem. Dian Forrester (77) e Delano Potgieter (90) da África do Sul-A mostraram que nas primeiras entradas, Gaikwad reforçou-o mais tarde com maior autoridade.
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A decisão de Marques Ackerman de rebater primeiro foi mais sábia do que parecia à primeira vista. Rajkot organizou jogos amigáveis para rebatidas, mas sem orvalho, as perseguições aqui exigem cálculo. O visitante estaria muito à frente se não tivesse caído para 16 em quatro. A sua recuperação – impulsionada pela compostura de Forrester e pelo timing de Potgieter – ofereceu um modelo para a superfície.
O jogador de 28 anos seguiu esse plano quase perfeitamente. Ele começou rapidamente ao lado do colega abridor Abhishek Sharma, o disruptor designado do PowerPlay. Mas quando Abhishek caiu e o turno perdeu o ritmo inicial, Gaikwad entrou no modo estabilizador sem deixar a taxa de pontuação cair. Ele raramente fazia a rota aérea. O único golpe superior sobre o guarda-postigo só veio depois de ele ter avaliado completamente o campo e, quando o repetiu, já tinha ultrapassado o seu século.
O ensaio do jovem de 28 anos lembrou que a administração indiana pode não conseguir ignorar totalmente as âncoras, pelo menos no formato de um dia. | Crédito da foto: Vijay Soneji
O ensaio do jovem de 28 anos lembrou que a administração indiana pode não conseguir ignorar totalmente as âncoras, pelo menos no formato de um dia. | Crédito da foto: Vijay Soneji
Com Tilak Varma, ele somou 89 corridas construídas em rotação. Quando Tilak lutou para encontrar lacunas, Gaikwad varreu e puxou os spinners para manter o turno em movimento, dando ao seu capitão tempo para se acalmar. Enquanto Tilak conseguiu 39 das 58 entregas com apenas duas fronteiras, Gaikwad garantiu que a África do Sul-A nunca apertasse o laço.
Seus cem, trazidos com uma pick-up no midwicket para um quatro, foram o culminar de controle e consciência.
A batida levanta uma questão maior que a configuração da bola branca da Índia continua a enfrentar: em um sistema obcecado por jogadores com fator X, onde se encaixa um jogador como Gaikwad, com uma abordagem mais sutil? Ele já jogou seis ODIs e 23 T20Is pela Índia, com última participação no início de 2024, mas permanece à margem, ofuscado por perfis mais chamativos.
Numa geração que corre em direção à agressão, Gaikwad é a prova de que a arte de um âncora não desapareceu – e que a gestão indiana pode não ser capaz de ignorá-la por muito mais tempo, pelo menos no formato One-Day, onde marcou 4.441 corridas com uma média superior a 56.
Publicado em 14 de novembro de 2025
