Os Estados com armas nucleares continuam a modernizar os seus arsenais, com a França – um importante aliado militar dos EUA na NATO – a testar recentemente um míssil nuclear melhorado, mas desarmado.
O míssil ar-superfície de médio alcance, conhecido como ASMPA-R, será equipado em caças Rafale implantados no porta-aviões FS Charles de Gaulle, servindo como componente aerotransportado da dissuasão nuclear do país, disse a marinha francesa na quinta-feira.
Por que é importante
A França é um dos nove países – e um dos três estados membros da NATO, juntamente com os EUA e o Reino Unido – armados com armas nucleares, possuindo aproximadamente 290 ogivas prontas para entrega por submarinos de mísseis balísticos e aviões de combate.
No início deste ano, o Presidente francês, Emmanuel Macron, levantou a perspectiva de alargar o guarda-chuva nuclear da França – uma garantia de segurança aos Estados sem armas nucleares – a outras nações europeias, no meio da ameaça da Rússia e de uma possível retirada dos EUA do continente.
O lançamento do teste de mísseis francês ocorre após atividades semelhantes por parte dos EUA e da Rússia. Um novo míssil de cruzeiro nuclear americano parece ter sido revelado, enquanto a Rússia testou um míssil de cruzeiro nuclear que se pensa ser capaz de transportar uma ogiva nuclear.
O que saber
Catherine Vautrin, ministra da Defesa da França, disse que um “disparo de avaliação” do ASMPA-R foi conduzido na quinta-feira por um Rafale Marine – uma variante do caça projetado para operar a partir de porta-aviões – sem uma ogiva nuclear.
O Ministério da Defesa francês disse que o míssil foi encomendado à Força Aérea Naval Nuclear Francesa (FANU) da marinha francesa na segunda-feira antes do teste, completando a modernização do componente aerotransportado da dissuasão nuclear francesa.
O teste, descrito pelo ministério como “um voo que simula um ataque nuclear”, validou toda a cadeia de implantação do sistema de armas – desde a fixação sob a aeronave até ao lançamento – confirmando as suas capacidades técnicas e operacionais, disse a marinha francesa.
O míssil também está em serviço nas Forças Aéreas Estratégicas Francesas (FAS) sob a força aérea francesa desde 2023. No entanto, as imagens do teste em Maio do ano passado – realizado por aeronaves FAS Rafale – desfocaram o míssil para esconder os seus detalhes.
Fotos divulgadas esta semana pela marinha francesa e compartilhadas em sua página no Facebook forneceram uma visão clara do ASMPA-R, que foi montado na linha central sob o Rafale Marine quando partiu da Base Aérea Naval de Landivisiau, no noroeste da França.
De acordo com o site de aviação militar The Aviationist, o ASMPA-R, a segunda variante atualizada do ASMP original, conduziu seu primeiro teste de lançamento em dezembro de 2020. Ele carrega uma ogiva termonuclear de 300 quilotons e tem um alcance de 372 milhas.
A energia libertada pelas bombas atómicas dos EUA lançadas sobre Hiroshima e Nagasaki, no Japão, em 1945, foi equivalente a 16 quilotons e 21 quilotons de TNT, respetivamente.
Embora o Charles de Gaulle seja o único navio de superfície da NATO equipado para transportar armas nucleares, não é utilizado com a FANU e mísseis nucleares em missões de rotina, de acordo com o Projecto de Informação Nuclear da Federação de Cientistas Americanos, um think tank de Washington.
Além de caças com capacidade nuclear, a França opera quatro submarinos de mísseis balísticos com armas nucleares, que recentemente receberam um aumento no poder de fogo graças à introdução da mais nova variante do míssil balístico lançado por submarino nuclear M51, o M51.3.
O que as pessoas estão dizendo
Catherine Vautrin, ministra da Defesa da França, disse na quinta-feira: “Há muito planeada, esta operação bem-sucedida cumpre a ambição definida pelo Presidente da República e completa a manobra de renovação das capacidades da componente nuclear aerotransportada prevista pela (Lei de Programação Militar) (2024-2030).”
A marinha francesa disse na quinta-feira: “A FANU, um pilar fundamental da componente aerotransportada de dissuasão, beneficia da versatilidade, flexibilidade operacional e capacidades de projeção do porta-aviões e do seu grupo de ataque de porta-aviões. Este disparo confirma as suas capacidades técnicas e operacionais.”
O que acontece a seguir
A França está desenvolvendo um míssil nuclear lançado do ar de quarta geração com maior discrição e capacidade de manobra para substituir o ASMPA-R. Espera-se que esteja operacional em 2035 e permaneça em serviço além da década de 2050, disse o Projeto de Informação Nuclear.
