LAS VEGAS – Esta temporada de estreia poderia ter sido intitulada “A Educação de Matthew Schaefer”.
Certamente há muitas lições para ele aprender nos próximos meses, mas, por enquanto, o currículo mudou.
O defensor de 18 anos dos Islanders é quem ensina – em todo o Leste e agora no Oeste.
O chute poderoso de Schaefer a 15 metros de distância escapou do goleiro de Las Vegas, Akira Schmid, faltando 2:01 para o final do primeiro período, dando aos Islanders uma vantagem de dois gols no caminho para a vitória por 4-3 na prorrogação sobre os Golden Knights na T-Mobile Arena.
Matthew Schaefer aceita os parabéns dos companheiros de equipe depois de marcar um gol no primeiro período durante a vitória dos Islanders sobre os Golden Knights na prorrogação. NHLI por meio do Getty Images
Mais tarde, ele ajudou no chute único de Mathew Barzal faltando 2:37 para o final do terceiro período para empatar o jogo em 3, depois que Vegas fez três gols em menos de 12 minutos para assumir uma vantagem de 3-2.
Os Islanders marcaram a vitória com o gol shorthanded de JG Pageau na prorrogação.
Schaefer ultrapassou Ivan Demidov, dos Canadiens, para o novato da NHL, marcando 14 pontos, e empatou com o atual vencedor do Norris Trophy, Cale Makar, do Avalanche, pelo maior número de gols de um defensor com seis.
Ele também empatou com Bryan Trottier como o único Islander a marcar quatro gols no power play em seus primeiros 17 jogos na NHL.
O técnico dos Islanders, Patrick Roy, lançou seu primeiro desafio da temporada, alegando que Kyle Palmieri havia sido empurrado para Ilya Sorokin antes que o disco terminasse no lado oposto da rede no taco de Reilly Smith, que o jogou em uma gaiola vazia.
O desafio não teve sucesso.
Os Islanders mataram o pênalti que se seguiu e Barzal marcou em uma situação de 6 contra 5 com Sorokin puxado.
Matthew Barzal comemora depois de marcar um gol no final do terceiro período da vitória dos Islanders por 4 a 3 na prorrogação sobre os Golden Knights. NHLI por meio do Getty Images
Apesar de chegar a Las Vegas um dia antes e patinar duas vezes no gelo do Fortress, os Islanders começaram devagar, desistindo dos primeiros cinco chutes a gol antes de Kyle Palmieri acertar o goleiro aos 10:42 do relógio.
As Ilhas entraram no tabuleiro em uma sequência estranha.
Com algum trânsito ao seu redor, Ilya Sorokin perdeu a ponta de seu taco de goleiro, cerca de trinta centímetros.
Na próxima corrida de Vegas, Mitch Marner acertou a trave esquerda em um 2 contra 1.
Do outro lado, um passe de backhand de Tony DeAngelo das tábuas na linha azul enviou Emil Heineman para um chute que desviou de um zagueiro e passou por Schmid, o ex-Demônio.
A estrela de Las Vegas, Reilly Smith, comemora depois de marcar um gol no terceiro período durante a vitória dos Islanders sobre os Golden Knights na prorrogação. NHLI por meio do Getty Images
A primeira metade do jogo foi outro tour de force para Sorokin contra os Golden Knights.
Os Islanders venceram ambos os encontros contra Vegas, com Sorokin parando 63 de 64 arremessos.
As coisas ficaram perigosas no meio do segundo período, quando os Islanders enfrentaram muitos homens no gelo.
Sorokin manteve-se firme, parando quatro chutes em dois minutos, incluindo duas chances rápidas de Jack Eichel, e se beneficiando novamente de uma ponta de Tomas Hertl que acertou o ferro.
Os Islanders ganharam um jogo de poder quando Casey Cizikas convenceu os árbitros de que a tentativa de limpeza de Jeremy Lauzon atrás da rede de Vegas passou por cima do vidro para uma decisão de atraso de jogo.
Depois que o pênalti foi eliminado, as equipes trocaram viagens e no 4 contra 4, Schaefer derrotou três Cavaleiros de Ouro apenas para ser rejeitado por Schmidt.
A alegria dos Islanders atingiu um obstáculo quando Shea Theodore contornou ou perto de todas as cinco camisas brancas e chegou à boca do gol, o disco passando por Sorokin faltando 1:04 para o final do segundo período.
Schaefer poderia ter feito algumas anotações sobre isso.
Perto do final da jogada, o taco de Theodore pareceu empurrar o bloco de Sorokin quando o disco cruzava a linha do gol.
Roy se recusou a contestar esta decisão, provavelmente não querendo arriscar a penalidade se negada.
