Equipes de resgate recuperaram o corpo de um “heróico” mineiro de carvão da Virgínia Ocidental que ficou preso em um conjunto de minas inundadas por quatro dias, anunciaram autoridades na quinta-feira.
Steven Lipscomb, um homem de 42 anos, casado, pai de dois filhos e fuzileiro naval aposentado, foi encontrado morto na mina Rolling Thunder pouco depois das 7h30, confirmou o governador da Virgínia Ocidental, Patrick Morrisey, em um comunicado no X.
Steven Lipscomb, 42 anos, foi encontrado morto cinco dias depois de ficar preso em uma mina inundada. PA
A Alpha Metallurgical Resources, empresa proprietária da mina que inundou no sábado, também corroborou os relatos da morte de Lipscomb em um comunicado.
“Nossos corações estão partidos. Steve ingressou em nossa empresa em 2006 e era um funcionário dedicado, líder respeitado e amigo de muitos. Suas ações para garantir a segurança de seus tripulantes foram heróicas. Em nome de toda a organização, estendemos nossas orações e mais profundas condolências à sua esposa, dois filhos e todos que o conheceram e cuidaram dele”, disse o CEO Andy Eidson.
Lipscomb era casado, pai de dois filhos e veterano da Marinha. PA
Eidson acrescentou que Lipscomb foi “visto pela última vez tentando garantir que sua tripulação conseguisse sair” das minas depois que a tripulação atingiu um bolsão de água desconhecido, que provocou uma inundação.
As equipes de resgate não pouparam despesas ao tentar resgatar Lipscomb, incluindo o bombeamento consistente de 6.000 galões de água da mina inundada a cada minuto, o que equivalia a cerca de 2,5 centímetros de água por hora, de acordo com Morrisey.
Lipscomb trabalhou em uma mina na Rolling Thunder de propriedade da Alpha Metallurgical Resources. PA
A Segurança Interna do Condado de Nicholas também estava preparada com drones subaquáticos, que poderiam ser usados para localizar e se comunicar com Lipscomb quando água suficiente fosse drenada da mina.
Acredita-se que Lipscomb tenha ficado preso a cerca de três quartos de milha abaixo da montanha.
“Nos últimos dias, as equipes trabalharam 24 horas por dia com coragem, habilidade e determinação, fazendo tudo o que era humanamente possível para trazer seus colegas para casa. Seu compromisso e trabalho em equipe refletem o que há de melhor na Virgínia Ocidental”, disse Morrisey em uma cúpula de energia na quinta-feira.
A mina inundou no sábado depois que uma tripulação atingiu um bolsão desconhecido de água. PA
“Nosso estado conhece muito bem esse tipo de dor. A mineração é mais do que uma indústria aqui: é uma irmandade, um modo de vida e uma fonte de orgulho. Quando uma tragédia acontece, sofremos juntos, permanecemos juntos e apoiamos uns aos outros como uma família da Virgínia Ocidental.”
Lipscomb é o segundo mineiro morto no trabalho na Virgínia Ocidental este mês.
Joey Mitchell Jr., um operador de furo de 25 anos, morreu em um acidente em Mount Storm. Outro trabalhador também ficou ferido, mas as autoridades estaduais não entraram em detalhes sobre a natureza do acidente.
