Em 2013, Tatyana Marich e Anastasiya Khamiankova lançaram Imaguru em Minsk. Mais tarde, o hub lançaria muitos dos maiores sucessos tecnológicos da Europa Oriental. As autoridades bielorrussas os sentenciaram ‘na ausência’, dez anos depois, a 23 anos combinados de prisão. Eles foram despojados de sua propriedade. Marynich está agora preso na Espanha, seu passaporte revogado. Construindo um futuro independente e pró-empreendedor, o regime de Lukashenko considerou perigoso por sua campeão de empreendedorismo em um país normalmente dominado por indústrias estatais.
“O que começou como uma tentativa de silenciar a inovação evoluiu para a criminalização completa de negócios independentes”, disse Marynich ao TechCrunch sobre uma ligação.
Imaguru não era apenas o hub de inicialização inicial da Bielorrússia. O ecossistema de tecnologia do país gravitou em torno dele. Seu acelerador e espaço de coworking criaram mais de 300 empresas e arrecadaram mais de 100 milhões de dólares em financiamento para aqueles que emergiram dos programas. Imaguru foi os primeiros hackathons que participaram de pessoas jovens e ansiosas que esperavam um futuro melhor. Sucessos como MSQRD e Prisma são um resultado direto desses primeiros hackathons. Max Gurvits era mentor e parceiro geral da Vitosha Venture Partners, Bulgária. Ele disse que Imaguru “era o ponto focal da comunidade de risco” na Bielorrússia. “Eles reuniram talentos, investidores, anjos, executaram os programas mais significativos-sempre foi um prazer ir para lá”.
Outro VC, Marvin Liao, da Rolling Fund Diáspora.VC, com sede nos EUA, concorda. Ele disse ao TechCrunch que os VCs eram “super profissionais e apaixonados”. Imaguru foi o local de encontro central para os fundadores de startups da Bielorrússia e jovens empreendedores de tecnologia. Tanya e Nastia construíram comunidades em sua forma mais verdadeira. “
Sua influência não era apenas econômica. Michael Marynich pagou o preço anos atrás por desafiar sua esposa.
Evento do TechCrunch
Berkeley, CA.
|
5 de junho
Reserve agora
Ex -embaixador e ministro, ele foi preso de 2004 a 2006, depois de ousar concorrer contra o presidente Alexander Lukashenko nas eleições gerais. Tatyana foi forçada a lançar seu empreendimento depois de sofrer vários golpes enquanto estava na prisão. Ela disse que foi forçada a entrar em empreendedorismo por causa de sua crença em valores democráticos pelos quais seu marido sacrificou sua vida. Os empresários são pensadores livres-e as pessoas livres questionam o poder “, disse ela.
Para o regime de Lukashenko, essa crença tornou o Imaguru perigoso.
Quando a independência se torna dissidente
Após as eleições de 2020, que foram amplamente vistas como protestos fraudulentos, eclodiram em toda a Bielorrússia. A Imaguru decidiu abrir suas portas não apenas para empreendedores, mas também para grupos da sociedade civil, ONGs e figuras da oposição.
Marynich ingressou no Conselho de Coordenação, um órgão formal de oposição liderado pelo líder da oposição Sviatlana Tsikhanouskaya. Este foi o último canudo do regime de Lukashenko. Gurvits afirmou que “ela assinou uma declaração dizendo que queria eleições gratuitas”. “Mas a partir desse momento, ela obviamente se tornou inimiga do estado, e qualquer coisa relacionada a ela, como Imaguru, tornou -se completamente proibida”.
Até 2021, a pressão política se tornou insuportável. O contrato de locação de Imaguru foi rescindido à força pelo governo. O TechCrunch havia relatado que a polícia mascarada invadiu os escritórios. Em 2023, o KGB designou Imaguru como um “grupo extremista”, tornando -se uma ofensa criminal trocar mensagens com eles. O ex -diretor desconhecido presa interrogatórios foram conduzidos com membros da família de funcionários da Imaguru no exílio. O site foi bloqueado em vários países. Os ativos estavam congelados. E em 2 de dezembro do ano passado, as sentenças de prisão dos dois co-fundadores foram anunciadas.
Nesse mesmo dia, o passaporte da Bielorrússia de Marynich expirou. Sob uma ordem executiva de 2023 de Lukashenko, as embaixadas da Bielorrússia não podem mais emitir ou renovar documentos para os cidadãos no exterior, aprisionando efetivamente os dissidentes em países estrangeiros, sem documentos.
“Sou uma pessoa apátrida”, disse Marynich. Marynich disse: “Eu sou uma pessoa apátrida”. Eu não posso deixar a Espanha. Não posso abrir uma conta bancária. “
Apesar das circunstâncias, os dois fundadores continuam sua missão. A Imaguru opera hubs em Varsóvia e Madri com o apoio de instituições europeias. Uma campanha está sendo lançada para tornar o empreendedorismo um direito humano essencial. Uma petição on -line será usada como uma ferramenta para obter suporte. Liao disse: “Eles amam seu país”. Eles não podem ir para casa. É de partir o coração. Ambos receberam cartas de recomendação para programas no exterior. Essas são pessoas boas, e isso é injusto. “O governo espanhol não respondeu aos apelos formais do Imaguru, apesar de o Imaguru ter recebido apoio das instituições na Polônia e na Lituânia. Marynich permanece no limbo, esperando que a visibilidade possa ajudar a mudar a indiferença burocrática.
O TechCrunch entrou em contato com o Escritório de Maria Gonzalez Veracruz, secretário de Digitalização e Inteligência Artificial na Espanha, mas não recebeu nenhuma resposta no momento da publicação. “Isso é claramente repressão política”, disse Liao. “Os governos democratas devem estar fazendo tudo o que podem para apoiá -los”.
Gurvits concorda: “Até os funcionários juniores que já trabalharam na Imaguru não podem voltar à Bielorrússia. Não são apenas dois fundadores. É sobre uma comunidade inteira que foi exilada por acreditar em inovação e liberdade”.
Marynich permanece desafiador.
“Construímos algo bonito”, disse ela. Agora estamos lutando pelo nosso direito de existir. Não vamos desistir.
Fuente
